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39 Le dévagement de l’odeur n’est pas immédiat sous laetion de l’anesthésique qui ne fait que provoquer la déshydratation. Il faut encore, pendant 24 heures, l’action consécutive d’une douce chaleur pour obtenir une odeur perceptible.
Nous allons voir que l’action de la lumière ultraviolette est plus puissante et plus complète.
Nous avons opéré sur des gousses de vanille complètement vertes et à divers états dé maturité.
Les gousses entièrement vertes avaient poussé en serre à Sainte- Mesme (Seine-et-Oise) ; les vanilliers avaient été fécondés fin avril 1910 et les gousses nous ont été livrées à des dates échelonnées. Les premières ont été traitées le 8 décembre 1910, les dernières fin mars 1917.
D’autres échantillons, ayant tous un commencement de maturité, nous ont été expédiés de Saint-Claude (Guadeloupe). Quelle que soit l’origine des échantillons, l’action des ultraviolets a toujours été identique. :
Comme pour les expériences précédentes, on exposait les gousses à des distances variées de la source lumineuse et l’on notait le temps nécessaire pour l’apparition de l’'édeur. On plaçait en même temps des gousses-témoins, sous écran de verre; à aucun moment nous n’avons observé d’odeur sur les témoins.
Les durées d'exposition nécessaires pour obtenir l’odeur de vanilline sont résumées dans le Tableau suivant :
État de maturité Distance Durée (!) de la gousse. au brüteur. d'exposition. Température É cm L 0 | 30 6 heures Sy Complètement verte. 20 Di 50 | PA ATTO SAS 68 k 30 Â » 3 Gousse présentant | ; 7 see 20 2. Nu) 50 , un point Jaune. | ‘ > { 10 I » 68 à î 30 45 heure 3 Gousse présentant | é 7 à 20 3011» 50 ‘une large surface jaune.
' . l . PRES x pr (1) Ces temps sont des moyennes de plusieurs expériences, chaque échantillon ayant exigé des durées d'exposition légèrement variables,
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Pendant lirradiation, on voyait perler, surtout sur la face éclairée de la gousse, quelques gouttelettes d’un liquide inodore.
Les gousses devenaient vert foncé, puis brunes; soustraites à Paetion de la lumière ultraviolette, elles continuaient à noireir peu à peu.
Après 8 à 10 jours, livrées à elles-mêmes, les gousses se rident mais restent molles, et elles conservent leur grosseur primitive pendant 3 mois, environ. Enfin, elles se dessèchent et d'autant plus vite qu’elles étaient plus mûres. Après 5 mois, elles n’ont guère
que le quart de leur volume primitif.
En aucun cas, nous n'avons pu constater, ni immédiatement, ni après plusieurs mois, la formation de cristaux vivrés sur nos gousses da vanille. Dans notre communication à l’Académie des Sciences (1), nous attribuions ce fait au peu de richesse de nos échantillons en vanilline.
En octobre 1911, c’est-à-dire 7 à 10 mois après nos premières expériences, ayant voulu revoir nos gousses, mises de côté dans du
coton hydrophile, nous les avons retrouvées couvertes de cette
cristallisation givrée qui caractérise les vanilles de bonne qualité.
Reprenant de nouvelles expériences, nous avons pu rendre plus rapide cette cristallisation en piquant, ou mieux, en déchirant par endroits, l’épiderme de la gousse avant de la soumettre à la lumière
‘ ultraviolette; le sue qui s'écoule par les blessures ne tarde pas à
déposer des trainées de jolis cristaux de vanilline. Il faut que les déchirures soient assez profondes pour atteindre les cellules de lendocarpe.
Comme l’a indiqué M. Guienarp, il a dû y avoir exosmose des liquides contenus dans Îles cellules, puis les ferments hydrolysants et oxydants ont accompli leur travail. On sait en effet, d’après M. Leconte, que la coniférine, contenue dans la vanille, est d’abord dédoublée en glucose et alcool comférylique par un ferment hydro-
Ivsant
; CisH2208 + H20 = CCHI206+ CIOH120%.
Coniférine. Glucose, Alcool coniférylique.
Un ferment oxydant transformerait ensuite l'alcool coniférylique
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