ESSE, TÉ

1. Déêssêy déité. Divinité fabuleuse du sexe féminin. L'an marque le titre, l'autre la qualité ou TeMence : Junon était nne déesse d« premier ordre, et une puissante «l^itf^'. C'est la même diflérence qni se trouve entre iHeu et divinité. Ensuite, la terminaison latine im«* prime m mot d^^ un caractère de noblesse, qui le rend exclusive^ ment propre au style poétique.

a. êimplêSêCy êùnplieité. Qualité de ce qui est simple, simplesf, sine plexuy sans composition, sans épaisseur, sans doublure, sans mélange, sans a|)prét, sans recherche, sans ornement, sans artifice, sans feinte, sans art. Simplicité a toutes les acceptions de son adr jectif. Simplesse y avec sa terminaison française, est dans notre langue, comme liesse et prouesse, par exemple, un mot du bon vieux temps, et nos écrivains qui en font encore usage, Montaigne, Marot et Lafontaiae, l'emploient dans le style familier, uniquement pour qualifier un homme ingénu , doux, uni. Les deux mois u*ont donc quelque rapport de synonymie que dans le sens moral. Mora-* lement, la simplicité est la vérité d'un caractère innoe^t et di*oit, qui ne connait ni le déguisement, ni la malice ; la simpUsse est Fingénuité d'un caractère bon, doux et fi^eîk , qui ne connaît ni It dissimulation, ni la finesse, ni, pour ainsi dire, le mal. « Autant la simplicité est naturelle, dit Ronbaud, doi^t nous suiwns ici les distinctions, autant la simplesse est oaSve, La simplicité tient à une innocence pure ; la rimpUsse à une bonhomie ehanaant^ La simplicité, toute franche , montre le caractère à découvert; la simplesse , toute cordiale , s'y abmidonne sans réserve. En un mot^ la simplesse est la simplicité de la colombe. Nicole et Lafontaina étaieat.des hommes simples : dans Nicole, c'était de ki timpHciià^ et dans Lafontaiae, de la simpl^s^. La m^Uiié tsxX q^^n at

4io TRAITÉ

cherchera pas à donner bonne opinion de soi aux antres, el qn'on demeure souvent méconnu; la simplene fait qu'on s'ignore, soi, lors même qu'on est bien connu de tout le monde. Avec de la simpliaitéy on conviendra que son ouvrage est bon ; avec de la nmplesse, on ne sait pas s'il Test.»