OBSERVATION II

Alcoolisme. — Cauchemars. — Affaiblissement mental. — Révasserie. — Dégénérescence graisseuse du foie. — Tuberculose pulmonaire. — Lésions cellulaires cérébrales.

Ferme Ansel..., trente-deux ans... Entrée à l'hôpital Saint-Antoine, salle Rostan, le 1er février 1898. (Service de M. le prof. agr. G. BaHet).

ANTÉCÉDENTS HÉRÉDITAIRES. — Nuls. Père et mère morts à un âge avancé.

ANTÉGÉDENTS PERSONNELS. — Pas de maladie grave antérieure. Réglée à treize ans : l'a été toujours régulièrement. Mariée à vingt-deux ans. Un enfant quelque temps avant son mariage, mort en bas âge de méningite tuberculeuse ; a eu un second enfant après le mariage, qui mourut également de méningite dans la première enfance. Pas de syphilis, pas de fausses couches. De temps en temps, pertes utérines assez abondantes.

{) Cette observation a été l'objet d'une communication, faite par M. G. BALLET, à l'Académie de Médecine, le 28 juin 1898. Elle a été insérée ensuite dans l’article : « Contribution à l'anatomie pathologique de la psychose polynévritique et de certaines formes de confusion mentale primitive », par G. Bazzer et M. Faure, Presse médicale n° 98, 30 novembre 1898, p. 317, 320.

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HISTOIRE DE LA MALADIE. — [l ÿ a un peu plus d'un an, rhume négligé. Depuis cette époque, Ansel.., tousse ; à plusieurs reprises elle a craché du sang abondamment. On nous assure qu'en même temps que la toux s’établissait, la malade a pris l'habitude de boire : elle ne s’enivrait pas, mais elle absorbaïit régulièrement chaque jour deux litres de vin au moins, 12 centilitres d’absinthe, du kirsch dans le café. Ces excès semblent avoir précipité la marche de l'affection pulmonaire et ont amené des troubles cérébraux.

On nous raconte, en effet, que depuis quelques mois Ans... dort mal, elle a des cauchemars la nuit. La mémoire, dit-on, est très diminuée : la malade est constamment dans une sorte d'état d’ahurissement et de dépression très accusé. Elle va même jusqu’à délirer; le délire n’a pas de caractère bien défini, mais il se traduit par une préoccupation qui revient souvent: celle de se lever pour aller à une réunion où Ans... se croit attendue.

Il y a des crampes dans les jambes, un grand amaigrissement et une diminution considérable des forces.

Examen (9 Février 1898). — Maigreur de la face; pommettes rouges ; teint cachectique.

A l'examen du poumon on constate : une zone de matité aux deux sommets, plus accentuée à gauche qu’à droite ; la diminution du murmure respiratoire des deux côtés; des ràles fins, sous-crépitants, disséminés ; en avant, des craquements humides au sommet gauche, et des râles fins de congestion pulmonaire au sommet droit.

Le foie est nettement hypertrophié. La rate paraît aussi plus volumineuse que normalement.

Battements du cœur réguliers, plutôt faibles, sans bruits anormaux. Pouls assez rapide (104). Température entre 37°,5 et 38°.

Les urines sont rouge foncé. On ne peut doser la quantité totale, car la malade va sous elle.

Du côté du système nerveux, voici ce qu'on constate. La malade garde le lit ; elle y est assez calme. Elle se rend mal compte de ce qui se passe autour d'elle : elle est comme ahurie. Elle répond mal aux questions qu'on lui adresse et semble du reste se soucier peu de le faire. De temps en temps, elle prononce des mots sans suite, des lambeaux de phrase qui indiquent l'existence chez elle d’un véritable délire, mais calme et tranquille. Elle ne se plaint pas de douleurs, mais la pression des diverses régions du corps, des muscles, des membres notamment, est pénible. Les réflexes rotuliens sont normaux.

Le 17 Février, la cachexie s’accentue et les lésions pulmonaires progressent.

Le 1er Mars, le délire est moins marqué et moins continu, la malade semble plus présente lorsqu'on l’interroge et la questionne: toutefois, il est facile de constater que la mémoire est obtuse, l'association des idées pénible et difficile, la notion des évènements, du temps, des lieux, défectueuse.

La malade succombe le 20 Mars, sans complications, el par suite du progrès de l'affaiblissement et de la cachexie. Pendant le séjour à l'hôpital, la température à oscillé entre 37° et 38°, Plusieurs fois, elle à gagné 39° sans jamais aller plus haut. La veille et le jour du décès, le thermomètre s’est maintenu au voisinage de 380,8. L'état mental, à aucun moment, ne s’est montré subordonné à la fièvre,

Auropsig (faite par notre collègue Gôt, interne du service). 22 mars, lrentesix heures après la mort.— Les deux poumons sont adhérents à la paroi costale, le droit dans toute son étendue, le gauche à son sommet. Au sommet gauche, cavernes multiples et tubercules disséminés au pourtour. Au sommet droit, tuberculose infiltrée sans ramollissement.

