GOMME S -RÉ S IN ES. I

SECTION XXIX

Des Gommes-Résines.

Les médecins et les pharmaciens ont depuis long- temps distingué les gommes-résines parmi les substances végétales. Elles renferment plusieurs principes très-actifs dout ou fait beaucoup 'd'usage en médecine ; et il est certain que ces substances jouissent d'un assez grand nombre de propriétés particulières pour mériter de faire une classe à part. Malheureusement les chimistes s'en sont peu occupés. Aussi leurs propriétés et leurs parties constituantes ne sont-elles qu'imparfaitement connues. Cependant iVLBraconnot a porté en dernier lieu son attention sur ces substances, et il a publié récemment un exposé très-détaillé de ses recherches sur plusieurs des gommes-résines, en annonçant qu'il se proposait d'examiner de la même manière toutes celles dont cette classe de substances végétales se compose *. On peut reconnaître les gommes-résines aux propriétés suivantes.

Elles sont ordinairement opaques, ou, du moins, leur ProprIéfé,. transparence est inférieure à celle des résines. Elles sont toujours solides, et le plus ordinairement cassantes. Quelquefois elles ont une apparence adipeuse.

Lorsqu'on les chauffe, elles ne se fondent pas comme les résines. Elle ne sont pas non plus aussi combustibles. Elles se ramollissent cependant ordinairement par la chaleur , qui les fait se boursouffler. Elles brûlent avec flamme.

Elle ont presque toujours une odeur forte, qui dans beaucoup de cas, ressemble à celle de l'ail. Souvent aussi leur saveur est acre, et toujours elle est beaucoup plus forte que celle des résines.

Elles sont solubles en partie dans l'eau ; mais la dissolution est toujours opaque, et ordinairement laiteuse.

L'alcool n'en dissout qu'une portion. La dissolution, qui est transpareute, devient laiteuse lorsqu'elle est étendue d'eau. 11 ne s'y forme cependant pas de précipité , il ne s'en sépare rien par la fillration.

Le vinaigre et le vin les dissolvent également en partie ; et

* Ann. deChim. LXVIII, 19.

i84 PARTIES CONSTITUANTES DES PLANTES.

les dissolutions, comme celle par l'eau, sont opaques ou laî* teuses.

Suivant Hermbstadt, elles sont insolubles dans l'éther suU furique.

Hatchett est le seul qui ait examiné l'action des alcalis sur les gommes-résines. Toutes celles que ce chimiste célèbre essaya se dissolvaient facilement dans des lessives alcalines à l'aide de la chaleur. On peut donc les considérer comme étant, ainsi que les résines, solubles dans les alcalis.

On voit par les expériences de Hatchett que les acides agissent sur Ces corps à-peu-près comme sur les résines,. L'acide sulfurique les dissout, et les convertit par degrés en tannin artificiel et en charbon. Il obtint de ioo parties de différentes gommes-résines sur lesquelles il avait fait digérer de l'alcool, les quantités de charbon ci-après, savoir :

Ammoniaque 58 Mirrhe 4o

Assa fœtida 5 1 Cambogia - gutta ,

Oliban 44 ou gomme gutte. 3i

L'action de l'acide nitrique sur les gommes- résines est trés-énergique. Il les convertit d'abord en une masse cassante, et alors il les dissout à l'aide de la chaleur. En évaporant cette dissolution, Hatchett obtint, de l'ammoniaque et de Tassa fcetida, une portion de tannin artificiel; mais les mêmes moyens ne lui réussirent pas à l'égard de l'oliban, de la mirrhe et de la gomme gutte*.

La pesanteur spécifique des gommes-résines est ordinairement plus considérable que celle des résines.

Leurs autres propriétés restent encore inconnues. On les obtient toutes, ou par exsudation spontanée des plantes, ou par incisions. Elles semblent être d'abord à l'état de liquidité ; mais elles se durcissent peu-à-peu lorsqu'on les expose à l'air.

Les chimistes ont ordinairement considéré ces substances comme étant des combinaisons de gomme et de résine ; mais leurs propriétés ne peuvent se concilier avec cette supposition. Elles contiennent toutes une huile volatile, ou une substance intermédiaire entre une huile et une résine. C'est à la présence de cette substance qu'il faut attribuer la nature

* Thil. Trans. i8oG,

GOMMËS-RÉSINES. l85

laiteuse de la dissolution que les gommes-résines forment avec l'eau. Dans le plus grand nombre des cas , l'autre partie constituante a beaucoup plus de rapport avec l'extractif qu'avec la gomme. Peut-être, alors, ne secarterait-on pas beaucoup de la vérité, en considérant les gommes-résines comme composées d'une gomme ou d'une substance extractive , et d'un corps intermédiaire entre L'huile et la résiue, à laquelle dernière substance elles doivent leurs propriétés les plus caractéristiques.

