IV PRÉFACE

Quelques-uns de ces changements ont été progressifs, et d'autres incontestablement rétrogrades. On doit mettre la génération naissante en état de comparer le présent au passé, et ces pages y contribueront^ en montrant les choses telles qu'elles étaient. La population de la république s'élève probablement à plus de dix-huit millions et demi; en l'an de grâce ^800, elle n'était guère que de cinq millions. L'état de New-York ne comptait alors pas plus de six cent mille âmes, aujourd'hui il n'en a pas moins de deux millions sept cent mille. Eu ^800, la ville de New-York avait soixante mille habitants, tandis qu'en y comprenant Brooklyn etWilliamsburg, qui n'existaient pas au début du siècle actuel, elle doit avoir maintenant une population de quatre cent mille hommes. Voilà de prodigieux changements numériques, qui ont