PRIX SAVIGNY

(Commissaires : MM. de Lacaze-Duthiers, Blanchard, Perrier, Grandidier; M. Milne-Edwards, rapporteur.)

M. CoBTiÈRE a explore au point de vue zoologique notre possession française de Djibouti, sur la côte orientale d'Afrique; il y ii séjourné du mois de décembre 1896 au mois d'avril 1897. Ses recherches ont principalement porté sur la faune marine et sur les Crustacés du groupe des Alphés, très abondants au milieu des Madrépores et sur les rivages rocheux des mers tropicales.

Djibouti offre un champ d'études étendu et varié. Les récifs, qui bordent le rivage sont formés par des Coralliaires à tous les degrés de développement. Les uns ont été exhaussés et se trouvent émergés bien qu'ils ne renferment que des espèces identiques à celles habitant actuellement la mer; d'autres sont en voie de formation et situés à une assez grande profondeur ; d'autres enfin sont accessibles à l'époque des fortes marées et ils abritent de très nombreux animaux.

M. Coutière a recueilli une grande variété d'Invertébrés, Éponges, Cœlentérés, Echinodermes, Vers, Mollusques, Crustacés, etc. Il en a étudié les mœurs et a constaté de nombreux cas de parasitisme ou de commensalisme qui n'avaient jamais été signalés.

Pour la seule famille des Alphés, plus de trente espèces ont été recueillies par M. Coutière; elles appartiennent à neuf genres et treize d'entre elles avaient jusqu'à présent échappé aux recherches des naturalistes, au moins dans cette partie de l'océan Indien. I.eur découverte modifie les i'iées des zoologistes au sujet de leur distribution géographique. Ces investigations ont été couqilétées par des observations sur la couleur, l'habitat.

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le développement de ces animaux, faisant connaître les habitudes sédentaires, la YÏe par couples, les différences sexuelles, le mode de locomotion, le pouvoir de vision des Alphéides. Leur anatomie a été l'objet de la part de M. CocTiÈRE de travaux importants; aussi votre Commission a-t-elle été unanime à décerner à ce naturaliste le prix Savigny.