OBSERVATION III

Enfantillage. — Affaiblissement mental. — Hallucinations. — Dégénérescence scléro-graisseuse du foie. — Tuberculose pulmonaire et hépatique. — Lésions cellulaires cérébrales.

Victorine R..., 38 ans, entrée le 17 juin 1898, salle Broca, hôpital Laënnec, service de M. le professeur Landouzy.

(‘) Cette observation a été l'objet d'une communication faite par nous à la Société de biologie, 3 juin 1899. Elle a été insérée ensuite dans un article paru dans la Revue neurologique, décembre 1899.— Maurice Faure. « Sur les lésions cellulaires corticales observées dans 6 cas de troubles mentaux toxi-infectieux. »

Hisrorrr. — Cette malade se plaint de courbature, de fatigue et d’être sans appétit. Ces symptômes existent depuis trois mois environ et, depuis ce temps elle a pâli, maigri et toussé. En outre, elle est essoufflée, et le moindre effort, même pour parler, lui donne des accès d’étouffement. Elle n'a pas craché de sang et n’a pas eu de bronchite ni de pleurésie.

Sa famille, interrogée, dit que les symptômes racontés par la malade sont exacts; mais que ce n’est pas à cause de cela qu'on l’a conduite à l'hôpital. C’est parce qu'on ne peut plus la laisser chez elle tant elle est bizarre. En effet, depuis un mois environ, on ne peut plus lui laisser faire les travaux du ménage. Elle oublie de préparer les repas, ne se souvient de rien, et rit aux observations qu’on lui fait. D'ailleurs, bien qu’elle reste immobile et inoccupée, elle ne s'ennuie ni ne se plaint. Elle parle toute seule et fait des réflexions incompréhensibles. Dans son interrogatoire, nous ne retrouvons rien qui permette d'affirmer l’intoxication alcoolique.

Examen. — Thorax. — A l’auscultation on entend des râles sibilants et ronflants dans toute la poitrine. Submatité, pas de lésions particulièrement accentuées aux sommets des poumons.

Le pouls est un peu rapide. Le premier bruit cardiaque est légèrement soufflant.

Abdomen. — Hypertrophie hépatique énorme; on sent un foie dur et régulier descendant jusqu’à l'ombilic, mais ne donnant lieu à aucune douleur.

Système nerveux. — Hyperesthésie généralisée. A la pression des masses musculaires et de la peau, la malade répond par un cri et par un vif mouvement de défense. Réflexes normaux.

Etat général. — Facies jaune pâle, conjonctives décolorées. Température du soir 39°,4, Toux intense. Vomissements provoqués par la toux. Inappétence, mais pas de troubles digestifs.

Etat mental. — Affaiblissement de la mémoire, caractérisé par l'oubli de la date, du jour, du mois, de l’année; par l’oubli du jour de la naissance, de l'adresse, etc. Affaiblissement de l'intelligence : la malade a quelque peine à comprendre une question et à trouver une réponse. Sa figure montre l'effort d'attention qu'elle fait. D'ailleurs, elle cesse bientôt cet effort, hausse les épaules et se détourne ou éclate de rire.

Elle ne se laisse pas découvrir ou toucher, sans se cacher la face et rire.

Urines. — Rouges et prenant une forte coloration acajou avec l'acide nitrique; pas de pigments biliaires. Fluorescence caractéristique de l’urobiline.

23 Juin. — Les conjonctives ont une teinte subictérique et la peau se colore aussi d’une teinte qui tient à la fois de la cachexie et de l’ictère. Les urines sont rares, sédimenteuses et renferment un dépôt d'aspect de brique pilée. 11 est survenu de la diarrhée. La malade somnole toute la journée et paraît s’affaiblir ; toutefois, elle se trouve bien. Interrogée sur ce que sa potion lui avait produit, elle répond qu’elle ne l’a pas prise, car elle ne savait pas qu'elle était pour elle ; puis elle jette la bouteille au loin et éclate de rire.

Elle accueille les gens d'un air étonné, et il lui faut un moment pour se rappeler qu'elle les a déjà vus.