Le foie pèse 1.850 grammes. Il est volumineux. A la coupe, il paraît gras. On distingue encore nettement les veines centrales du lobule.

La rate pèse 240 grammes. Les méninges, le cerveau et la moelle sont sains.

EXAMEN HISTOLOGIQUE. — Foie. — Dégénérescence graisseuse accusée. Lésions légères de cirrhose.

Cerveau. — Sur des fragments prélevés au niveau du lobule paracentral,

durcis dans l’alcool et colorés par le procédé de Miss!, on constate ce qui suit.

A un faible grossissement (1,2, Leitz) on voit que, sur certains points de la coupe les grandes cellules, particulièrement les cellules de Betz, sont altérées : elles ont perdu leur forme triangulaire, sont arrondies, ont des prolongements moins nets, el déjà, à ce grossissement, on peut se rendre compte des modifications qui se sont produites dans la constitution du protoplasma et le déplacemeut du noyau. Les cellules altérées ne sont pas éparses sur toute la coupe : elles sont réunies et groupées en quelques endroits de la préparation, à côté desquels l'écorce présente son aspect normal.

En examinant à un plus fort grossissement (1,7, Leitz), les parties de la couche grise où les cellules se montrent altérées, on constate que ces cellules sont lésées de la façon suivante.

Sur le point qu’on considère, presque toutes les cellules de Betz sont malades ; c’est à peine si on en trouve une de saine sur dix ou douze. Ces cellules sont tuméfiées, leurs contours sont arrondis. Dans les moins malades, les prolongementssont encore très visibles, lenoyau n’est que peu déjeté en dehors ; il y a, à son pourtour, une chromatolyse (centrale) très nette. La plupart des cellules ont, au contraire, perdu leurs prolongements ; la zone chromatolytique y est très étendue ; on n’y voit plus que quelqes rares granulations chromatophiles au pourtour de l'élément, juxtaposées quelquefois à de petits amas de pigment. Le noyau tend à faire hernie hors de la cellule, dont il refoule et distend la paroi. Dans quelques cellules, la chromatolyse est complète, le noyau n’est plus visible.

Sur aucun point, on ne constate de dilatations vasculaires, de prolifération des noyaux des parois, ni de diapédèse.

Des coupes ont été pratiquées sur des fragments du lobule paracentral, durcis dans la liqueur de Müller et colorés par les procédés de Pal et de Marchi.

Au Pal on ne constate aucune altération appréciable des fibres à myéline sous-corticales ; les fibres tangentielles, notamment, sont bien conservées. Le Marchi a donné également un résultat négatif.

Moelle. — Sur les coupes de la région lombaire (la seule dont des fragments aient été dureis dans l'alcool pour servir à la coloration par le Nissl), nous ne constatons aucune lésion. Les cellules ont leur forme et leur volume habituels, leurs prolongements et leurs granulations chromophiles. Le noyau y a partout conservé sa position centrale.

Des fragments des diverses régions (lombaire, dorsale et cervicale) ont

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été durcis dans le liquide de Müller, et les coupes, provenant de ces fragments, colorées par le picro-carmin, l’hématoxyline ou le procédé de Pal. Pas d’altérations.

Nerfs. — Nous avons examiné, après fixation dans l'acide osmique, les rameaux périphériques du radial et du cubital, ainsi que du tibial antérieur.

Au radial et au cubital, pas de lésions : tous les tubes sont sains. Sur les dissociations du tibial antérieur, on découvre, après de multiples investigations, quelques tubes en dégénérescence wallérienne, mais les tubes ainsi altérés sont très rares.

Résumé.

Femme de 32 ans, alcoolique et tuberculeuse, atteinte, depuis quelques mois, d’affaiblissement mental avec cauchemars nocturnes et idées délirantes.

Elle meurt, après un mois et demi de séjour à l'hôpital, dans une cachexie progressive. On a constaté, durant ce temps, des crampes dans les jambes, un peu de fièvre, de l’hyperesthésie généralisée mise en évidence par la pression, un état de rèvasserie presque permanent et une forte diminution de la mémoire et de l'intelligence.

A l’autopsie, outre des lésions accentuées de tuberculose pulmonaire, on trouve une cirrhose graisseuse du foie.

Dans l’écorce cérébrale (région rolandique) en l'absence de toute autre altération, on retrouve les mêmes lésions cellulaires que dans l’observation précédente, mais limitées à des groupes de cellules, et par conséquent n’offrant pas le même caractère de généralisation et d'intensité que l’on peut remarquer dans lObs. [.

Dans la moelle, il n’y a point d’altérations, mais dans les nerfs périphériques des jambes on trouve quelques filets lésés.