INTRODUCTION. LXXI

gence. Moto-ori fait observer que, dans les livres chinois, on fait de fréquents emplois de ces signes lun pour l'autre; et, d'après \eOyokû-ben, le second est une forme vulgaire du premier. — Quant à ^ pour za, on le trouve dans des noms propres de divinités et d'hommes, et dans le mot iza.

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Le caractère -g,? prononcé sseh en chinois moderne^ et affecté du ton rentrant (jouh-cheng), est actuellement lu syokû en sinico-japonais. Je n'ai pu m'expliquer comment il avait pu être employé pour la syllabe si, car ce signe n'est jamais prononcé, que je sache, à un autre ton qu'au ton bref. Il ne figure d'ailleurs que dans le nom propre Siko-osi-kome. — ^ entre dans la composition du nom du pays de!7%kvM; — ^ se rencontre dans le chapitre Taka-tuno miya. C'est avec ce même signe qu'on écrit aujourd'hui le mot siba «gazon», et siba-i «théâtre».

En dehors des signes mentionnés ci -dessus, on trouve pour la syllabe si ^, dans le chapitre Midûgaki-no miya, ;^ dans le chapitre Karu-sima-no miya, et :^ dans le chapitre Taka-tu-no miya; mais il reste des doutes sur l'exactitude de l'emploi de ces caractères.