CHAPITRE VII ÉTIOLOGIE PUERPÉRALE

Il nous à été assez difficile de relever un nombre cependant restreint d'observations au sujet de ce type particulier de psychose. Non que la puerpéralité ne soit capable d'amener des troubles mentaux, au contraire, mais parce qu’on se trouve dans les mêmes conditions que dans un des chapitres précédents : c’est une toxi-infection qui cause les troubles mentaux, et alors, ou la femme guérit parfaitement de sa psychose, ou elle meurt du processus organique; mais l’évolution vers la chronicité, globalement, est cependant moins rare, les troubles puerpéraux étant assez fréquents. L’étiquette psychiatrique définitive en sera généralement fort imprécise, après un début confusionnel.

La thèse très documentée de Sivadon, sur les psychoses puerpérales, arrive à ces conclusions, de facon très nette : pour lui, la prédisposition, l'infection, et l’auto-intoxication sont les facteurs principaux, et surtout le premier, ne l'ayant personnellement jamais vu manquer {sur 145 cas). Notre travail ne s'occupe que des deux autres causes accidentelles, mais nous devrons retenir le fait que l’absence d’antécédents étant infiniment rare, l’évolution d’une démence précoce après acte obstétrical amènera à rechercher des antécédents physiques ou mentaux qui auraient pu passer inaperçus au premier abord.

Il est d’ailleurs un fait curieux, c’est la fréquence de la débilité chez l'enfant, et même de la mort précoce, par accidents convulsifs, ou infectieux, surtout tuberculeux.

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Les accidents post-partum représentent pour Sivadon 80,6% des psychoses puerpérales totales, et sont les seuls à présenter quelques cas de passage à la chronicité; les psychoses gravidiques seraient causées par l’auto-intoxication gravidique, et celles de la lactation, sans doute par l’épuisement physique.

Voici, surtout puisés dans la thèse de Sivadon, quelques cas que nous avons cru pouvoir rattacher à la démence précoce, lorsque le diagnostic était donné ou même quand 1l manquait ou était peu net. Ils sont atypiques quant à la plupart des manifestations, ce qui tend à prouver le manque de cohésion du syndrome de démence précoce dans la puerpéralité.

Observation XXI

(Sivadon, Thèse Paris 1933)

Mille B..., 41 ans, entre à l'hôpital Henri-Rousselle le 4 février 1930. Pas d’antécédents connus. Deuxième accouchement, le 24 janvier précédent. Dix jours après, excitation motrice, turbulence continue, cris, jeux de mots; température, 389 à 390,

Légère infection utérine, azotémie 0,45. B.-W. négatif. Le 12 février, azotémie montée à 0,95.

Elle est placée à l’asile le 24 février, en raison de son agitation. Son état évolue rapidement vers la chronicité.

Cette observation, malgré sa brièveté, nous intéresse particulièrement; en effet, elle ne signale aucun antécédent, ce qui n'est pas le cas général. De plus, elle montre dans des conditions presque expérimentales l’action de l'infection, que Sivadon considère comme très importante. Ce n’est pas une psychose purement puerpérale, mais une psychose infectieuse à l’occasion de la puerpéralité.

MAT Observation XXII

(Sivadon, loc. sit.)

Mme Ch.., 28 ans, entre à l'hôpital Henri-Rousselle en janvier 1929. Deux grossesses antérieures sans troubles; troisième accouchement le 13 décembre 1928. Travail prolongé, forceps. Quatre Jours après, apparition d’un état confusionnel avec délire passager. Mais après une courte rémission, les troubles réapparaissent; hallusinations et interprétations délirantes. Tentative de suicide (teinture d’iode); après quelques semaines, les troubles s’amendent, et elle sort.

Le 21 mai 1929 elle entre à nouveau dans le service; elle présente un état de dépression atypique. Dès ce moment, on note : «Sourires discordants. Demi-mutisme. Inertie. Indifférence émotionnelle. Evolution probable vers un état paranoïde ». Placée à l’asile le 24 mai NÉE

À Maison-Blanche, où elle est {transférée le 6 octobre 1929, on note : « Hallucinations auditives et phénomènes d'influence surtout sous forme d'arrêt. Persistance atténuée de troubles psycho-sensoriels » (DT Beaudouin).

Elle y est encore (août 1932).

Cette observation, où les antécédents ne sont pas rapportés, n’est pas typique par l’évolution de la psychose; on ne peut que l'enregistrer sans commentaires comme une psychose chronique post-obstétricale, mais elle s’ajoute à celles déjà citées sur ce sujet, pour prouver l’existence de ces atteintes graves, après le phénomène normal de l’accouchement.

Observation XXIII (Dupouy et Courtois, Encéphale, avril 1930)

Mlle Anna J... est une primipare de 28 ans, entrée dans le service le 19 mars 1930 pour mélancolie puerpérale (D' Mignot). Elle

est enceinte de six mois.

