ACTE I, SCÈNE VIII

BURLEIGH

Non : elle ne peut vivre.

Non : il faut que la reine ou tombe ou s'en délivre. Et c'est là sa douleur ! et c'est là le tourment Qui d'un doute odieux lassiège incessamment, Qui, le jour et la nuit, la poursuit, l'inquiète. On voit dans tous ses traits sa souffrance secrète. Elle craint de parler , et sa bouche se tait ; Mais je lis dans ses yeux , et son regard muet Semble dire : Ai-je encore un serviteur fidèle Qui m'arrache à la peine également cruelle , Ou de livrer mon peuple à des malheurs nouveaux , Ou de livrer mon sang à la main des bourreaux ?

PAULET

A ce soin douloureux nul ne peut la soustraire ; Nul n'y peut rien changer.

BURLEIGH

Elle croit le contraire, Si, prompts à découvrir ses secrètes douleurs, La reine en son royaume avait des serviteurs.... Attentifs....

paulet, a part. Attentifs !

BURLEIGH

Dont le secret courage Sut d'un ordre tacite entendre le langage...

paulet , a part.

Ciel!

BURLEIGH

Qui , lorsque le crime à leurs mains est livre

i6 -MARIE STUAR T.

Ne le gardassent pas comme un trésor sacré.

P A tl L E T.

La gloire de ma reine et si belle et si pure , Son auguste renom sans tache et sans souillure Est sans doute un trésor qu'on ne peut hasarder , Et que ses serviteurs ne sauraient trop garder.

burlei'gh.

Quand la reine en vos mains livra ce ministère , On pensait....

PAUL ET

On pensait, ou du moins je l'espère, Qu'en de plus pures mains ne pouvait être mis Le dépôt que la reine à ma garde a commis. Laissez-mci croire encor que ma noble maîtresse Compta sur mon honneur, et non sur ma bassesse.

Le véritable honneur ne connaît qu'une loi ;

Et c'est d'être fidèle à l'état plus qu'à soi.

Aux vulgaires regards ce qui paraît un crime ,

Vu d'un regard plus haut, souvent est légitime.

Paulet , la politique a ses vertus à part.

Du moins vous permettrez , en épargnant Stuart ,

Que, s'il le faut....

Mi lord ! ma demeure est sacrée.

Jamais un meurtrier n'en touchera l'entrée. Tant que Stuart ici verra couler ses jours , TJn meurtrier jamais ne tranchera leur cours. Vous êtes établis pour prononcer sur elle; Prononcez : obtenez sa sentence mortelle ;