LES AIGUILLES DE ROCS OU DE GLACES

Voici, pour moi, la véritable Eglise : celle de l’immense Nature, où, comme l'a si bien dit le poète ,

« Dieu lui- même officie ! »

Je préfère encore les vieilles forêts aux vieilles nefs et les coteaux dorés aux autels rayonnants. Voûtes et vitraux n’ont-ils point, comme premiers et plus vivants modèles de leurs gothiques nervures ou de leurs meneaux flamboyants , l’entrecroisement des branchages ,

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ramages, imagés, par Celui dont la plume, en signant la nuit, y crache les étoiles par milliers, et qui paraphe chaque journée, au bas de la page ensablée d’or du couchant ?

J’aime mieux le tronc rugueux des arbres pleins de sève que le fût poli des colonnes aspergées d’eau bénite; j’aime mieux le sol tourmenté par les racines que la dalle aplatie sur les ossements; j’aime mieux la franche ronce qu’on écarte à l'orée du bois, que la mendiante hypocrite qui obstrue l’entrée du temple.

Et, de même, quand au long et au loin d’une de mes pensives promenades, libre et attiré, je pénètre, traversant les chapelles des halliers et les galeries des avenues dans quelque lumineuse clairière tapissée de bruyères et de gazons, il est rare que mes genoux ne plient d’eux-mêmes sous le sentiment de la divinité qui de toute part m’oppresse et m’enivre : — oppression qui relève ! ivresse qui soutient !

Pour lors, humblement je me prosterne au milieu de ce petit peuple des insectes et. des plantes dont c’est ici la très-pieuse congrégation. Un vent frais, fortifiant comme la grâce et plus parfumé que l’encens, incline d'ensemble

les tiges des fleurs, chacune coiffée proprement, à sa guise et à sa couleur, — toutes par le printemps endimanchées! Çà et là, dans les rangs touffus de leur innombrable assemblée sont cachés, — blottis ou tapis — les cigales et les grillons alternant, — tandis quoies mouches bourdonnent, — leurs psaumes et versets, bien plus anciens encore que ceux de David ou de Salomon... En l’air, voltigent les papillons au surplis blanc et , dans l’herbe , circulent les bêtes à bon Dieu ensoutanelle rouge. Les sauterelles brusquement bondissent pour changer de place. Les lézards, insidieusement, se faufilent aux meilleurs endroits. Une taupe grise s’installe dans la hutte ou dans la motte de son confessionnal, et, sous le crâne chauve et penché d’un saule, une verte grenouille s’agenouille aux bords d’une flaque baptismale. Par dessus le tout , s’étendent et s’allongent les grands rameaux mouvants des arbres qui , leurs tètes levées au ciel, semblent épiscopalement abaisser leurs mains bénissantes, doigtées de leurs chatons! à la traverse, les grandes ailes ouvertes des grues et des corbeaux simulent des missels ou des antiplionaires rapide-

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ment feuilletés ; tous chantent, nul ne prêche : grâce à Dieu, un lutrin, pas de chaire ; du cœur au chœur tout est dit ! En face , dressé sur la montagne, un bois de sapins, cannelés et sonores , accompagne les prières comme un orgue gigantesque, et à l’élévation des pâturages retentissent continuellement, les mille tintements des clochettes des troupeaux — qui sont euxmêmes, dans leur chair et dans leur sang, les agneaux pascals, ou les bœufs holocaustes de T universelle consommation !

Alors s’écartent et se roulent, sur le clair azur, les nuées, — rideaux du sanctuaire, — aux bords frangés d’argent, et à l’entour moutonnées comme par des têtes d’anges adorateurs. Toutes les ombres se replient et tous les bruits se taisent. La mousse se fait muette et la forêt attentive. 11 est midi : au zénith surgit le Soleil- Ostensoir, — présence réelle, — en son plein exposé à l’adoration perpétuelle de la foule

Seul je suis et me sens tout entouré cependant ! — Le désert, vaste foule d’êtres ! — Mais beaucoup, tièdes ou brûlants, s’assoupissent et s’endorment : il y a de petites fleurs bleues qui se closent ainsi que des paupières éblouies.

POINTE d'AIOUII.LE.

et de gros insectes bruns, qui se retournent dans leurs gîtes comme des prunelles aveuglées ! — Moi , du moins, j’essaie de relever encore les yeux sur les cimes illuminées, — aiguilles de rocs ou de glaces , aux toitures verdoyantes ou neigeuses de la terrestre métropole... Mais, bientôt je les referme, consumés de lumière, — par la gloire opprimés ! — et, communiant indigne de la communion de nature, je me prosterne et me recueille si profondément que, le soir venant, c’est le serein qui m’éveille en me frappant deux ou trois petits coups de froid douloureux sur l’épaule ou sur la cuisse !