TOUR LE JOU

Car, par exemple, dans l'âge qui suit après, que je compare avec raison à une fleurissante jeunesse , à cause de sa vigoureuse et forte constitution, quelle paix et quelle tranquillité y voisje régner! Ici-Las, chrétiens, de quelle multitude de vains désirs l'âme des plus saints n'y est-elle point agitée! Dieu y habite, je l’avoue; mais il n'y habite pas seul : il y a pour compagnons mille objets mortels que la convoitise ne cesse de leur présenter ; parce que ne pouvant séparer les justes de Dieu auquel ils s’attachent , [elle] tâche du moins de les en distraire et de les troubler. C’est pourquoi ils gémissent sans cesse , et s'écrient avec l'apôtre : « Misérable homme que je suis,

« qui me délivrera de ce corps 1 ? * Au lieu qu’à la vie paisible dont les saints jouissent au ciel, saint Augustin lui donne cette belle devise : eupiditnte cxtincta , charilaJc compléta “, * la con- - voitisc éteinte, la charité consommée. - Ces deux petits mots ont, à mon avis, un grand sens. Il me semble qu'il nous veut dire que l'âme ayant dépose le fardeau du corps , sent une merveilleuse conspiration de tous ses mouvements à la même fin : il n’y a plus que Dieu en elle; parce qu’elle est toute en Dieu, et possédée uniquement de cet esprit de vie dont elle expérimente la présence : elle s’y laisse si doucement attirer, elle y jouit d’une paix si profonde , qu’à peine estelle capable de comprendre ellc-méme son propre bonheur : tant s’en faut que des mortels comme nous s'en puissent former quelque idée !

Ne semble-t-il pas , chrétiens , que ce serait un crime de souhaiter quelque chose de plus? et néanmoins vous savez qu’il y aun troisième |état], où notre vie sera parfaite ; parce que notre félicité sera achevée. Dans les deux premiers, Jésus-Christ éteint en ses saints le péché et la convoitise : enfin, dans ce dernier âge et du monde et du genre humain, après avoir abattu nos autres ennemis sous ses pieds , la mort domptée couronnera ses victoires. Comment cela se fera-t-il? Si vous me le demandez en chrétiens , c’est-à-dire , non point pour contenter une vainc curiosité, mais pour fortifier la fldélilé de vos espérances , je vous l’exposerai par quelques maximes que je prends de saint Augustin : elles sont merveilleuses , car il les a tirées de saint Paul. Tout le changement qui arrive dans les saints , se fait par l’operation de l’Esprit de Dieu : or saint Augustin nous a enseigné que cct Esprit a sa demeure dans l'âme , à cause qu’il est sa vie. Si donc il n’habite point dans le corps, comment est-ce qu’il le renouvelle? Ce grand homme nous en va éclaircir par un beau principe. « Celui-là, dit-il, possède le tout, qui

* Rom. vu, 24.

* t pi fl. CLYXVII , n" |7, t II, col. «îfl.