DE LA CRAMPE AUX MOLLETS
En traitant de la crampe en général, nous avons signalé celle des mollets comme particulièrement fréquente. Elle l’est en effet, déjà à l’état de santé.
(1) Outlines of human pathology. London, 1856, p. 83.
(2) Gazette médicale de Lyon. Journal de médecine de Bruxelles , 4 866, t. XXXXIII, p. 42.
(5) Lectures illustratives of certain local nervous affections ; p. 40.
Pour peu qu’on y soit prédisposé, un effort ordinaire ou une simple traction du membre la font naître, par exemple, en chaussant des bottes étroites, en e'tendant énergiquement les doigts du pied, en exécutant les mouvements de la danse ou de la natation. Le refroidissement du pied en est aussi une cause fréquente.
La crampe s’annonce par une douleur soudaine et violente, accompagnée d’un sentiment de tension ou de traction ; le mollet devient dur au toucher; la douleur force le sujet à se tenir immobile et à attirer la jambe vers le bassin.
Il est des personnes qui sont saisies de cette crampe sous l’influence des causes les plus légères et souvent inappréciables, le plus souvent pendant le sommeil, lorsqu’elles sont couchées, les jambes étendues. Le symptôme passe alors pour un signe de faiblesse et d’excitabilité nerveuse, pour un attribut de l’hystérie, de l’hypochondrie, de la spasmophilie. On le constate chez les convalescents et chez les adolescents comme conséquence, dit-on, d’une croissance trop rapide.
Huss (1) le signale parmi les accidents remarquables de l’ alcoolisme chronique, et tous les médecins savent qu’il est un des tourments des podagres .
Toute diarrhée profuse, mais surtout la cholérine et le choléra provoquent la crampe aux mollets, sans doute par suite de l’évacuation rapide du sérum et de l’épaississement du sang. Quelques-uns ont pensé, à tort selon nous, à une transmission de l’irritation, de l’intestin au plexus sacré voisin.
Mais il est une crampe névropathique incontestable, c’est-à-dire une crampe due à l’irritation du plexus sacré et de la portion intrapelvienne du nerf grand sciatique. C’est celle dont souffrent habituellement les femmes grosses dans les derniers mois et pendant le travail de l’enfantement, ainsi que les femmes atteintes de tumeurs de l’utérus ou de kystes de l’ovaire.
Enfin, la crampe aux mollets peut être le symptôme d’une affection de la moelle épinière , surtout quand elle est accompagnée de rachialgie. On la constate spécialement au début de l’inflammation de la moelle et de ses membranes, ainsi que dans l’engorgement des plexus rachidiens.
(1) AlcoJiolismus chronicus. Stockholm et Leipzig, 1852, p. 515.
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