SI' R LE JUGEMENT DERNIER

. Quoi ! celui qui a formé l'oreille n’écoute-t-il

- pas , et celui qui a fait les yeux est-il aveugle î • Qui piantavit aurrm non au/lict, autquifmxit oculum non considérât ' ? Au contraire, ne savezvous pas qu'il est tout vue , tout ouïe , tout intelligence? que vos pensées lui parlent, que votre cœur lui dit tout , que votre conscience est sa surveillante et son témoin contre vous? Et cependant sous ces yeux si vifs et sous ces regards si perçants , vous jouissez sans inquiétude du plaisir d'être caché? N'cst-ce pas le compter pour rien , et dire en son cœur insensé : < Il n'y a point de • Dieu ? • Dixit insipiens in corde sua : y on est Deus.

Il n'est pas juste , messieurs , que les pécheurs sc sauvent toujours à la faveur des ténèbres, de la honte qui leur est due. Non , non , que ces femmes infidèles et que ces hommes corrompus se couvrent , s'ils peuvent, de toutes les ombres de la nuit , et enveloppent leurs actions déshonnêtes dans l'obscurité d'une intrigue impénétrable ; si faut-il que Dieu les découvre un Jour et qu’ils boivent la confusion , car ils en sont dignes. C'est pourquoi il a destiné ce dernier jour

- qui percera les ténèbres les plus épaisses , et « manifestera, comme dit l’Apôtre, les conseils « les plus cachés : » qui et illuminabit (ibscondita trnebrarum et manifestabit consilia cordium Alors quel sera l'état des grandsdu monde qui ont toujours vu sur la terre et leurs sentiments applaudis et leurs vices mêmes adorés? Que deviendront ces hommes délicats, qui ne peuvent supporter qu'on connaisse leurs défauts , qui s’inquiètent , qui s’embarrassent , qui se déconcertent quand on leurdéeouvre leurs faibles? Alors , dit le prophète Isaïe, « les bras leur tomberont

■ de faiblesse : * Omnes mnnus dissotventur;

- ieurcreurangoissé défaudra : i >omnccorhominis contnbcscet : « un chacun sera confus devant son « prochain:* unusqnisque stupebit adproximum suumi ; - les pécheurs mêmes sc feront honte

■ mutuellement, leurs visages seront enflammés :• Jnrirs combusUe vultus eorutn 4 ; tant leur face sera toute teinte et toute couverte de la rougeur de la honte. O ténèbres trop courtes ! ô intrigues mal tissues! ô regard de Dieu trop perçant et trop Injustement méprisé ! 6 vices mal cachés ! ô honte mai évitée !

Mais de tous les pécheurs qui se cachent , aucuns ne seront découverts avec plus de honte que les faux dévots et les hypocrites. Ce sont ceux-ci , messieurs, qui sont des plus pernicieux ennemis

* Pi vomi . e.

* I. Cor. iv. S-

1 h. xiii , 7 et k.

* F.zeck. xv», 5‘i.

de Dieu , qui combattent contre lui sous scs étendards. Nul ne ravilit davantage l'honneur dé la piété, que l’hypocrite qui la fait servir d’enveloppe et de couverture à sa malice. Nul ne viole la sainte majesté de Dieu d’une manière plus sacrilège que l’hypocrite qui , s'autorisant de son nom auguste, lui veut donner part à ses crimes et le choisit pour protecteur de ses vices , lui qui en est le censeur. Nul donc ne trouvera Dieu juge plus sévère que l’hypocrite qui a entrepris de le faire en quelque façon son complice. Mais ne parlons ]>as toujours de ceux qui contrefont les religieux. Le monde a encore d’autres hypocrites. N'y a-t-il pas des hypocrites d'honneur , des hypocrites d’amitié, des hypocrites de probité et de bonne foi , qui en ont toujours h la bouche les saintes maximes; mais pour être seulement des lacets aux simples et des pièges aux innocents, si accommodants, si souples et si adroits , qu'on donne dans leurs filets , et ceux même qui les connaissent? li faut qu'ils soient confondus. Venez donc , abuseurs publics , toujours contraints , toujours contrefaits, lèches et misérables captifs de ceux que vous voulez captiver, venez, qu'on lève ce masque et qu'on vous ôte ce fard ; mais plutôt il faut le laisser sur votre face confuse , afin que vous paraissiez doublement horribles , comme une femme fardée et toujours plus laide , dans laquelle on ne sait ce qui déplaît davantage, ou sa laideur ou son fard. Ainsi viendront rougir devant Jésus-Christ tous ces trompeurs vainement fardés ; ils viendront , dis-je , rougir nonseulement de leur crime caché , mais encore de leur honnêteté apparente. Ils viendront rougir encore une fois de ce qu'ils ont assez estimé la vertu pour la faire servir de prétexte, de montre et de parade , et ne l’ont pas toutefois assez estimée pour la faire servir de règle. Ergo et tu confundcre, cl porta ignominiam tuam' : - Et - vous, soyez aussi confus et portez votre igno- « mlnie. »

Si cependant ils marchent la tète levée et jouissent apparemment de la liberté d'une bonne conscience, s'ils trompent le monde, si Dieu dissimule, qu’ils ne pensent pas pour cela avoir échappé à ses mains. Il a son jour arrêté , il a son heure marquée, qu’il attend avec patieuce.

Pourrai-je bien vous expliquer un si grand mystère par quelque comparaison tirée des choses humaines? Comme un roi qui sent son trône affermi et sa puissance établie , s'il apprend qu'il se fait contre son service quelques secrètes pratiques (car il est malaisé de tromper un roi qui a les yeux ouverts et qui veille) , il pourrait étnuf-

1 Ez edt. xvi , dî