Chapitre neuvième

1. En ce temps-là, le divin Sosa-no-o descendit du Ciel et arriva au haut de la rivière de Hi, dans le pays de Idû-mo.

2. Il entendit alors, au haut de cette rivière, un bruit de sanglots. Il chercha, en conséquence, d'où venait ce bruit, et trouva un vieillard et une vieille femme qui caressaient en pleurant une petite fille placée entre eux deux.

3. Le divin Sosa-no-o les interrogea en ces termes: «0 vous autres, qui êtes-vous? Pourquoi pleurez-vous de la sorte?»

4. [Le vieillard lui] répondit : «Nous sommes des dieux du pays. Mon nom est Asi Natû-ti. Le nom de mon épouse est Te Nalû-ti. Cette petite fille est notre enfant; elle s'appelle la princesse Kusinada.

5. «Voici pourquoi nous pleurons : Nous avons eu pour enfants huit petites filles qui ont toutes été dévorées d'année en année par un grand serpent à huit têtes. En ce moment, cette petite fille- ci est sur le

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point d'être dévorée à son tour. Il n'y a pas moyen de la sauver : voilà la cause de notre douleur.»

6. Le divin Sosa-no-o leur fit alors cette injonction: «S'il en est ainsi, vous convient-il de me donner votre fille?>

7. Ils répondirent : «Nous vous l'offrons, suivant votre injonction.»

8. En conséquence, le divin Sosa-no-o transforma immédiatement la princesse Kusinada en un (petit) peigne qu'il plaça dans sa coiffure.

9. Il chargea ensuite Asi Natu-ti et Te Natu-ti de préparer du vin très fort et de faire une enceinte à huit ouvertures : à la bouche de chacune d'elles, il plaça une cuve remplie de ce vin; puis il attendit le serpent.

10. Sur ces entrefaites, il vint, en effet, un grand serpent qui avait huit têtes et huit queues. Ses yeux étaient semblables à des [fruits] aigrelets rouges; sur son dos croissaient des pins et des kaya; il se promenait en formant huit collines et huit vallées.

1 1. Le serpent trouva une cuve de vin pour chacune de ses têtes. Quand il eut bu, pris d'ivresse, il s'endormit.

12. Alors le divin Sosa-no-o tira le sabre à la décuple poignée qui était attaché à sa ceinture et coupa le serpent en morceaux.