TERRES

de l'eau froide, Delmas et Battey. La périphérie se réchauffant, exigeant une plus grande quantité de sang, entraîne la décongestion de la totalité des viscères. Ceux-ci soulagés d'autant accomplissent dès lors normalement et plus facilement leurs fonctions. La circulation tégumentaire reçoit un surcroît d’activité, la chaleur organique est plus uniformément répartie et entraîne, des combustions plus intenses. Le rein, plus actif, élimine davantage les déchets de la nutrition, fait prouvé par la teneur plus grande de l'urine en urée, acide carbonique et principes toxiques. Les fonctions digestives s’en trouvent également augmentées. Mais c’est principalement le système nerveux qui en relire des avantages. Nourri par un sang plus généreux et plus pur, il est à même de diriger toutes ces réaclions, essentielles à l'organisme, d’une manière plus favorable. La réfrigéralion est pour lui et pour l'appareil vasculaire un puissant moyen de stimulation.

À ces différentes applications de l’eau froide, peut se rattacher en malière culturelle l'emploi raisonné des bains de vapeur. De tout temps, l’histoire des mœurs domestiques des différents peuples nous rapporte l'existence de l'usage du bain. Les Spartiates, après le bain dans l'Euralas, prenaient, dans une sorte d’éluve, le bain de chaleur sèche. Les Romains appelaient « Laconicum » leur « sudarium » où chambre de sudation. La découverte du Mexique montra, par l'existence de nombreuses éluves en briques, que les populations de ces régions: praliquaient également le bain de vapeur. L'empire romain, par l'importance el la quantité des thermes (près de 900 ans sous Tibère) qu'il a éditiés un peu partout dans le monde d'alors, montre en quelle estime il tenait le bain d'air chaud. En fouillant davantage L'histoire, on découvre également sa présence en Asie, en Perse. C'est sans doute de ces pays que l'usage nous.en a élé légué.

Dans notre monde moderne, dans les multiples stations thermales qui existent actuellement, Les sources les ‘plus actives et les plus prospères sont également celles dont le degré thermi- -: que est le plus élevé. Le traitement se résume dans l'absorption

en plus ou moins grande quantité d’eau chaude, dans l'usage de bains chauds, ou même dans l'emploi d'étuve sèche, Toute cette thérapeutique vise le même but et repose comme principe fondamental sur la même loi d'élimination : le rejethors de l'organisme de tous les déchets du sang par une peau en transpiration rendue plus active et plus apte à remplir son rôle dépurateur envers les substances aromatiques, infectieuses et usées {(Principes physiologiques de l'hydro- et de la ihermothérapie, professeur Winternilz).

‘Or ce rôle est immense quand on songe à la surface accordée à cet appareil, excréteur au premier chef. Il couvre tout le corps et l’exhalation cutanée, calculée à environ 900 grammes par jour, est le double de la quantité expirée par l'aire pulmonaire et une dés principales de l'organisme. Elle est tellement essentielle que sa suppression, par le vernissage de la peau, par exemple, entraînerait rapidement la mort. Il en est de même pour les brülures de grande étendue. On conçoit aisément de quelle utilité -peut être ce vaste système de drainage, vascularisé à l'infini. A l'état normal, par son fonctionnement régulier, il débarrasse le corps des matières usées el toxiques. L'obstruction de ses innombrables pores retient au contraire tous ses poisons organiques et l'on s’imagine les dégâts qu'ils peuvent causer. L'usage de l'air chauffé agit favorablement, d’abord par une vaso-dilatalion active rélablissant l'action de ces infinis capillaires cutanés, puis par le retour de la transpiralion, absolument nécessaire à une santé normale. Le sang regénéré porte aux organes une vie nouvelle en leur donnant une nourriture saine et bienfaisante et l'organisme entier reçoit une nouvelle vigueur. Pensons souvent à la robuste santé que nous montrent les moissonneurs et tous ceux aslreints à un travail physique assez fort! L'excrélion sudorale qui accompagne ces exercices est la meilleure raison que lon puisse invoquer à l'appui de leur solide organisme.

Magendie et Virchow n'ont-ils pas montré que la chaleur exagère le mouvement des cellules vivantes. Par contre-coup tous les organes et appareils reçoivent une grande stimulation du

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bain de chaleur. Les phagocytes eux-mêmes en retirent du bienêtre. Ces cellules chargées de la police et du nettoyage du corps humain se trouvent allégées d'une grande partie de leur tâche par le secours que leur apporte un exuloire cutané approprié et bien réglé. Les produits toxiques, les déchets de toutes sortes, les bactéries elles mêmes détruites ou en vie subissent un rude assaut devant-un pareil renforcement des défenses organiques. De pareilles pratiques jointes à un bon régime sont de nalure à nous conserver une précieuse santé.

Importé de Turquie (de là son nom : Bain turc), il y a environ une cinquantaine d'années, par un Anglais, le bain turc ou de vapeur ne fut lout d’abord connu que par quelques adeptes convaincus de sa bienfaisante action. Il mit du temps à pénétrer la masse, et encore de nos jours peu de monde se rend compte des bienfaits qu'on en peut relirer. Nous en avons plus haut fait ressorlir quelques-uns des principaux. Le peu de vogue dont il jouit dans nolre pays tient à deux principales conditions : d'abord l'ignorance de la plupart des personnes concernant ses avantages, puis le prix élevé de ces bains un peu spéciaux. L'industrie a mis à la portée de chacun de multiples modèles dont le bon marché et l'excellente fabrication doivent faire tomber toutes les hésitations. À ceux qui le pratiquent, le bain de vapeur procure une sensalion de bien-être et de délassement remarquables. Il est agréable et hygiénique au plus haut degré. C'est pour celte raison que nous avons cru devoir nous étendre quelque peu sur un précieux moyen de santé. Il est à souhaiter qu'il devienne encore davantage une partie indispensable de notre évolution hygiénique moderne, eàr à l'étranger nombreux sont déjà les adeptes du bain ture. |

Le massage. Le massage est le complément pour ainsi dire indispensable

d'une pratique hydrothérapique fidèle et d’un entrainement ralionnel complet.