CHAPITRE VIU

l'WO'tû-no maga-tama «cinq cents gemmes recourbées», c'est-à-dire «une grande quantité de gemmes ou magatamas».

i^^nigi'te désigne des papiers d'offrande que les Japonais emploient dans les cérémonies en l'honneur des Dieux ^ La syllabe te du mot nigi-te serait une contraction de tahe «étoffe» ; l'étoffe blanche, dans les anciens temps, était fabriquée avec le mûrier à papier et la bleue avec le chanvre ^ De nos jours encore, on se sert de papiers découpés dans la forme de la figure cicontre, sous le nom de ^|^ go-hei chez les sectateurs de la religion sintauïste. On a employé également^ les papiers d'or et d'argent pour fabriquer des go-hei. Cette coutume a une origine chinoise. «Comme dans l'antiquité, dit un commentateur', on ne possédait pas de papier, on faisait les^fo-M' avec du chanvre. »

^ ^ ^ ^ Ama-no Usu-me-no mikoto. Le nom de Usû, d'après le^o-^fo siû4j signifierait «farouche», d'où «la farouche déesse» (cf. :^ y l/)U). Cette étymologie est fort douteuse. Il serait peut-être préférable de rattacher ce mot à usu, umi «léger, fin, délicat» (cf. J^y). Je ne présente toutefois cette nouvelle explication que sous toutes réserves.

^ ti désigne une espèce de jonc ou de roseau.

1. «Anciennement, faisait-on usage de toile pour fabriquer les go-heif Toujours est-il qu'il y en avait des blancs, des verts et d'autres de cinq couleurs. Ce sont ces derniers qui ont donné naissance au mot go-h^ « cinq offrandes» jEl^* {Wa-kan San-sai dû-ye, t. XVIII, p. 4).

2. Hall-Chamberlain, dans les Trcms, of the Japan As, Soc, t. X, p. 67 n.