LES FATALES COUSEUSES

De celles-là, je ne dirai que trois mots ; leurs trois noms même doivent suffire à les signaler à l’épou vante publique.

Clotho et sa quenouille effiloquée, iMchésis et son fuseau tourneur, Atropos et ses coupants ciseaux ; autrement désignées : Nona, Décima , Morta, d’après le rituel romain de la Rome du Capitole; Urda, Véranda, Skuda, suivant le graduel Scandinave.

Du nord au sud , de l’est à l’ouest païen ,

SUR UNE

elles étaient de même figurées, ces trois horribles sœurs, couronnées de narcisses et d’immortelles ; — filles jumelles de l'Erèbe et de l’Achéron, — chauves et chassieuses, ridées et édentées, — monstrueusement agencées en ironie des trois Grâces, — et cruellement impitoyables, en antithèse des trois Vertus; — filandières à la fois sourdes et aveugles, sauf pour percevoir le travail incessant de leur mortelle création !

Michel-Ange , le musculeux , les a conçues de génie et les a peintes sur une toile encore frissonnante , entre ses Sybilles et son Jugement dernier. Après lui, je ne tenterai point de les mieux dépeindre. — D’autant qu’elles font peur à regarder, de face comme de profil, et qu’à les vouloir croquer , il se pourrait qu’on fut soi-même, dans l’instant, dévoré par une de ces trois vieilles mâchoires du fatum ou du factum est !

Même que j’aurais évité de les évoquer présentement, si ce n’avait été, — pour le plus consciencieux complément de mes chapitres, — du fuseau de Lachésis, périlleux et pointu comme l’aiguille dont, par sa nature, il est le direct

POINTE d’aiguille. 55

pourvoyeur. Rappelez-vous l’infortunée Belleau-Bois-Dormant, et ce qui lui en coûta rien que pour s’être hasardée à toucher, dans les mansardes du palais paternel , à semblable style ? — un siècle de sommeil !

Eh ! lecteur, — à propos de style, — n’êtesvous point endormi vous-même sur la pointe du mien ? C’est encore là, je vous le confesse, ma plus pressante perplexité... Et moi aussi, j'ai plus d’une fois, énervé de ma prose, tendu les bras vers Atropos, comme pour la supplier de me prêter ses ciseaux, afin que je coupe court à mon bavardage.

Mais allons ! que les vocations tranquillement s’accomplissent ! Lisez tandis que j’écris, bâillez pendant que je respire , ronflez durant que je rêve !

Un jour viendra certainement, — assez et trop tôt, — où ni vous ni moi ne feront, d’accord parfait, qu’un même somme , — le livre de vie lui-même s’étant échappé de nos mains ! Alors s’approcheront ces vieilles, sœurs cadettes des Parques, — chouettes rassemblées partout où gît un corps, — et qui, leur aiguille tout apprêtée, se mettront en devoir de nous coudre

dans nos propres draps; et nous retournant, comme pour nous masser , ne nous lâcheront que sous le robinet des pluies brûlantes ou glacées, dans la baignoire de marbre du tombeau !