SCENE IX

LE COLONEL, seul, après un silence.

Comme elle était émue!. . . il serait possible? J'avais bien remarqué hier, en

revenant de chez le docteur, que ce mirliflor nous suivait à cheval ; qu'il caracolait autour de notre voiture , et regardait souvent Suzanne avec une effronterie.... Il me prenait pour le mari !... Morbleu, si je rétais! — malgré mon coup de sabre au poignet, je lui ferais bien voir!... {Se c«/wa/i/. 1 Malheureusement... je ne le suis pas... {Reprenant sa colère.) C'est vrai !... mais je suis son protecteur, et je ne dois pas souffrir qu'un fat la compromette! car c'est un fat... ça doit être un fat, j'en suis sûr ! Mais.si elle l'aimait ! . . . maintenant qu'il faut la marier... par ordonnance !... (^i^^c ^y/y^/r ) Qu'est-ce que ça méfait, à moi, l'ordonnance! Son bonheur, d'abord c'est mon devoir. Elle

n'épousera que quelqu'un qui me conviendra... et je n'en vois pas qui me convienne... {S'écJiau(J'ant.) La donner à un libertin!... ils le sont tous!... pour qu'on me jette la pierre! Du tout je veux

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qu'elle soit heureuse... elle ne sortira plus!., elle ne verra personne, que moi... et ce serait bien le diable.. .