YAMATO BUMI. - GENÈSE

Les deux signes réunis sont le nom de VArundo Indica. MaO'Chang, auquel nous devons le texte actuel du Chi-king (Livre sacré des Poésies), dit : «Ce roseau, à sa naissance s'appelle ^; quand il n'est pas encore dans sa floraison ;^, et lorsqu'il est anîvé à son état parfait ^.» {Ping-tszehui'pieny CLXXXVII, 2; Syo gen-zi kau, s. voc. asi). — En somme, je crois suffisant de traduire asi par «roseau» (5^0 ^ P^ ^) ^^^ m'attacher à une désignation botanique plus ou moins douteuse, et, en tout cas, assez indifférente pour l'intelligence du passage qui nous occupe.

Le caractère ^, vulg. «dent», est employé ici pour ^ «bourgeon, pousse*. Cette expression figure dans le j^ 'f^ ^ Sin-dai ki, où elle signifie «un bourgeon de roseau» (dsi-no mewo i u) (Wa-kun sivori^ s. v. asi-kàbi). C'est du nom de cette plante qu'est venue la dénomination ^'Asivara-no kuni affectée aux îles du Japon.

Q I 1 J hikoy mot qui se rencontre dans un grand nombre d'anciens noms japonais, désigne «un mâle». Suivant le dictionnaire étymologique Gon-gen tei, qui l'explique ainsi, il vient de ||r;t^ ^^ «un enfant du sexe masculin». Ce mot, écrit ^, paraît avoir été surtout donné aux personnages de rang élevé, aux génies, aux héros et aux princes, comme le mot M -me, écrit jjj, est employé pour «une grande dame, une princesse». A l'origine même de la monarchie japonaise, sous le règne de Zinmou, nous voyons le titre de hiko attaché au nom du chef aïno Naga-mne qui tenta de résister à l'invasion japonaise. Ne faudrait-il pas attribuer à lii'ko le sens de «fils du Soleil» ( Q •^), et à Mme celui de «fille du Soleil» (Q ;^)? L'auteur du Gon-gen tei