LÉSIONS DU FOIE ET TROUBLES MENTAUX

$ I. — La lésion du foie.

L'altération viscérale la plus fréquemment rencontrée dans les 8 observations du précédent chapitre est l’altération hépatique. Elle existait, en effet, certainement dans 5 observationset très probablement dans 4 autres. C’est donc de la possibilité d’une relation entre cette lésion hépatique et le trouble mental, que nous allons, en premier lieu, nous préoccuper.

DESCRIPTION DE LA LÉSION. — Nous ne pouvons connaître exactement la nature de l’altération hépatique dans les 4 observations où il n’y eut pas d'autopsie, mais il nous parait probable que cette altération était fort analogue à celle qui fut reconnue et éludiée dans les 4 autopsies. Nous avons remarqué déjà que cette altération était semblable dans les 4 cas. En voici les caractères principaux : augmentation considérable du volume du foie, qui est empâté, qui a perdu la netteté ordinaire de ses lignes et de sa forme. Ce foie est un bloc, aux limites arrondies, aux contours flous. Là où se trouvait une arête est maintenant une surface convexe, là où était une ligne droite est maintenant une courbe, là où il y avait une scissure est maintenant une encoche (‘). La coloration de l'organe est nettement jaune, comme de la paille, et cette coloration est totale. Extérieurement, rien ne tranche sur ce fond

(1) M. Hanot disait de ces foies qu'ils étaient cubiques, parce que l'on n'y voyait plus nettement le gros lobe droit et le petit lobe gauche. Je remercie mon ami Léopold Lévi qui à bien voulu me communiquer plusieurs détails de cette étude, qu'il tenait lui-même de l’enseignement du regretté Profr Hanot.

monochrome, et, si l’on fait une coupe, l’on voit à peine, et non pas dans tous les cas, de fines marbrures brunes, qui rappellent, en plus clair, la coloration du parenchyme hépatique normal. La consistance de ces foies est amoindrie, ils sont mous, pâteux et le doigt s’y enfonce. Parfois l’on y distingue des travées scléreuses, mais elles sont faibles, peu épaisses et ne modifient pas beaucoup la résistance et l'aspect de l'’altération hépatique.

Histologiquement, on l’a vu dans les observations I, Il, HE, V, VII, le caractère essentiel et fondamental de cette altération est la dégénérescence de la cellule hépatique. C’est à peine si l’on distingue, sur une préparation, quelques cellules à peu près saines, et l’on peut dire que tout le parenchyme a disparu. Il est remplacé par de la graisse, en gouttelettes fines et grosses, tout le champ de la préparation en est rempli. À peine reconnait-on, çà et là, les contours des anciennes cellules, réduits à des lignes minces, et circonscrivant les énormes gouttes adipeuses. Les travées cellulaires sont en grande partie disparues. On en aperçoit cependant quelques-unes, irrégulières, comme atrophiées. Leur coloration est éclaircie, et les cellules qui les composent ne sont plus saines. Enfin, l’on voit, autour des vaisseaux, dans les espaces conjonctifs, une infiltration embryonnaire fort nette. Elle est, suivant les cas, plus ou moins étendue, et parfois elle envahit tout le parenchyme. D’autres fois, elle se mêle à une sclérose jeune, peu étendue et irrégulière. C'est à des foies analogues que M. Sabourin a consacré une remarquable étude (Cirrhose de Sabourin).

CETTE LÉSION EST-ELLE TUBERCULEUSE OU ALCOOLIQUE. — A quoi est due semblable altération, très reconnaissable par son aspect macroscopique et microscopique, et différente d’autres variétés d’allérations hépatiques ? ,

Chez une de nos malades, il y avait, dans le foie, des follicules tuberculeux (Obs. IT). Toutes les autres malades étaient tuberculeuses pulmonaires. Il est possible que, si nos recherches avaient été plus étendues, nous eussions aussi trouvé des follicules tuberculeux dans les foies de quelques autres malades. C’est, d’ailleurs, chez des tuberculeux, que M. Sabourin a trouvé les éléments de ses descriptions.

Ce foie est-il donc un foie luberculeux ?

Il est certain que, chez nos malades, l’évolution des troubles généraux, des signes de tuberculose pulmonaire et des lésions hépatiques a été plusieurs fois parallèle.

En effet, la fièvre, la cachexie progressive, certains signes d'infection, ont. accompagné la croissance et l'extension de la tuberculose: en