Syo-ki »iû-kai, t. I, p

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Kami-ga yo-no Ya-saka-no êoto-no keo-yori kimi-ga U-ime va kazoye hazimuni < Dans le village de Ya-^aka, de l'époque des dienx, on va compter, à partir d*anjourirhui mille années de vie à rempereur». (Pièce sur (M -won, du

tout comme le mot asi-hiki dans un distique célèbre du Recueil des Cent poètes (Hyàkû-nin is-syu). Il a, en outre, la valeur de -^ if ^1(7 '^N yasakahe, c'est-à-dire «florissant de plus en plus». Aujourd'hui encore, on emploie, dans la langue vulgaire, le moi yasakahe pour souhaiter le bonheur: watakusi'va 0 kagewo motte syo-bai ga iyasakake-masit «grâce à vous, mon commerce est de plus en plus florissant»*. Dans l'antiquité, les Japonais faisaient un usage fréquent de gemmes comme ornement de leur personne. Parmi ces gemmes, il en est qui paraissent avoir conservé longtemps, dans le pays, un caractère en quelque sorte sacré : ce sont les ^ J ïiâJÎ "maga-tama ou «gemmes recourbées». On en rencontre en grand nombre dans les anciens tombeaux*, ainsi que des perles allongées ou hidataina. Les plus communes sont en cornaline; celles de couleur bleue sont plus rares et très recherchées. Ce^maga-tama sont souvent renfermés dans des vases de terre appelés maga-tama tûho. On n'est pas d'accord sur l'emploi qu'on faisait de ces objets durant les âges primitifs : les uns

département de Ota-gi, province de Yama-siro.) — Le mot ya-saka est nne expression «préparatoire» (makura kolofta) pour arriver à exprimer «la longueur» de la vie de l'empereur.

1. Sf/akft Ni-hon Ici, t. V, p. 11; St/o-ki siû-kai, t. I, p. 29; Ni-h<m Si/o-ki lû'St/au, t. IV, p. 5; Wa-kim Hvori, t. XXXIV, p. 8.

2. Les objets que Ton rattache à l'âge de la pierre au Japon, et, dans la croyance populaire, à l'époque des Kami ou Génies, ont été, en grande partie, si non tous, recueillis dans les terrains néolitiques et à la surface du sol où des pluies torrentielles les avaient mis en évidence. Les pointes de flèches, pour la plupart en obsidienne, et divers autres ustensiles de pierre, souvent polis avec un soin remarquable, qu'cm a rencontrés dans les anciennes grottes ou dolmens, s'y trouvaient réunis non-seulement à des bijoux en pierres précieuses (maga-tavia) , mais encore à des anneaux