RÊVE, DÉLIRE A

Cet accident, qui n’est pas rare dans les maladies infectieuses, ne fut point rencontré chez nos malades.

LE RÊVE, ÉLÉMENT DU DÉLIRE ANFECTIEUX. — Le rêve est l'élément psychique qui a été le plus étudié, parmi les divers troubles mentaux décrits sous le nom de Délires, au cours des maladies infectieuses.

C’est la ressemblance du délire dans les maladies avec le sommeil et le rêve normal qui a frappé d’abord les auteurs. Georget (1820) dit : « Le malade est presque toujours assoupi, somnolent, paraît rêver ». — Delasiauve (1851), parlant des délires infectieux, s'exprime ainsi : « Le jeu machinal du cerveau produit ici des scènes fantastiques, dont le rapprochement avec les songes permet une interprétation plausible ».— Moreau (1864), à propos du délire dans la pneumonie, dit : « On observe des révasseries, des divagations qu’il est facile d'interrompre ». — Becquet (1866), donnant une description très frappante du délire dans les maladies aiguës, note que : «les patients, en état de rêve, ont perdu la notion de l'endroit où ils se trouvent et ne reconnaissent pas les personnes qui les entourent». Morer (1872) dit : dans le délire des maladies aiguës il y a : « des révasseries dès que le malade commence à s’assoupir » et, plus loin « le malade se laisse aller facilement à son trouble intellectuel comme à un rêve; mais, si on lui cause, si on l’appelle, son esprit reprend le dessus pour plus ou moins longtemps... quand le délire est trop violent, le malade n’en conserve plus le souvenir ; il croit sortir d'un rêve plus ou moins pénible, et ignore absolument tout ce qui s’est passé ».— Raynaud (1877), parlant du délire typhique, dit : « les malades, plongés en apparence dans une stupeur profonde, se trouvent néanmoins dans un état d’excitation considérable :ils ressemblent à des gens qui rêvent tout éveillés ». —- « Ils se livrent à un voyage au long cours dans le pays des rêves. »

Legrain (1892), décrit le délire dû à une infection microbienne : « Tantôt l’attention du malade est tournée exclusivement vers ses conceptions délirantes ; une interpellation parvient à détourner son attention, il répond avec netteté aux questions, puis reprend le cours de sa rêévasserie ». — Toulouse, (4893) rapproche les délires fébriles des maladies infectieuses du délire alcoolique, « lequel n’est pas un délire mais un rêve ». (Lasègue).— Jeanny Roux (1897), rappelant le mot de Pitcains, «Le délire est le songe de ceux qui veillent », raconte un délire qu'il eut lui-même au cours d’un érysipèle grave : ce délire fut un rêve coordonné d'où l’auteur conclut que « le délire fébrile peut, dans certains cas, être assimilé à un rêve se produisant à l’état de veille et se mélangeant à des doses diverses à la réalité extérieure » (1).

Cette ressemblance fréquente du délire et du rêve peut être considérée aujourd'hui comme un fait aequis, et il n’y a plus de discussions que touchant l'interprétation de ce fait.

Avec M. Régis, une première interprétation apparaît. Je cite d'abord difrérents textes où la manière de voir de mon maître est exposée.

« Ce qui m'a frappé le plus jusqu'à ce jour, dans le délire, dit fébrile ou

(1) Je remercie mon ami G. Desvauzx, qui, sous ma direction, a bien voulu se charger de cette partie de nos recherches bibliographiques, utilisées d'ailleurs dans sa thèse le D'lire des mulalies aiquÿs. (Paris 1899,) déjà citée.

| infectieux, c'est qu’il est une sorte de rêve allant, suivant son degré d'intensité, depuis le rêve immobile et muet, jusqu’au rêve d'action, en passant par le rêve simplement parlé. Ecoutez et regardez attentivement un malade qui délire sous l'influence de la fièvre typhoïde, du typhus, de l’érysipèle, de l'influenza..... et vous croirez assister à un rêve porté à son maximum. Comme le rêveur hypnagogique, ce malade, si gravement atteint qu'il soit, fait entrer la réalité ambiante dans sa conception hallucinatoire, et si vous le secouez ou si vous lui adressez une brusque interpellation, il revient à lui, vous répond correctement, puis retombe aussitôt dans sa fantasmagorie, absolument comme le rêveur qu’on arrache à son sommeil ou l’alcoolique

à son délire ». (4894, Congrès de Clermont.)

« Cet état de rêve..... n’est pas un état de rêve normal. C'est un rêve pathologique, somnambulique, une sorte d'état second, analogue à celui de l'hypnose. »

Ainsi, pour M. Régis, le délire est une sorte de rêve, un état de rêve, un rêve pathologique. Ce n'est pas une simple ressemblance entre les caractères du délire et ceux du sommeil et du rêve normal que signale cet auteur, c’est une identité entre le délire des infections et le rêve de l'hypnose; le rêve n'est pas un des caractères du délire, c’est le délire qui est un rêve et un rêve pathologique.En résumé, ce que l'on nomme délire des maladies aiguës n’est qu'un rêve, un rêve somnambulique.

Cette constatation est, pour M. Régis, l’occasion d’une généralisation grandiose. Ce délire-rêve est le délire de toutes les intoxications, de toutes les autointoxications, de toutes les infections, « L'état de rêve est la caractéristique psychique des délires infectieux et toxiques. »

Cet état de rêve, on peut le provoquer chez les toxi-infectés par les moyens qui servent à obtenir l'hypnose chez les hystériques.

« Nous nous étions demandé s’il ne serait pas possible d'arriver à hypnotiser les malades atteints de délires infectieux, toxiques, et, en cas de succès, si ces malades ne recouvreraient pas, dans le sommeil artificiel, le souvenir perdu de leur délire. Mettant cette idée à exécution, nous avons été assez heureux, dans quelques cas, pour mettre les sujets en état d'hypnose, et chaque fois le souvenir perdu de l'accès reparaissait dans l’état hypnotique, pour disparaître à nouveau au réveil... Un ancien paludéen, non buveur, faisait,. à chaque retour de ses accès, un rêve délirant où il revivait les scènes de la campagne de Tunisie dans laquelle il avait contracté ses fièvres. L’ayant endormi, il tomba spontanément dans le même rêve, et, tout d’un coup, se mit à nous parler comme si nous étions ses camarades et les officiers de son régiment, au milieu d’un combat. L'hypnose avait déterminé chez lui exactement le même rêve d'action que l'accès de paludisme.

Chez quelques autres malades, atteints de fièvre typhoïde et de typhus exanthématique avec délire, nous avons pu faire cesser ou faire revenir le délire à volonté, en leur ouvrant les yeux ou en les fermant. Un tvphique, entre autres, placé dans le service de notre ami, le professeur Arnozan, et très agité la nuit, revenait à lui le jour, mais à la condition d’avoir les yeux ouverts ; dès qu’il les fermait, il s’assoupissait, et se croyait dans sa maison. occupé à son travail. 11 nous fut facile, chez cet individu, de provoquer artificiellement ces deux états, et nous le faisons passer ainsi successivement de la vie consciente ou éveillée à la vie subconsciente ou onirique, de la raison