AU LECTEUR IX

est moindre ; il se renforce clans un journal ; il dépasse l'attente dans une conférence. La parole porte plus sûrement la flèclie et l'enfonce plus avant. De là, dans un cas, un incident (jui m'a obligé à rendre publics les documents sur (jui j'avais formé ma conviction. Bien que le texte de cette conférence ait déjà paru dans le volume : Autour de Sainte-Hélène, je le réimprime ici, parce que faisant partie de l'ensemble, il doit être jugé dans cet ensemble.

Voilà un des motifs qui m'ont déterminé à réunir en volume des conférences : qu'il y a là un ensemble présentant, à mon gré, assez de la doctrine pour servir à quelque chose ; puis, que, malgré la publicité qu'elles ont reçue, l'on a paru souhaiter qu'elles fussent recueillies et conservées. Enfin que, malgré qu'on m'en ait pressé, je n'ai pu, pour beaucoup de raisons, me décider à les relire dans beaucoup de villes, en province ou à l'étranger, oii l'on m'avait demandé de venir. Seul, ou avec des confrères pensant à peu près comme moi, cela eût été possible. On eût alors composé une sorte d'Université ambulante de Napoléonisants, mais aller en représentation ici ou là avec, après ou avant Monsieur Tel ou Monsieur Tel, non, non et non !

Que ce petit livre porte à ceux qui pensent comme je pense un salut cordial. Qu'il leur porte un peu plus de respect, d'amour, d'admiration et