CHAPITRE VI

SYMPTOMALOGIE ÉVOLUTION - PRONOSTIC

Ce sont là des chapitres qui se superposent constamment dans les tumeurs que nous étudions. Nous les réunissons en un seul. Etant donné l'ubiquité de cette néoplasie, il est impossible d'en donner une description d'ensemble au point de vue clinique. Nous prendrons comme type de description un lipome embryonnaire d'une coulée conjonctive de la cuisse, qui est une des formes les plus fréquemment rencontrées, et dont l'examen facile, simplifie la description clinique.

La tumeur à son début, parfaitement insidieuse, indolente, passe le plus souvent inaperçue. Ce n’est que par hasard, ou à l’occasion d’un traumatisme, ou d’un examen fortuit qu'elle est découverte. L’mdolence, l'absence de gêne fonctionnelle, la lenteur de l'évolution font que le malade ne vient souvent consulter qu'après des mois et même des années. La tumeur a alors augmenté progressivement, régulièrement de volume. Elle atteint alors la taille d’une mandarine ou même d’un melon. Il est devenu exceptionnel de constater les tumeurs extraordinairement volumineuses que décrivaient les anciens auteurs.

Quelquefois l'accroissement est rapide, en quelques semaines et on a pu parler de formes aiguës. À l'opposé, il est plus fréquent d'observer des tumeurs à évolution extrêmement lente. durant des années et même une dizaine d’années. Leur accroissement est alors extrêmement lent, ou bien elles restent stationnaires. Puis brusquement, spontanément ou à l’occasion d’un traumatisme, toujours volontiers accusé par le malade, l’évolution subit une accélération tout à fait singulière. Cette évolution en 2 temps est caractéristique des sarcomes des parties molles, elle se retrouve dans les autres sarcomes lipoblastiques, fibroblastiques, mais surtout dans les sarcomes ostéoblastiques.

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Ainsi donc, le plus souvent, une évolution très lente. C’est une des caractéristiques de cette tumeur.

Quoi qu'il en soit, à un certain degré de dévélopsemeht: la tumeur est au premier plan du tableau clinique : Elle est dans l'ensemble arrondie, parfois lobulée, allongée dans le sens des coulées conjonctives qu'elle remplit. La peau reste normale. Elle peut être soulevée par la tumeur, avoir un aspect bosselé. Mais elle reste mobile, et la masse, perçue semble-t-il très superficiellement, est en réalité profonde, sous-aponévrotique.

La consistance est toujours très particulière : très molle, rénitente, avec parfois des zones un peu plus dures et résistantes. On peut avoir une impression de fluctuation pouvait faire penser à un abcès froid. Si, dans ce sens, une ponction explorative était pratiquée — geste à proscrire formellement, en raison du danger de dissémination — elle ramènerait un peu de sang, ou une sérosité blanchâtre, en une sorte de liquide crémeux — ou bien elle resterait blanche.

La palpation est absolument indolente, de même que la pression. Il est assez rare que l’on est à noter des phénomènes douloureux, dus à la compression des troncs nerveux de voisinage. De même, il n’y a le plus souvent aucune modification de la sensibilité cutanée, aucune paralysie motrice. Cependant ce n’est pas une règle absolue. On retrouve quelques observations où existait un syndrome de compression, sciatique le plus souvent. C'est à de tels cas que se rapporte celui de notre malade. Mais de tels faits sont assez rares, et c’est assez remarquable. Etant donné le volume habituellement important de la tumeur, son siège dans une étroite coulée conjonctive, au voisinage immédiat d'importants paquets vasculo-nerveux, on pourrait penser à des troubles de compressions plus fréquents.

. Même chose en ce qui concerne les vaisseaux. La circulation artérielle interrogée en examinant l'artère principale, en amont et en aval de la tumeur, n’est pas modifiée. Parfois, il y a une gène légère de la circulation veineuse de retour, ainsi qu'en témoignent une fine circulation collatérale superficielle, un peu d'œdème du membre.

Nous avons vu que la tumeur pouvait siéger dans les espaces conjonctifs de l’intérieur d’un muscle (vaste externe, long péronier latéral, etc.). Elle est alors entourée par des masses musculaires qui la brident, ce qui modifie, tout au moins au début le tableau clinique. Lors de la contraction musculaire, la tuméfaction est franchement immobilisée, tandis qu'elle durcit et que son volume ‘semble se réduire. Cette notion de séméiologie s'applique naturellement à tous les sarcomes développés dans l’intérieur d'une masse musculaire.