Les seules gommes-résines qui aient été jusqu'à présent appliquées à quelque usage utile sont principalement celles ciaprès indiquées.

i. On obtient le galbanum du bubon galbanum, plante Gaibaniun. vivace originaire d'Afrique. Si on la coupe transversalement un peu au-dessus de la racine, il en découle un suc laiteux, qui se durcit promptement et qui constitue le galbanum. Cette subtance nous vient du Levant en petits morceaux composés de larmes agglutinées ensemble, d'une couleur jaunâtre ou blanche. Sa saveur est acre et amère. Elle a une odeur qui lui est particulière. L'eau, le vinaigre et le vin la dissolvent en partie, mais la dissolution est laiteuse. L'alcool en dissout les 0,60 environ. A la distillation elle fournit environ les o,5o de son poids d'une huile volatile, qui est d'abord de couleur bleue. Sa pesauteur spécifique est de 1,21a1.

2. La gomme ammoniaque nous est apportée des Indes Ammoniaque orientales. On ne sait rien de certain sur la plante qui la fournit. Cependant par analogie, on soupçonne que c'est une espèce de féru la 2. Elle est en petits morceaux agglutinés. Sa couleur est d'un blanc jaunâtre. Son odeur ressemble un peu à celle du galbanum , mais elle est plus agréable. Sa saveur est sucrée nauséabonde, et mêlée d'amertume. Elle ne se fond pas; elle se dissout en partie dans l'eau. La dissolution estlaiteuse, et dépose peu- à-peu une portion résineuse. L'alcool en dissout au-delà des o,5o. Cette portion est une résine. Elle

• Bris.eon.

1 Wildenow fit végéter les semences qu'on observe dans la gomme ammoniaque. Il forma de la plante produite un nouveau genre, sous le nom d'heracleum gummifera. Mais comme on remarqua que les racines de cette plante ne donnaient point d'ammoniaque , il est encore douteux que ce soit la plante dont on obtient la gomme ammoniaque.

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est blanche, molle et ductile. Ex posée à la chaleur, elle se fond ethrûle comme une résine. Elle devient plus dure lorsqu'elle a été chauffée , mais sans être cassante. Elle est à-peu près insipide. Elle se dissont dans ! eiher et dans l'acide nitrique. Elle en est précipitée sous la forme d'une substance de couleur orangé, en partie résine, en partie amer. Il en reste une portion qui colore le liquide en j une. La saveur de la dissolution est légèrement acide et amère. Elle n'est point précipitée par le carbonate de soude, l'ammoniaque , le nitrate d'argent ou l'acétate de plomb. La substance de couleur orangé a une saveur amère. Lorsqu'elle est chauffée, elle se hoursouffle promptement, noircit, mais sans donner de flamme. Elle brûle sans laisser de résidu. Elle est plus légère que l'eau. Agitée dans ce liquide, elle le teitit en jaune, mais elle ne s'y dissout pas du tout. La pesanteur spécifique de la gomme ammoniaque est. de i ,207. Hatchett trouva qu'elle était soluble dans les alcalis. Lorsqu'on la distille avec l'alcool ou avec l'eau , il ne passe rien.

Suivant l'analyse de Braconnot, la gomme ammoniaque est composée de

Résine 70,0

Gomme 18, 4

Matière glutineuse 4,4

Eau 6,0

Perte 1,2

Braconnot trouva la résine cassante et jaune. Elle diffère, sous ces rapports, de la résine que j'a\ retirée de la gomme ammoniaque, qui était molle, et continuait de l'être après deux mois d'exposition à l'air. Cette différence résulte probablement de l'état de la gomme ammoniaque. Quelquefois elle est cassante et jaune, et d'autres fois, blanche et molle. Celle que j'examinai était dans ce dernier état. Braconnot trouva que la matière jaune dans laquelle la résine est convertie par l'acide nitrique, se dissout dans l'alcool chaud et dans l'eau chaude. Elle avait la propriété de donnera la soie une belle couleur jaune, inaltérable par le chlore. La gomme qu'il retira de la gomme ammoniaque avait, autant qu'il put les reconnaître, les propriétés des gommes ordinaires. Elle est transparente, jaunâtre, fragile, soluble dans l'eau , précipitée par