CHAPITRE I

il n'exprime en réalité qu'un «état» ; expliqué par ^ dans le Choueh'Wen, il désigne «la résidence de l'empereur», «les princes feudataires», «le domaine de la civilisation». — Suivant le Wa-kan sivori, le mot hini vient de 4 |, hami, dans le sens de ;(g ]te 1^ ;?> ai-kumi-suru «réunir, grouper, rassembler» ; et dans 1^1$^^^ Sin dai ki, il est synonyme de ^ -^ rik-kau «l'univers» et de A -j^ g Ya-dma-no kuni «le Japon». Le dictionnaire étymologique Gon-gen fe^ paraît adopter à peu près la même interprétation, lorsqu'il donne comme élément du mot kuni les deux mots ^^ et ^fc^, c'est-à-dire «les pays réunis», c'est-à-dire «le monde» (p. 28).

of- "If- "17 wakaku, vulg. «jeune», est rendu par le chinois f^ tchi qui indique «les pousses des céréales». Les Japonais emploient communément le caractère ^joh dans ce même sens, ou bien le signe ^ johy qui signifie surtout «tendre, faible, délicat». Il exprime ici l'état du monde (g kuni; voy. ci -dessus) à l'époque de la création. On rencontre ce mot, avec le même sens, dans la partie cosmogonique du Ni-hon Syo-ki. (Livr. i, § 1.) Dans la vieille anthologie Man-yêo siû, on se sert de l'expression ^^ wakad&ki pour désigner «la lune du troisième jour» ^^« pf» ^^, c'est-à-dire «la nouvelle lune» (Moto-ori, Ko zi kiden, livr. m, p. 20).

oTI I of-oT]hLi liCilT Uki-abura-no gotoku. «L'auteur ne veut pas dire que le monde, à cette époque, était semblable à de la graisse, mais qu'il surnageait comme surnagerait un corps gras, tel que de l'huile». Dans le Nihon Syo-ki, où l'on se sert de la même image, on com-

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pare la substance première du monde successivement à un œuf, à de la graisse ou à des poissons flottant et surnageant (à la surface des flots), à de la neige qui se balance sans appui au-dessus des mers. Et, dans une des citations du Ni'lion gi (i, 1 a), on dit que cette chose avait une forme difficile à décrire. (Cf. Ko zi ki den, ni, p. 21.)

^ ^ "F kuragcy (IT ] h H) ^^* ^^ °^^* ^^ ®^^ d'appui à l'idée de «flotter* (^ |Î!Ë ffl ^ 5^)- U désigne un poisson également nommé ;^ ^ «la lune des mers», et^ji^-^ «la mère des eaux» (méduse). On lui a donné ce nom parce que ce poisson ressemble à la lune dans la mer. Cette chose flottant dans la mer et ayant une forme qui rappelle l'aspect blanc de la lune pendant la clarté du jour, son nom de «lune des mers» a été bien imaginé. Ou nomme également ce poisson ;^ ^ «miroir des mers» ou <^ ^ «miroir de pierre» ; il est grand comme un miroir, de couleur blanche et tout à fait rond.

LhôT ^^^ ^^^* dire «comme» (gotoku).

Moto-ori se demande où pouvait flotter cette chose. Dans le vide (sora), car, à cette époque primordiale, le ciel et la terre n'existant pas encore, il ne devait pas non plus exister de mer. Cependant un ancien livre cité par le Ni-hon SyO'ki dit que « lorsque le ciel et la terre n'existaient pas encore, cette chose surnageait sur les mers, comme par exemple des nuages, sans que rien ne leur serve d'appui». Il n'est pas étonnant de rencontrer une pareille contradiction dans un ouvrage de cette époque traitant de questions cosmogoniques. Il y aurait peut-être lieu néanmoins de tenir compte de deux acceptions différentes du mot «ciel» (^),