CHAPITRE I

prononce dans le but d'exciter ou d'encourager; on en a formé les verbes izanau, izanayeru (^) «conduire, encourager, causer une tentation », et aussi « pousser, solliciter, exhorter» (summuy sUmmeru)^^ sens qui conviennent assez bien aux noms des dieux qui nous occupent (voy. Kogon tel heô-syuy p, 8; Wa kun sivori, t. III, p. 8). — Na-gi est considéré par les uns comme l'équivalent de ^r ^^ « mon seigneur », autrement écrit en signes phonétiques ^ ^, par les autres comme une contraction ^ ^ nandi kimi(nargi) «toi, seigneur»^. — Le mot mi, dans le nom de la déesse Iza-nami, a été évidemment mis en opposition avec le mot gi. On y voit une contraction de ^^ ^^ me-gi « princesse ». Ces deux noms ont été encore interprétés différemment. Dans le Ni-hon Sya-hi, on écrit le premier avec le caractère ^^ qui peut se traduire par « accéder, consentir», ce qui ferait allusion au moment où le dieu mâle cède à la provocation tentatrice du dieu femelle; mais comment expliquer le caractère fl^^ employé pour le second nom? Les wa-gahû-sya sont généralement d'accord pour considérer ce problème philologique comme très embarassant, pour ne pas dire tout-à-fait insoluble.

Iza-nagi et Iza-nami terminent la série des Génies du Ciel (Ten-zin ou Ame-no kami), en dehors de laquelle il faut placer la triade primordiale dont le Dieu suprême Naka-nmi est la principale expression, et qui a été omise,

1. Et aussi êa»6 «inviter, persuader» {Oa-gen »ià-ran, livr. i, p. 52).

2. Le mot nagi se rencontre dans plusieurs noms anciens .où il est orthographié de diverses manières, ^5 jiÇ, ^5 1S&, etc. (Ga-gm sià-ranf livr. IX, p. 33.)

62 YAMATO BUMI. - GENÈSE.

comme je l'ai dit, dans la rédaction du Ni-hon Syo-kij tandis qu'elle figure, au contraire, en tête de celle du Ko zi ki. Les dieux de cette triade sont spécialement désignés, dans le Rapport présenté en 712 de notre ère à l'impératrice Gen-myaUj par Futo-no Yasu-maro, sous le nom de ^ )jj^ san-zin «les trois Dieux (par excellence)», et les deux Génies Iza-nagi et Iza-nami sous le titre de Zl f^ ni-rei «les deux principes-vitaux (des êtres)».

Au premier coup-d'œil, on est frappé par ce fait que le texte du Ni-hon Syo-kî, contrairement à celui du Ko zi ki, renferme, dès les premiers mots, des traces évidentes d'une influence chinoise. Le paragraphe tout entier paraît avoir été composé sous l'inspiration des idées cosmogoniques de la Chine, idées qui étaient déjà en grande faveur au Japon à la fin du VIP et au commencement du VHP siècle, époques auxquelles remonte la publication primitive de ces deux ouvrages. Il n'est pas étonnant que Yam-maro, après avoir résolu de refondre la rédaction primitive du Ko zi ki de façon à en faire un livre mieux coordonné et plus conforme à l'esprit de son temps, ait cru utile de donner aux origines japonaises une certaine analogie avec les origines chinoises. La mention, dans \2i Ni-hon Syo-kiAe» deux principes primordiaux du dualisme de la Chine antique, ne laisse aucun doute à cet égard. Examinons donc le courant d'idées dont s'est imbu le compilateur des annales écrites du Japon.

«Anciennement, dit le Ni-hon Syo-ki^ le ciel et la terre n'étaient pas séparés {^ ^ ift ^ wlD^ ^^ principe femelle (1^) et le principe mâle (||) n'étaient pas divisés;