25 Juin. — Incontinence des urines et des matières. Comme nous arivons auprès du lit, la malade est en train de parler seule. Nous lui demandons à qui elle s'adresse, elle répond : « À mon mari qui est là. » Or, son mari est.

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mort depuis plusieurs années, Comme nôus le lui faisons remarquer, elle fait un instant d'effort d'attention, puis hausse les épaules en disant : « Et puis, Je ne sais pas. »

28 juin. — Les voisines trouvent que cette malade ne se comporte pas comme les autres, Elle se lève la nuit, va et vient en parlant à haute voix, se trompe de lit. Elle fait des réflexions bizarres et à haute voix lorsqu'on parle devant elle, ou lorsque quelqu'un passe.

Elle refuse de se servir du thermomètre. Elle ne veut pas se laver, elle se mouche dans son drap, boit dans son crachoir, et mélange le contenu des pots qu'on lui donne. Parfois elle crie ou chante, mais ne se plaint jamais, Il n’y à aucun trouble de la parole.

Cependant, elle est toujours dyspnéique et se cachectise de plus en plus. Interrogée, elle dit se trouver très bien. Dans la journée elle est assoupie, Parfois, sortant brusquement de son assoupissement, elle parle à des personnes qu'elle croit présentes, sa mère, son mari, morts depuis longtemps.

Ses actes sont incohérents. Elle jette des aliments et empaquète soigneusement des objets inutiles (morceaux de papier, fragments d’un vieux peigne). Le personnel de la salle la surveille et les malades en rient en disant qu'elle n’a pas sa tête à elle.

1°* juillet. — La somnolence augmente et devient presque continue. Elle répond brièvement aux questions et on a quelquefois peine à la tirer de sa torpeur. La température se maintient entre 380 et 39°. L'état des poumons devient plus mauvais : matité, râles humides disséminés.

-6 juillet. — Le teint est tout à fait jaune. La malade est abattue et dyspnéique, elle a la diarrhée et ne mange pas. Elle à parlé ces jours-ci de s'en aller, mais n'en parle plus. La bouche est fuligineuse. Le foie est toujours aussi gros. Les urines sont très chargées de sédiments, très rouges, et très rares. On ne peul plus d'ailleurs les recueillir intégralement depuis quelques jours, à cause de l’état mental qui s'aggrave et ne permet plus à la malade de demander le bassin.

S juillet. — La malade est tombée peu à peu dans un gâtisme complet. Elle rêvasse et fait des récits incompréhensibles, La bouche est fuligineuse, le teint très ictérique. Elle meurt à six heures du soir sans nouveaux symptômes. La température est demeurée entre 38° et 39°.

AuTopsiE. (10 juillet 1895). — Encéphale, — On a prélevé, REC heures après la mort, des fragments du lobule paracentral pour l'examen par la méthode de Nissl. La pie-mère est assez fortement injectée. Elle s’enlève bien (pas d’épaississements, ni d’adhérences).

Le reste de l’autopsie est fait quarante heures après la mort.

On prélève une région rolandique entière avec ses fibres de projection, qui est placée dans la liqueur de Muller, et quelques nouveaux morceaux de lobule paracentral pour la méthode de Nissl et de Marchi.

Moelle. — Normale. On conserve des fragments pour la méthode de Nissl, et des fragments dans la liqueur de Muller.

La queue de cheval et des fragments de nerfs sont conservés également.

Poumons. — Une cavernule, du volume d’une petite noix, au sommet de l’un d’entre eux. Petits tubercules caséeux dans les deux poumons du haut en bas

Rate, — Grosse et molle,

Foie. — Très gros et jaune clair. A la coupe, il paraît presque entièrement formé de graisse. Sclérose légère, mais bien visible. Adhérence de la capsule et travées fibreuses. On y voit quelques follicules tuberculeux. Il est, en outre, coloré de bile et à la coupe on voit de petites taches jaune d'or.

Reins. Un peu scléreux, mais de forme et de volume normaux.

Cœur. — Chargé de graisse, pas de lésions valvulaires.

