STIMULUS GARNIS

Tyrannique et traître aiguillon que celui de la volupté ! — Depuis le temps qu’il plonge sa pointe dans la chair mortelle, il n’a cependant rien perdu de son acuité, et l’enfant d’hier en éprouve aujourd’hui la virile piqûre absolument comme Job, Salomon ou saint Paul !

Tous, rois ou prêtres, esclaves ou apôtres, solitaires ou mondains, ont ainsi connu et senti cette flèche volante, ce glaive sifflant du démon de midi, qui transperce la bête humaine au

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milieu des reins et la chasse à l'abîme avec

l’aiguillon même de la Mort!

Vainement, Job, rebouclant sa ceinture par ordre du Seigneur-Dieu, Salomon possédant en propre le don de la sagesse (plus, ce qui confond philosophes et physiologistes, 700 femmes légitimement épousées, et 300 concubines bénévolement autorisées), saint Paul prêchant et proclamant partout ses secrètes misères, ont essayé de s'affranchir du joug honteux de cet infernal aiguillon.

David lui-même, père de Salomon, déjà sur l’âge, apercevant de sa terrasse , à midi sonnant, Bethsabée, femme d’Urie, toute nue dans son bain, sauta à pieds joints par-dessus le précepte : Melius est nubere quant uri, et, hors de lui, donna tête baissée dans l’adultère et la débauche, où plus tard son illustre fils périt et pourrit tout entier !

A midi ! — vérifiez-le ! — heure du crime silencieux, plus encore que celle de minuit !

Il était midi, montre en main, lorsque les deux immondes vieillards surprirent la chaste Suzanne au bain. — Mais aussi quelle singulière manie avaient, en ce temps-là, les dames

et demoiselles, de s’aller déshabiller à vau-l’eau juste sous la croisée d’un prince ou le long des jardins d’un collège de prêtres? — Certains commentateurs prétendent, en effet, que les deux vieillards étaient deux honnêtes pontifes sortant, après boire, de leur pieuse et ponctuelle collation.

Il était midi lorsque Samson commença de s’endormir sur les genoux de la perfide Dalila; et encore midi quand Putiphar s’efforça d’attirer à elle, sur la couche même de sa sieste, le beau Joseph, qui en lâchant son manteau, dans cette affaire, faillit y laisser également ses oreilles.

De ces quatre histoires saintes dont, en partie carrée, je décore à fresque, en ce moment, les panneaux d’une stanza de fantaisie, — je déduis que l’aiguillon de la chair reste quatre fois sur quatre vainqueur dans toute la ligne. . . Et qu’on ne m’oppose pas plus Suzanne que Joseph comme modèles de résistance : — Les deux vieillards étaient hideux, et, pour tout dire, ils étaient deux !... Quant à la femme Putiphar, qui nous répond de ses charmes? —

SUR UNE

L’Écriture ne témoigne que de la remarquable beauté de Joseph. La malheureuse dont il troubla les Sens était probablement une grosse et impudique virago, — à l’instar de cette madame ***, de chez laquelle un de mes amis s’enfuit l’an dernier, en perdant son gant gauche, qu’il n’avait certes point jeté, je vous prie de le croire ! — Gant ou manteau, l’un vaut l’autre et ne suffisent aucunement dans l’espèce comme pièces de conviction pour prouver que l’on est un saintparce qu’on sauve sa pudeur de l’étreinte d’un monstre mâle ou femelle !

Mais assez sur ce chapitre et sur cet aiguillon. Si, toutefois, vous voulez que je termine par un conseil de sérieuse prudence , — approchez ; tournez-vous , courbez-vous ! — C'est bon! vos reins sont encore sains et intacts... Quand même, prenez-y bien garde et prenez-en bien soin ! — Les reins sont pleins d’illusions, nous dit le Roi prophète. La force du Diable est dans les reins, nous affirme Jérôme l’anachorète. — Aussi, par le temps qui court et les mœurs qui galoppent, n’entends-je parler à voix basse que de l’aiguillon qui, — sans doute à force de les piquer toujours au même point.

— y fait d’irréparables ravages ; on chuchote de moelles épinières attaquées ou de cervelles par suite ramollies... les médecins entre eux se consultent et...

C’est cela, allez à leur clinique si vous tenez à vous édifier sur vos reins, etavant que je vous aie, moi-même, — scié le dos !