CAZA DE SALI

Orientation; Limites. — Le caza de Sait, annexé au sandjaq de Ma^ân en mars 1894, comme il a déjà été dit plus haut, est Tun descazas les plus productifs du Haourân. Il est situé au nord du sandjaq de Ma'ân; ses limites sont, au nord, le sandjaq du Haourân; à l'est, le grand désert de Syrie [bâdiyètèch' Châm) ; au sud, le mèrkèz-caza de Karak, et à Touest le mutésarriflik de Qouds-i Chérîf (Jérusalem), et le vilayet de Beyrouth. Il est séparé du mèrkèz-caza de Karak par le OuddiModjib^ ancien Arnon.

Division administrative. — 11 n'a point de nahié; on y compte 8 villes ou villages qui sont : Salt^ Amman, Hasbdn, Ouddi h'Sir ^ Madaba, Zara, Qala'atel'BaloudeX Oala'at'Zèrqa.

Autorités. — L'autorité administrative est exercée par le cdimakam^ sous-gouverneur, assisté de son conseil réglementaire.

Population du caza. — La population totale du caza de Sait est de 29.700 habitants^ comme suit :

Musulmans sunnites (Ottomans, Arabes,

Syriens, etc.) 24.500 hab.

Musulmans sunnites (Tcherkesses) . . . 1.000 —

Latins 2.000 —

Syriens orthodoxes 2.000 —

Protestants 200 —

Total. . . 29 700 hab.

Chef -lieu. — Salt, chef-lieu du caza de même nom et résidence du càimakam^ siège des tribunaux du chér^'i et du bè-

bâties en briques rouges, sur des modèles assez élégants, plutôt italiens qu'orientaux. Les jardins d'agrément y sont nombreux et très beaux ; on peut deviner encore qu'ils ont 616 dans le principe tracés sur des plans corrects, ainsi que les vergers et les jardins maraîchers bien moins rares k Ma*ân que dans les autres localités de ce caza. L'eau ne manque pas d'ailleurs dans cette ville, située à Tenlrée du Ouâdi Moùm ou vallée de Moïse, où coule à travers les ruines de Pélra, entre le Djèbèl ISébi-Haroûn ou montagne du prophète Aaron et le village d'Eldji, principal centre de ces ruines superbes, un ruisseau qui ne tarit presque jamais. Tout le lonp; de ce ouàdi^ il suffit de creuser la ferre à quelques mètres de profondeur pour trouver de l'eau potable quand celle du ruisseau vient à manquer.

Localités remarquables. — Chobek, situé sur la limite des cazas de Ma'ân et de Tafilèh, à 30 kil. environ au nord des ruines de Pélra, passe pour être le mons liegalis, où Baudouin I®', frère et successeur de Godefroy de Bouillon, éleva, pour défendre la frontière du royaume de Jérusalem, un château fort dont Saladin s'empara en 1189. C'est aujourd'hui un village de 1.500 hab., tous musulmans. On y conserve, dans une église latine du temps des Croisades qui tombe en ruines, de précieux manuscrits de cette môme épociue. Dans un tombeau rempli d'inscriptions restées jusqu'aujourd'hui entièrement indéchiffrables, on a pu lire le nom du roi ed-Dahèr.

Produits du sol. — Les produits du sol, dans le caza de iMa'àn, sont analogues à ceux des autres cazas du mêmesandjaq. Les acacias qui donnent la véritable gomme arabique y sont encore plus nombreux; ils forment en beaucoup d'endroits des bosquets et même d'assez grands bois.