INTRODUCTION. LI

D'autres livres, qui offrent évidemment bien moins de garanties, mais qui peuvent mettre parfois sur la trace de filiations linguistiques intéressantes à constater, ont également paru sous forme de dictionnaires. Un de ces livres est tombé entre mes mains. Intitulé Gon-gen'teiy littéralement «Echelle [pour atteindre] à l'origine des mots», il a été publié par Ohch isiTi'biki\ en 1834. Il existe beaucoup d'autres écrits du. même genre, si j'en juge par les catalogues de libraires indigènes que j'ai pu me procurer.

Pour donner une idée du mode de réduction des mots japonais à des racines en apparence primitives, je citerai ici quelques étymologies que je rencontre çà et là dans les livres de ma bibliothèque. U est bien entendu que je rapporte ces étymologies sous toutes réserves, en en laissant la responsabilité complète à leurs auteurs :

^ ama «ciel»; — de oh oi oo «bien» et Dh ma «espace» (Vespace bleu).

H^ kanU-nari «tonnerre»; — de IhDI kami «dieu» et LF 31 nari «chant» (le chant de Dien).

^ kame «tortne»; — de 11- A^a «cuirasse» et 01 mi «corps» (corps à carapace).

^ kuva «mûrier»; — de 11 ko «ver à soie» et 81- va «feuille» (feuille des vers à soie). — Peut-être plutôt de TT feu «manger et» 81va «feuille» (feuilles servant à la nourriture).