CHAPITRE I. ANT

Tous les acÇectifs de cette désinence ont pour base un verbe. Ce sont, à vrai dire, des participes présents devenus adjectifs et proprement appelés adjectifs verbaux. Pour les distinguer des autres adjectifs avec lesquels ils peuvent avoir des rapports de synonymie, il est besoin et il suffit de se rappeler leur double nature; comme

participes^ ils tiennent de l'adjeclif et du verbe. En tant qu'ils tiennent de i'adjectif^ ils marquent une qualité inhérente à un sujets une propriété d'où émane un certain effet; en tant qu'ils tiennent du verbe, ils représentent cette propriété^ non pas comme virtuelle ou potentielle, comme une disposition plus ou moins éloignée, mais comme actuelle, comme effective. Or, c'est tantôt à leur nature verbale, et tantôt à leur nature adjective, que le synonymistedoit avoir principalement égard, suivant que les mots avec lesquels on pourrait les confondre sont de purs adjectifs, ou que l'idée de l'action exprimée par le verbe radical est en eux prédominante. En mettant l'adjectif verbal en comparaison avec un acyectif à terminaison indifférente, l'exemple suivant fera comprendre combien le premier adjectif, à cause de son rapport avec le verbe, diffère du second.

Fécond, fécondant, L'Académie déGnit fécond, pris dans une de ses acceptions particulières, par fécondant, qui fertilise; et fécondant par, qui féconde. Pour exemples elle donne : pluie, chaleurs, fécondes et fécondantes, La synonymie des deux mots n'est donc pas douteuse; leur différence ne l'est pas davantage. Ce qui est fécond a ou possède la propriété de féconder; ce qui est fécondant l'a et la développe. Ce qui est fécond a de la fécondité; ce qui est fécondant opère la fécondation. Des pluies et des chaleurs fécondes sont considérées dans leur nature; des pluies et des chaleurs fécondantes le sont dans leur action. C'est-à-dire^ eji deux mots, que l'adjectif verbal a pour caractère distinctif un rapport au verbe qui lui sert de base ; et de là vient qu'il montre comme appliquée, comme effective et phénoménale la qualité que sou synonyme représente comme inhérente à un sujet.