BASES SALI F 1.4 BLES

dune partie d'ammoniaque * Sa préparation est décrite par Basile Valentin. Ses propriétés singulières excitèrent l'attention de tous les chimistes après lui. On avait essayé vainement de donner une explication satisfaisante de sa propriété de fulminer, lorsque dans sa dissertation sur cette substance,publiée en 1769, Bergman démontra qu'elle était un composé d'ammoniaque et d'oxide jaune d'or : que pendant son explosion , loxide est réduit, l'ammoniaque décomposée, et l'azote séparé sous forme de gaz3. A l'aide de ces faits, que Schéele avait en partie découverts, Bergman rendait ainsi raison de l'explosion. L'ammoniaque étant, suivant lui, un composé d'azote K de phlogistique , lorsqu'on chauffe l'or fulminant, le phlogistique se combine avec l'oxide et forme l'or, tandis que l'azote se dégage sous la forme de gaz. Les expériences de Bergman et de Schéele furent répétées et confirmées par Berthollet en 1786; mais comme avant cette époque, Lavoisier avait déjà fait connaître la nature des oxides , il lui fut facile de présenter un exposé plus satisfaisant du phénomène. Pendant 1 explosion, l'hydrogène de l'ammoniaque se combine avec l'oxigène de l'oxide , et il se forme de l'eau, l'or est réduit, et l'azote est mis en liberté, à l'état de gaz; c'est par la grande expansibilité de ce gaz par la chaleur, que s'explique la violence de l'explosion.

Cette explosion de l'or fulminant a lieu, soit par une forte percussion , soit lorsqu'on le triture dans un mortier , ou qu'on le chauffe à une température d'environ 2000 centigrades3. Elle est accompagnée d'un très-grand bruit; et si la quantité de for fulminant est assez considérable, comme de 78 centigrammes, par exemple, la lame métallique sur laquelle on l'a placé, est brisée. Lorsqu'on chauffe l'or fulminant dans des vaisseaux fermés assez forts pour résister à son action , il se réduit sans bruit, et sans aucun effet d'explosion 4. La société royale avait comparé la force d'explosion de l'or fulminant à celle de la poudre à canon ; mais on a trouvé qu'elle était inférieure.

C'est à Berthollet qu'on dut, en 1788, la découverte de l'argent fulminant. On peut l'obtenir en dissolvant de l'argent

1 Bergman. II , i5f>.

» Bergman. II, 1 53 ; et Schéele , on Fire, I3;.

3 Ktlmond Davy.

* Bergman. II, 141.

DE LAMMONIAQUE. 3j)

très-pur dans l'acide nitrique , et en le précipitant de cette dissolution par l'eau de chaux. On met le précipité sur du papier titrer, qui absorbe l'eau et le nitrate de chaux qui y était mêlé. On met sur ce précipité de l'ammoniaque liquide pure , et on l'y laisse pendant 1 1 heures. On décante alors la liqueur; et l'on dépose avec précaution, et par petites portions , sur des morceaux de papier à filtrer , la poudre noire qui reste après la décautation : c'est l'argent fulminant. Ce précipité, lors même qu'il est encore humide, fulmine avec violence quand il est frappé par un corps dur , et lorsqu'il est sec, le plus léger contact suffit. Sil'on chauffe dans une cornue de verre le liquide décanté, il y a effervescence, dégagement de gaz azote , et formation de petits cristaux opaques avec éclat métallique. Ces cristaux fulminent dès qu'on les touche, lors même qu'ils sont recouverts de la liqueur, et souvent ils brisent en morceaux les vaisseaux dans lesquels on les ^arde*.

La théorie de cette poudre dangereuse est la même que celle de for fulminant. C'est un composé d'ammoniaque et d'oxide d'argent. Par le frottement, ou l'application de la chaleur, la combinaison de l'oxigène de loxide, avec l'hydrogène de l'ammoniaque, a lieu. Il y a formation d'eau, réduction de l'argent, et dégagement de gaz azote.

Le platine fulminant a été découvert en dernier lieu par patina M. Edmond Davy. Il l'obtient en opérant ainsi qu'il suit, Après avoir précipité par l'acide hydrosulfurique , le platine de sa dissolution dans l'acide hvdro-chloro-nitrique, il fait digérer le précipité dans l'acide nitrique, jusqu'à ce qu'il soit transformé en sulfate de platine. Ce sulfate ayant été dissous dans l'eau, on le précipite par l'ammoniaque ; on fait bouillir pendant quelque temps avec une lessive de potasse, le précipité préalablement lavé, on le sépare ensuite par le filtre, et ce précipité lavé et séché est le platine fulminant. Il est brun , pulvérulant, et spécifiquement plus léger que l'or fulminant. Lorsqu'il est chauffé à environ 2000 centigrades, il fait explosion avec violence; mais cet effet ne peut avoir lieu par trituration ou percussion. Le platine fulminant n'est pas conducteur de l'électricité. Il se dissout dans l'acide suîfurique, et cette dissolution est d'une couleur très-foncée. L'acide

* Berthollet, Ann. de Chim. I, 54.

fulminant.

4° BASES SALIFIABLES.

nitrique n'a que peu d'action sur ce corps fulminant ; le chlore et le gaz acide hydrochlorique le décomposent. 11 est formé, suivant M. Edmond Davy, de

Tritoxide de platine 82 5

Ammoniaque q'o

Eau- • • '.'.'.'.'.'. 8,5

Nombres qui se rapprochent de 2 atomes du tritoxide, 1 atome d'ammoniaque, et 2 atomes d'eau.

JîîSli Le Qî?rcure ammoniacal fulminant fut découvert par Fourfuimûant. croy. On peut l'obtenir en laissant une forte dissolution d ammoniaque dans l'eau en digestion sur du peroxide de mercure pendant 8 ou 10 jours; au bout de ce temps loxide devient blanc, et il se recouvre à la fin de petites écailles cristallines. Dans cet état, il détone avec bruit sur les charbons ardens, de la même manière que l'or fulminant. Cet oxide perd dans peu de jours sa propriété fulminante en éprouvant une décomposition spontanée. Exposé à une chaleur médiocre , l'ammoniaque se dégage et le peroxide reprend son apparence première *.

Telle est l'explication qu'on peut donner de ces composés après avoir observé les phénomènes qu'ils présentent; mais il serait a désirer que quelque chimiste moderne entreprît de les soumettre à un examen plus rigoureux. 11 ne serait pas surprenant, daprès ce que nous connaissons relativement aux chlorure et iodure d'azote , que l'or et l'argent fulminant ne lussent dune nature semblable, consistant simplement dans ces métaux unis à l'azote. 11 est probable qu'il peut exister une classe de corps appelés azotures , et que. ces corps sont d'une nature fulminante , à raison de la facilité et de la

Composition

rapidité avec lesquelles l'azote recouvre sa forme élastique. V. Comme l'ammoniaque a la propriété de détoner avec «mmoaiape. le nitrate dç potasse, les chimistes s'étaient tous trouvés d'accord pour la considérer comme contenant le phlogistique. àcheele démontra le premier , qu'en la décomposant par les coudes de manganèse , d'arsenic ou d'or , le gaz azote est dégagé , tandis que loxide est réduit 3 : il en concluait que

' i°!,rn?ls oftI" royal institution. I, a56.

1 &cJieeU!.I,95eti55J Tr«.]Uci. iW. — Schcele, on Tire, p. i3;.