III. — Vitre miroir d'Antinoé, a garxitlre MÉTii-Lion

w Ce miroir a été trouvé dans une tombe byzantine, entre les mains d'une fillette. Il est assez élégant et comparable à celui de Sofia, quoique construit un peu différemment. C'est également un miroir de verre, convexe, doublé de métal, et serti dans une garniture métallique. Mais il est beaucoup plus brillant, la surface métallique avant conservé une grande partie de son éclat, et fournissant encore des images aussi nettes qu'un miroir d'aujourd'hui, bien qu'enlevée par places.

» Le diamètre du cercle de verre apparent est de 33™", c'est-à-dire supérieur d'un tiers à celui de Sofia; mais la couronne métallique qui l'entoure est plus étroite, et large seulement de 5'"™ à 6™™, épaisse de i™™, 5 environ. Elle est limitée de part et d'autre par deux circonférences de points saillants, que sépare une rainure, profonde de i™'", j environ. Autour de cette couronne règne une série de quatorze petites roses saillantes, d'un diamètre égal à S'""", rattachées seulement chacune par un point à la couronne. Par suite, le diamètre central du miroir, mesuré horizontalement, monte à 54"""; mais il est plus compliqué dans la direction verticale.

» En effet, en haut, la couronne est jointe à un anneau métallique (diamètre extérieur : 20"™; intérieur : iG"""), qui servait à suspendre le miroir, soit au cou, soit à la ceinture. En bas et au-dessous delà couronne répond à ce cercle un petit quadrilatère, à parois latérales un peu inclinées, épais de 2""" environ et sur lequel se trouve un dessin que l'oxydation a rendu confus. L'ensemble de cette garniture métallique a dû être obtenu par moulage, d'après sa forme et son épaisseur.

» Le revers de ce miroir n'était pas destiné à être vu; il ne porte aucun dessin. Mais de ce coté la garniture métallique se trouve pourvue de quatre pattes grossières, larges de 2'"'" à 3™"", longues de iS*"'" à 20™"', qui sont rabattues horizontalement aux quatre coins du miroir de verre, de manière à le maintenir pressé contre le métal.

» Le miroir de verre lui-même, vu de ce même revers, est entièrement apparent, au lieu d'être masqué par un cercle de plomb comme celui de

Sofu). lise présente comme un fragment concave carré, peu régulier, dont les quatre angles ont été enlevés, le tout découpé comme par des ciseaux dans un ballon de verre. L'épaisseur du ^erre est voisine d'un demi-millimètre.

» Au point de vue de la composition chimique, la garniture et l'enduit métallique du miroir sont également constitués par du plomb industriellement pur, ne renfermant ni mercure, ni cuivre, ni argent, ni antimoine, ni étain en dose sensible. La garniture est recouverte d'une patine d'oxyde de plomb carbonate, beaucoup moins blanche que celle du miroir de Sofia ; ce qui m'avait fait, à première vue, soupçonner la présence de cuivre ou d'étain, que je n'ai point retrouvés par l'analyse. Celte différence est également manifeste dans l'enduit ou patine du revers, qui recouvre à la fois la garniture et le métal coulé à la surface du verre. Elle est due sans doute à ce que l'oxydation du métal à Sofia s'est accomplie au sein d'un milieu beaucoup plus humide qu'à Antinoé. En fait, si l'on gratte avec un canif l'enduit du miroir, on dégage aisément le métal par petites lamelles ou rognures, débarrassées d'oxyde, et qui en permettent l'examen approfondi. La couche métallique initiale, versée sur le métal, avait certainement plus d'un dixième de millimètre d'épaisseur. C'est en raison de ces circonstances que le plomb coulé à la surface concave du miroir s'est bien mieux conservé et nous donne une idée plus exacte de l'éclat originel du miroir et de la netteté des images qu'il était susceptible de fournir.

» En résumé, il résulte de cette étude que l'industrie des miroirs de verre doublé de métal était répandue dans tout l'Empire romain, depuis les Gaules et la Thrace jusqu'en Egypte : miroirs de petite dimension, très minces, découpés dans des ballons de verre soufflés, ce qui leur communiquait une forme convexe. Dans la concavité, on coulait une couche mince de plomb fondu; le verre était si mince qu'il n'éclatait pas au contact du métal brûlant; puis on ajustait le miroir dans une garniture de métal, de plâtre, ou d'autres substances, telles que du bois. Je n'ai pas, jusqu'ici, connaissance expérimentale de l'emploi de l'étain pour un pareil usage, quoique cet emploi ait été consigné dans un texte d'Alexandre d'Aphrodisie. Les miroirs ainsi obtenus sont brillants et donnent des images nettes, comme le montre celui d'Antinoé; mais ils sont altérables par l'air humide. Leur fabrication a continué pendant le moyen âge, ainsi que l'attestent les textes de Vincent de Beauvais, que j'ai cités précédemment (^Annales de Chimie el de Physique, -j' série, t. XH, p. 4^^), et jusqu'au xv'^ siècle, époque où la découverte des propriétés de l'amalgame

( oGr) )

d'étain a permis d'étendre à froid le mêlai sur des surfaces planes et de donnerai! verre une solidité suffisante et une épaisseur convenable pour le dresser parfaitement, en même temps qu'on apprenait à le tailler régulièrement au diamant. On reconstitue ainsi l'histoire de toute une industrie. »

MEMOIRES PRESENTES

M. L. RozE adresse la description et le dessin d'un appareil qu'il nomme ('. aviateur mixte ».

(Renvoi à la Commission des aérostats.)

CORRESPONDANCE

31. le Secrétaire perpétuel signale, parmi les pièces imprimées de la Correspondance : « l'Annuaire des marées des côtes de France pour l'année 1899 », publié par MM. Hatl et Rollel de l'hle. (Présenté par M. Hatt.)

M. A. Mosso, nommé Correspondant, adresse ses remercîments à l'Académie.

ANALYSE MATHÉMATIQUE. — Sur la ihcoric des abaques à alignements. Note de M. Erxest Duporcq, présentée par M. Léauté.

V Parmi les modes de représentation graphique d'une relation entre trois variables, l'un des plus simples est constitué par la catégorie des abaques à alignements (') qui s'appliquent aux relations de la forme