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élevé que la mortalité générale par tuberculose de la population de Philadelphie du même âge.

Toutes ces statistiques sont concordantes ; elles

indiquent que la phtisie est plus fréquente chez les

sujets exposés que chez les autres. Et cette constata-

tion a pu servir de lien entre réinfections latentes et

phtisie (Canetti), ces deux épisodes tuberculeux survenant dans des conditions épidémiologiques analogues.

Faut-il penser que réinfections latentes et phtisie représentent deux façons de réagir aux apports exogènes, certains sujets faisant une tuberculose latente, les autres une tuberculose évolutive ? Ou faut-il admettre une succession des deux épisodes, la phtisie survenant chez les réinfectés latents à la faveur de certaines défaillances de l’organisme, et de la répétition des contacts bacillaires ?.

Ces deux éventualités sont vraisemblables. Dans la statistique de Opie et Mac Phedran, certaines phtisies surviennent dès la première année, mais aussi leur nombre croît avec les années d’exposition, c’est-àdire au fur et à mesure qu’augmentent les probabilités de réinfections latentes. Il est malheureusement impossible d'éclairer directement cette question. Il faudrait pouvoir séparer, dès l’entrée du bacille dans l'organisme, ce qui sera ou devrait être lésion latente de ce qui est début de la phtisie. Ilest possible, par contre, de rechercher s'il existe un rapport entre les réinfections latentes anciennes et la phtisie. Ce n’est là qu'un chapitre de l'étude du rôle des lésions latentes anciennes (qu’elles soient de primo-infection ou

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de réinfection) à l’égard de la tuberculose pulmonaire.

On sait que pour beaucoup d’auteurs allemands (Redeker, Brauening, Graff, etc...) et en France, pour A. Dufourt et ses élèves, ce rôle est capital : les réinfections exogènes interviendraient bien, mais ce ne serait qu’à la manière d’injections trop fortes de tuberculine ou d'extraits bacillaires, en provoquant le réveil des lésions latentes. Pour d’autres, au contraire, le complexe primaire guéri conférerait à l’organisme une immunité relative (Wücherpfennig).

Si la première de ces hypothèses est exacte, nous devrions d’une part trouver chez les individus porteurs de lésions latentes anciennes une plus forte proportion de phtisiques que chez les autres ; d’autre part, nous devrions observer souvent le développement de phtisie au voisinage de ces foyers latents. Würm avait apporté un argument en faveur de cette hypothèse en trouvant à l’autopsie chez les phtisiques trois fois plus de foyers anciens que chez les non phtisiques. Mais le taux extraordinairement bas des foyers anciens qu’il découvre chez les sujets non phtisiques (11,66 %) enlève toute valeur à ses conclusions. D'autre part, Brauening et Redeker admettent le développement de la phtisie à partir des reliquats des poussées hématogènes torpides qu’ils viennent de décrire (1931), mais on ne trouve des données numériques que dans un travail ultérieur de Brauening. Ce dernier, étudiant 86 sujets suivis avant l’éclosion de leur maladie, observe que trois fois la phtisie paraît s'être développée sur le chancre (qu’il a trouvé 25 fois) ; d’autre