CHAPITRE vm

dictions que renferment des légendes merveilleuses du genre de celle qui nous occupe; mais il semble que l'incertitude

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*** Kok(Mii Ama-tercuu oho mi-kami ayoêi to omohotite, Ame-no iva yadovoo hoêOTM-ni hirakUe, uU-yori nori^maheru^a : Aga komori-fMuii'ni-yoUe, ama-no hara onodûkara kuraku; AH-vara-no naka-tû kuni mo mina kuraken to omôwoj na do te Ame-no Uxû-m^ va aaobiai; mata ya-ho-yorodû-no kami moro-moro wara*u to to nori'tama'iki, iiûnav(Ui Ame -no uzû-me naga mikoto-ni matarite tau toki kami i-nuuû ga yûye-m eragi asobu to matuiki, Kaku matisû aida-ni, Ame-no ko-ya-ne-no mikoto, Futo-tama-no mikoto kano kagamiwo aasi-idete, Am^teraaû oho nU-kami^ mite-malûru toki-ni, Ama-teratû oho mi-kami iyo-iyo ayasi to omohosite, yaya to-yori idete nozomi-masû toki^i, kano kakuri tateru Ame-no ta-dikara-o-no kami êono mi-tewo totte hiki-idtui-mat&riki, Sûnaoati Fato-tamano mikoto êiri-kume naoaioo êono mi êiri he-ni hiki-wataaile, koko-yori uti-ni nakaheri irirman êo to matuiki, Kare Ama-teraaû oho mi kami ide-mtueru tokini, Takama-no hara mo, Ari-vara-no naka-tû kuni mo, onodûkara teri-akarikL

A ce moment la Grande Déesse Ama-terasfi-ohokami stupéfiée, ouvrit un peu la porte de lliabitation rocheuse du Ciel, et parla ainsi de Tintérieur : «Û me semblait que, du moment que je demeurais renfermée, la plaine du Gel devait être obscure et que de même le royaume central d'Asi-vara devait être tout obscur. Comment se fait-il que Amé-no Uzâmé se réjouisse et que les huit cents myriades de dieux se mettent tous à rire?»

Alors Amé-no Uzùmé parla en ces termes : «Nous nous réjouissons et nous rions de joie parce que nous possédons une déesse qui remporte sur toi (en éclat).»

Fendant qu'elle parlait ainsi, Tauguste Amé-no Ko-yané et Tauguste Futo-tama firent sortir leur miroir et le présentèrent à la grande déesse Ama-terasû-oho-kaml La Grande Déesse Ama-terasû-oho-kami fut de plus en plus étonnée : elle sortit peu à peu de la porte et regarda à la dérobée. A ce moment, le divin Ame-no Ta-dikara-o, qui se tenait caché, prit sa main impériale et la fit sortir. Ensuite Tauguste Futo-tama fit passer un câble attaché par derrière la Grande Déesse et lui parla en ces termes : «Vous ne devez pas rétrograder plus loin à llntérieur. »

En conséquence, la grande déesse Ama-terasû-oho-kami étant sortie, la plaine du C iel élevé et le royaume centaral d'Asi-vara purent recouvrer la lumière ».

J'ai revu la traduction ci-dessus, &ite il y a environ quinze ans, sur celle qu'a publiée

même qui règne sans cesse snr la question de savoir si telle ou telle divinité a fini par «disparaître» ou par «mourir», révèle le double caractère de la plupart de ces divinités : l'un céleste, surnaturel, absolument imaginaire; l'autre terrestre et se rattachant à des personnalités humaines divinisées et par moment confondues avec leur homonyme de la conception mythique ^

récemment M. Hall -Chamberlain : je la crois aussi exacte que possible, bien qnH me reste encore des doutes sur plusieurs expressions quil ne m'est pas possible de discuter dans cette note.

Le rédt du Ku-zi ki, que son étendue ne me permet pas de reproduire ici, préseote k son tour quelques variantes : «La grande déesse Ama-terasû-oho-kami dit à son frère Sosa-no o : «Ton cœur est toujours noir; je ne veux plus d'entrevue avec toi». Alors eDe entra dans la grotte céleste et la ferma avec un rocher en guise de porte. Les six côtés de Ihmivers (points cardinaux, zénith et nadir) devinrent si obscurs qu'on ne pouvait plus distinguer le jour de la nuit U y eut alors une assemblée des huit cents myriades de dieux pour discuter un plaa Comme dans le Ko-zi ki, on fit appel au dieu Omo^i-gane, parce qull possédait à un haut degré la science de la réflexion. Celui-ci fit copier le portrait de la déesse du Soleil, . . . puis il fit fabriquer la lance solaire en enivre (?) du mont des métaux céleste, un miroir, un collier de magatamas, et une foule d'autres objets successivement décrits. A part les plus nombreux préparatife, le dénouement se produit dans les mêmes conditions, et l'entrée de la grotte est barrée avec l'auguste corde du Soleil (hi-no mi tûna), de &çon à marquer la limite au-delà de laquelle la Grande-Déease ne devait plus se retirer; on y place en outre deux dieux en sentinelle et un troisième au côté d'Ama-terasii-ohokami. Enfin le récit est terminé par la condamnation de Susa-noo.

1. La légende de Ama-terasû oho-kami a été maintes fois modifiée et défigurée. La grande popularité dont jouit cette déesse chez les Japonais a fait que les bouddhistes, lors de leurs premières prédications dans les îles de l'Extrême Orient, n'ont pas hésité à la faire entrer dans le cadre de leur panthéon. Le passage suivant que j'emprunte à un ouvrage de I-zawa Naga-hide, de Kuma-moto, province de Hi-go, oflFrira un exemple de cette tendance des Japonais de donner a leurs principaux dieux le caractère de divinités étrangères :