RÔLE DU MÉDECIN

jette la honte sur une famille, ete. Représentez-vous bien une telle scène, Messieurs, et jugez quelle doit être la douleur, quel doit être le supplice de l’homme à qui de telles désolations restent imputables.

Eh bien, ce sont des situations de cet ordre qu'il vous est permis, à vous médecins, de conjurer, grâce à la connaissance que vous devez avoir de telles choses, grâce à votre expérience, à votre autorité. Ce sont des situations de cet ordre qu'il vous faut entrevoir du premier coup, alors qu'un malade syphilitique non guéri vient vous consulter sur la possibilité d’un mariage, et ce sont elles qu'il faut avoir présentes à l'esprit au moment où, dans un sens où dans l’autre, vous formulez votre réponse, disons mieux, votre arrêt.

Voyez done par ce peu de mots, Messieurs, d’une part, quel rôle important et élevé vous confère votre qualité d’arbitres en pareille matière, et, d’autre part, quelle responsabilité vous incombe dans les événements qui peuvent suivre. Voyez quel service vous êtes appelés à rendre à votre client dans l’une et l’autre alternative, soit que vous lui permettiez le mariage, s’il y a lieu, soit plus encore, au cas contraire, que vous l’ éclairiez sur les conséquences possibles de son état (conséquences que peut-être 1l ignore ou dont tout au moins il n’a pas la mesure), et que vous le préserviez ainsi de la situation effroyable où il allait s'engager.

Et notez encore ceci : Au moment où vous rendez votre verdict, au moment ou, par exemple, vous vous prononcez contre un mariage dont les conséquences pourraient être désastreuses, ce n'est pas votre client seul dont vous tenez en main les intérêts ; votre office tutélaire s’étend au delà de lui, s'étend plus loin, se généralise. Car, derrière ce client, il y a une jeune fille, il y a des enfants à naître, 1] y a une famille, 1l y a la société, que votre prohibition va sauvegarder du même coup.

Combien donc grandit et s'élève la mission du médecin, alors que de la sorte il devient l'arbitre de tant d'intérêts réunis !

IT

Avant d'entrer au cœur de la question et d’aborder la discussion des différents problèmes qui feront l’objet de cet exposé, commencons par poser un principe, en essayant de bien préciser la situation, telle qu'elle se présente en pratique, et de déterminer exactement le rôle qui nous est assigné.

Alors qu’un client vient requérir notre avis, nous demander conseil sur la possibilité d’un mariage en dépit d’antécédents syphilitiques, c'est comme médecins, comme médecins exclusivement, que nous sommes consultés. Done, notre rôle est nettement déterminé par cela seul. C’est comme médecins que nous avons à répondre. En autres termes, c’est