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Sans avoir jamais présenté de troubles, c’est une débile mentale plus ou moins déséquilibrée, elle passe dans sa famille pour bizarre. Elle vivait isolée, aimant peu la société de sa famille. Elle entre dans un couvent qu’elle quitte au bout de dix-huit mois, puis elle travaille comme couturière et se met en ménage avec un nègre.

Depuis quelques semaines, elle est progressivement plus triste, s’isolant. Puis elle présente des idées d’indignité, de culpabilité au sujet de sa grossesse, craint d’avoir compromis son amant et de lui avoir fait du tort. Elle a des idées de persécution, se dit poursuivie par les francs-maçons qui vont faire son malheur. Elle est anxieuse, parle de suicide et fait en effet une tentative de défenestration.

Dans le service, la présentation est variable, d’abord déprimée, avec des idées d’humilité, de mort, de suicide, des invocations, des supplications, des prières, elle devient ensuite turbulente, emphatique, logorrhéique, chante, fait des déclamations théâtrales, donne des ordres, tutoie, est grossière. Ou bien elle accuse le médecin d'agir sur elle, de faire des expériences de spiritisme, de lui faire « de la philosophie ». Si on l’interroge, elle conserve habituellement un mutisme complet. L'alimentation est facile. Il n’y a pas de fièvre. La malade est assez calme lorsqu'elle est seule, mais au contact des autres malades elle s’agite, monte sur les tables de nuit, bouleverse les lits, frappe si on la contrarie. Dans sa chambre, elle chante ou prie doucement, parfois elle déchire ses draps, se roule par terre, gâte; plus habituellement on la trouve dans son Hit, couchée la tête aux pieds. Si on lui parle, sa seule réponse est un sourire, où bien elle se tourne contre le mur et se cache sous les couvertures. Cet état persiste sans grands changements depuis les derniers jours de mars.

L'état physique est excellent, l’alimentation suffisante. Les réflexes tendineux existent, un peu vifs, les pupilles égales réagissent à la lumière. Le corps thyroïde est nettement augmenté dans ses deux lobes. Les urines contiennent beaucoup d’urobiline, des sels biliaires, et des traces d’albumine. L’azotémie est vue à 0,34 et à 0,49; 2,81 de Cholestérol, B.-W. et Meinicke négatifs; la tension est basse 11-5, indice 4, 52 pulsations par minute.

Citer

Accouchement normal le 27 mai, une filie, 2 kg. 800.

Après, pas d'amélioration notable, des accès d’excitation avec violences et délire incohérent se rapprochant et la malade doit être placée à l’asile le 15 juin.

Observation sans aucun recul dans le temps, mais où le pronostic semble bien sombre à cause de l’aggravation des accidents après l’accouchement, qui aurait dû suffire, s’il s'était agi d’une simple intoxication gravidique, à éteindre les troubles.

Observation XXIV

(Sivadon, loc. cit.)

Mme B.., 29 ans, entre à l’hôpital Henri-Rousselle le 14 juin 1929. Aucun antécédent mental Jusqu'à son quatrième accouchement qui remonte à quatre mois; après l’accouchement, est apparu un état dépressif léger qui, après une courte rém'ssion, a progressivement évolué vers un état confusionnel avec anxiété et impulsions (défenestration).

Hallucinations auditives, gaz asphyxiants, aliments empoisonnés. Idées d'influence.

Elle est placée à l’asile le 18 juin 1929.

Elle sort au cours d’une nouvelle rémission le 27 octobre 1929 Mais le 12 mare 1930, elle est à nouveau placée à Sainte-Anne. A Vaucluse où elle est transférée, on note (15 mars 1930) : « Syndrome d’excitation intellectuelle et d’ambivalence vraisemblablement symptomatique de démence précoce » (DT Courbon). Elle est

encore à l’asile (août 1932).

Cas encore intéressant par suite de l’absence d’antécédents mentaux personnels; dans ce cas, il ÿ aurait peut-être une dérogation apparente à la loi de la nécessité d’une prédisposition, mais cette rarissime exception, sans confirmer la règle, suivant l’expression classique, doit être citée pour rappeler qu'aucune loi en médecine ne doit être considérée comme

absolue.

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Enfin, Rancier, dans sa thèse (Nancy, 1909-10), cite le cas d’une femme ayant présenté une démence précoce typique, après un accouchement pénible, à l’âge de 30 ans; elle n’avait ni antécédents, ni stigmates caractérisés, mais c'était une débile physique d'aspect tout à fait infantile. Il ne donne que quelques mots d'observation.

La conclusion sera que l’on a, dans les démences précoces post-puerpérales, plusieurs cas; ou bien, de l’auto-intoxication gravidique (urobiline, sels biliaires et albumine abondants dans l’urine. Pigments dans le sang; azotémie et cholestérolémie étant normalement élevés dans le sang des femmes enceintes), ou bien une infection puerpérale chronique provoquant de la fièvre, et qui peut être conditionnée par une bacillose le plus souvent extra-génitale, peu active, réveillée par le choc et les fatigues dues à l’accouchement, aussi bien que par un microbe pyogène non spécifique.