I. — Syphilis héréditaire précoce

Chez le fœtus. — Nous avons vu d’après les résultats d’autopsies que la rate du fœtus syphilitique est généralement augmentée de volume. Elle peut être sentie, par le palper, à travers la paroi abdominale : c’est donc un symptôme à rechercher et chez un fœtus à placenta un peu volumineux, sans lésions syphilitiques de la peau ou des muqueuses, une grosse rate doit faire songer à la syphilis.

Le traitement spécifique appliqué à la mère viendra lui éviter de nouvelles grossesses inutiles, si réellement on avait à faire à l'infection syphilitique.

Chez le nouveau-né. — En clinique, l'influence de la syphilis sur la rate, quelles que puissent être les lésions qui atteignent cet organe, se traduit par un seul fait, un seul symptôme, l’hypertrophie.

Est-il facile de se rendre compte de l'hypertrophie de la rate chez l’enfant ? La réponse est nette : la palpa-

tion donne sur ce sujet des renseignements certains

et précis : l'inspection et la percussion, à l'encontre de ce qui se produit pour l’adulte, fournissent peu de données.

Sans entrer dans les détails des procédés qu’on peut employer pour la recherche de cette hypertrophie, nous rappellerons seulement, les règles formulées à ce sujet par M. Marfan.

Pour faciliter le relâchement de la paroi abdominale, il est nécessaire de saisir la cuisse gauche avec la main gauche et de la fléchir sur le ventre : L'enfant étant couché sur le côté droit on se place à sa gauche, on met sa main droite au niveau de l’hypocondre gauche dans la direction de la ligne axillaire médiane, les extrémités digitales en bas, et avec les doigts légèrement recourbés en crochet, on déprime doucement la paroi abdominale, comme pour pénétrer sous les fausses côtes.

Une rate augmentée de volume d’une façon suffisante déborde nettement les fausses côtes et est facilement sentie par le palper, sous la forme d’un gâteau lisse, légèrement flottant. |

Nous nous sommes nous-même rendu compte des résultats nets, auxquels on arrive en procédant de cette façon. Il faut bien ajouter qu’une rate sentie, n’est pas toujours une rate hypertrophiée : chez les rachitiques à thorax déformé, la rate descend: enfin, un épanchement pleural peut être une cause d’erreur.

Ceci mis à part, il n’en reste pas moins acquis, que la palpation est le procédé de choix pour la recherche de la splénomégalie chez les jeunes enfants.