CHAPITRE vm

paraissent et se développent ^^ §g@ les bourgeons des arbres», o|- Aa, dans Tancienne langue, paraît avoir eu le sens de «bourgeonner, commencer» J^\

W^r a, c'est-à-dire «les limites qui séparent les champs» (BB ^)*' Suivant le Wa-md seô, c'est ce qu'on appelle en japonais ^ g hiro.

Uaru • . • aki «au printemps . . • en automne». C'est une manière de dire «dans les quatre saisons, en tout temps»'.

^^ ftt^fz signifie «ornementé, multicolore».

Offrande du blé nouveau. — La cérémonie qui consiste à offrir aux dieux du Ciel et de la Terre les prémisses de la récolte s'est transmise d'âge en âge chez les Japonais, et les Mikado se sont fait un devoir d'y présider comme les Fils du Ciel à la cérémonie du labour. Aujourd'hui encore, il existe au Japon deux grandes cérémonies de ce genre : l'une appelée f^^ i^^ kan-name, dans laquelle l'offrande du grain à la Grande Déesse Solaire est faite par le peuple, l'autre nommée ^^ î^^ nii-name, dans laquelle cette offrande est faite par l'Empereur. L'expression niva-ndi du Syo-ki désigne cette même pratique, ayant pour but d'offrir à Ama-terasû oho-kami les premiers fruits de l'agriculture. Il reste des doutes sur l'étymologie de ce mot : les uns y voient le mot .=. )^ niva «jardin» et -J- t. ^^'^ ou -J- ^^ nahe ( jz -^) «sacrifice» ; d'autres croient que niva est l'équivalent de nii «nouveau». Dans le Ko- go siû-i les mots ^ ^ «le nouveau palais» soutins ^/\ ^ 2A 0 |. ^

1. Ni-hon 8y<hki ùù-nyau, livr. xv, p. 23; Gon-gen tei, p. 42.