EXAMEN HISTOLOGIQUE (n°s 216-217). Cerveau. Méthode de Niss!. — Ecorce du lobule paracentral. — Avec un grossissement faible ou fort (Leitz. oc. 2, obj. 5) on n'aperçoit aucune altération vasculaire ou interstitielle, et le nombre et l'ordonnance des éléments cellulaires sont normaux. En outre, la majorité des cellules a l'aspect sain. Mais si l’on examine, à la suite, trois préparations environ, on aperçoit toujours quelque groupe de grandes pyramidales dont les éléments présentent une physionomie nettement anormale. La base de la pyramide est boursouflée, arrondie. La périphérie est fortement teintée sans que l’on y aperçoive de granulations chromophyles nettes, et le centre de la cellule, au contraire, est éclairci et coloré de teintes diffuses et fondues qui passent du clair au foncé à mesure que l’on s'approche des bords de l'élément. Nous prenons comme types les grandes cellules pyramidales et les cellules de Betz.

Dans quelques cellules, le noyau a quitté sa position centrale pour se rapprocher des bords, ou même faire saillie hors du corps cellulaire. En somme, nous trouvons ici, restreinte à quelques groupes cellulaires et réduite à un degré peu accentué, l’altération que les observations précédentes nous ontmontrée plus ou moins généralisée et beaucoup plus avancée. (Disparition des grains chromophyles, avec prédominance de cette disparition au centre de l'élément. — Migration périphérique du noyau. — Tendance de la cellule pyramidale à prendre une forme globuleuse et à se décolorer.)

Tout ce que l’on vient de lire se rapporte aux préparations extraites des morceaux de cerveau prélevés vingt-deux heures après la mort. Dans ceux qui furent prélevés dix-huit heures plus tard (40e heure) on observe en outre, et en raison de la température de la saison (10 juillet), des altérations cellulaires cadavériques.

Méthode de Pal. — Picro-carmin et hématoxyline (écorce et substance blanche sous-jacente du centre ovale). Congestion légère de l'écorce ; pas d’altérations appréciables des vaisseaux, de la substance blanche ni du tissu interstitiel.

Méthode de Marchi. — Résultat négatif dans les mêmes régions.

Moelle, Régions lombaires et cervicales. — Méthode de Miss. Il n'y a pas d'autres altéralions appréciables que des lésions cadavériques des cellules, explicables par l'heure tardive de l’autopsie (40e heure) et la température climatérique. ;

Colorations au picro-c armin, à l'hématoxyline. — Méthode de Pal. — Pas de lésions appréciables.

Nerfs. — Queue de cheval. Pas d’altération.

Foie. — Dégénérescence graisseuse très accentuée. Le plus grand nombre des cellules hépatiques est remplacé par des gouttelettes de graisse. Quelques très rares et très petits îlots de parenchyme sain Travées scléreuses organisées et pseudo-canalieules biliaires. — Infiltration embryonnaire considérable. — Follicules tuberculeux.

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Reins. — Pas d’altérations glomérulaires. Légère sclérose vasculaire. Peut-être quelques altérations épithéliales.

Résumé.

Femme de 38 ans, dyspnéique, affaiblie, amaigrie depuis environ 3 mois. Sa famille l'amène à l’hôpital — presque à son insu — parce que, depuis plusieurs semaines, sa conduite est incohérente (oublis, enfantillage, bizarrerie), et que l’on ne peut ni la laisser seule à la maison, ni l'utiliser à un travail, même très facile et surveillé.

On constate chez elle, durant un mois de séjour à l'hôpital, des signes de bronchite aiguë et d’insuflisance hépatique avec hypertrophie du foie et tuberculisation pulmonaire rapide. Il y a un affaiblissement mental très accentué, avec euphorie, rêvasserie, hallucinations visuelles, associations d'idées incohérentes. Elle meurt dans un état comateux.

L’autopsie met en évidence une tuberculisation aiguë du poumon et du foie, avec cirrhose graisseuse de cet organe. Quelques altérations néphritiques.

En l’absence de toute autre altération cérébrale, on trouve les mêmes lésions cellulaires que dans les deux observations précédentes, mais peu accentuées.

Pas d’autres altérations du système nerveux.