INTRODUCTION. XLIII
rentes, mises en contact, se transforment en une sorte de diphthongue :
Cl- 11- Dl- takama « le ciel élevé >, pour taka-ama; ïh Dl- Cl yamato t le pied des montagnes»^ pour yama-ato.
cn-ICI taketi «la place-publique du ciel»; pour tàka-id (takaiti). ohïTCI aytiti «le marché aux éperlans»; pour ayu-iti,
La voyelle finale w devient muette à la fin des mots; il en est parfois de même de la voyelle finale i :
HOTOIôi kamû-mirso (ou kan-mi-so) «le vêtement divin», pour kami-mi'SO.
Le k entre deux voyelles est quelquefois supprimé. De même qu'en langue moderne on dit 5(/ ^ :^ kaita pour 1J ^^ kakita, en langue ancienne on a écrit :
o| CT Di LUT L I Idumo-no kuni pour o| CT IT 01 LITT L I Idû-kumo-no hini «le pays où des nuages se sont élevés».
\Jû initial d'un mot est parfois supprimé ; ainsi on a dit :
m- ma pour oT 01- uma « doux » (dans mt to-no 'ma guva'i),
La voyelle a, dans quelques mots composés, se change en ^ :
IKI-ïhDI- kana-yama «la montagne du métal», pour kane-yama; Ch8l ta-hi «une torche», pour te-hi «feu porté à la main».
La GRAMMAIRE dc la langue yamato ou idiome de l'antiquité japonaise ne diffère pas précisément de la langue actuelle du Nippon par le système de sa syntaxe, bien qu'on puisse peut-être signaler quelques particularités dignes d'être notées dans un travail de
XLIV YAMATO BUMI.
pure linguistique. C'est au point de vue des désinences de la déclinaison et surtout de la conjugaison que le vieil idiome du sintauïsme se distingue du langage vulgaire aujourd'hui usité dans lés îles de l'Extrême Orient.
Dans la déclinaison, il faut signaler surtout la suffixe tu qui sert à former le génitif, par exemple :
oy Di- CT 11- 9H ama-iû kaze « le vent du ciel > ;
ITLI et >0I kuni'tu kami «les dieux du pays»;
ïlill CTIT L I yomo'tu kuni «le pays de la source (la région infernale) > .
Mais cette suffixe n'exclut pas l'emploi de la particule no usitée dans la langue moderne. La particule no apparaît, en effet, dans les textes les plus anciens :
oi- OH Lllh 01 ame-no kami « le Dieu du ciel » .
01 Cl Ll Lh 1h Ll miti-no nakorni « au milieu de la route >.
La particule du génitif est parfois supprimée complètement, lors même qu'il ne s'agit pas de former des mots composés suivant le système de la langue moderne :
1hOI ïlLh Ll-ïl kami yo nanayo «les sept générations de Fâge des dieux».
L'emploi des particules honorifiques paraît avoir été très fréquent dans l'ancienne langue yamato, mais il semble que les critiques des anciens livres sintauïstes, Moto-ori peut-être plus que les autres, se
