LÉSIONS DU FOIE ET TROUBLES MENTAUX

même temps, les symptômes d'altérations hépatiques augmentaient et devenaient prépondérants. Ce spectacle fut particulièrement net lorsque la tuberculose pulmonaire affecta une forme subaiguë (Obs. II). Attribuer certaines des lésions hépatiques observées à une tuberculose de l'organe est donc, pour quelques cas, une opinion vraisemblable.

Cette opinion suflit-elle à expliquer toutes les altérations hépatiques observées ? Est-elle la seule appréciation que l’élude de ces foies nous permet de formuler ? — Assurément non.

L'étude histologique des lésions nous montre la destruction cellulaire diffuse et très accentuée, la prolifération embryonnaire assez intense, la sclérose très jeune. Il ne s’agit point là d'un processus chronique, tel que celui que l’on rencontre dans la cirrhose atrophique alcoolique, par exemple. Il ne s’agit pas davantage d’une dégénérescence aiguë massive, telle que celle que l’on observe dans l’intoxication phosphorée, par exemple. Cest quelque chose d'intermédiaire, rappelant plutôt la dégénérescence aiguë que la sclérose chronique. C’est un processus qui se rapproche de toutes les inflammations subaiguës, quel qu’en soit le siège.

C’est donc une forme d'hépatite subaiguë que nous avons observée. Si, rappelant nos souvenirs, explorant les observations que nos années d'études nous ont permis d’accumuler, utilisant l'expérience de nos devanciers, nous cherchons où et comment de semblables variétés d’hépatites sont réalisées, nous verrons que c'est principalement au cours des maladies infectieuses, à évolution subaiguë, et peut-être aussi au cours des intoxications. Si donc la tuberculose du foie est un des éléments constitutifs des lésions rencontrées, l’inflammation banale, telle qu'on la rencontre au cours de toutes les maladies infectieuses, est un autre de ces éléments.

Ce n’est pas tout, car nos malades étaient souvent des alcooliques. Or l’on sait que l’alcool altère fréquemment le foie et, s’il y réalise habituellement des lésions autres que celles que nous avons décrites, il y a lieu de se demander cependant s’il peut réaliser celles-là. Or, on lira plus loin une observation (Obs. X) où la malade alcoolique, après avoir présenté des troubles mentaux, mourut, sans tuberculose, et sans autre infection appréciable, avec un foie semblable à ceux que nous avons examinés. L'alcoolisme seul réalise-t-il donc de semblables lésions?

Cela est possible, mais l’état de nos connaissances ne permet pas de nous expliquer ici plus catégoriquement à propos de cette lésion hépatique. L'on y trouve de la tuberculose de l'organe, on y trouve des lésions infectieuses banales, on l’observe chez des alcooliques, et l’in-

fluence de l'alcoolisme dans la genèse de cette lésion reste pour nous réelle mais d'espèce indéterminée. C’est à la fois un foie tuberculeux et un foie de tuberculeux : nous exprimons par là que la présence des tubercules ou des follicules dans l'organe n’est pas nécessaire pour réaliser ces lésions, et que l’action des toxines fabriquées au loin, dans une caverne pulmonaire par exemple, y suflit. D'ailleurs, des toxines d'autre nature, fabriquées dans un foyer bien différent, y suffiraient également (1). Ce foie est aussi un foie d’alcoolique, puisqu'on l’observe généralement chez des malades qui, avant leur infection, ont fait des excès alcooliques. Mais est-ce un foie alcoolique ? Les lésions sont-elles l’œuvre de l'alcool, sont-elles seulement l’œuvre des infections qui, après l’alcoolisme, trouvent un foie affaibli par l’empoisonnement chronique éthylique ? — Nous ne pouvons faire à ces questions des réponses précises et certaines.

Pourquoi ce foie est-il surtout rencontré chez les femmes, alors que les cirrhoses alcooliques sont surtout rencontrées chez les hommes ? Les observations le montrent, sans l’expliquer. On peut même ajouter que c’est principalement chez des femmes d’âge moyen, que cette constatation anatomo-pathologique est habituellement faite. (Cela résulte nettement de nos observations) (?).

En résumé, nous avons observé un type d’hépatite toxi-infectieuse, caractérisée par la dégénérescence cellulaire graisseuse et l’infiltration embryonnaire du tissu conjonctif. L'élément descriptif le plus facilement reconnaissable est la couleur (foie jaune paille). Cette hépatite est en rapport avec l'alcoolisme et la tuberculose de nos malades. Des lésions hépatiques analogues peuvent être rencontrées au cours des maladies infectieuses et des intoxications, et paraissent en rapport avec un processus inflammatoire subaigu de l'organe : ce sont des hépatites toxi-infectieuses subaigquës. Hormis le cas où l’on y trouve des follicules tuberculeux, les lésions de ces hépatites ne paraissent pas être caractéristiques de l'infection tuberculeuse, bien qu’elles soient le plus souvent en rapport avec cette infection; il en est proba-

(1) Nous avons observé, dans le service de M. le professeur Landouzy, une jeune femme qui mourut de lésions hépatiques avec délire, après avoir gardé, pendant 2 mois, une péritonite enkystée suppurée péri-salpingienne. A l'autopsie, je trouvai un foie entièrement dégénéré, sur le type que j'ai décrit plus haut H. Claude à réalisé expérimentaiement des lésions hépatiques en injectant sous la peau des animaux (cobayes, lapins, chiens), des toxines diverses, Thése Carré, éd. 1897.

(2) L. Lévi a fait la mème réflexion.

blement de même pour l’alcoolisme, qui les accompagne habituellement, sans qu'on puisse considérer ces lésions comme caractéristiques de cette intoxication.