DU COHIMBIUM OV TANTALE

En 1800 , le docteur Wollaston se procura des échanlilloD»des minéraux suédois , et en comparant avec beaucoup de soin le nouvel oxide qui y était contenu avec le neuve oxide trouvé par l'analyse de M. Hatchett, dans le muerai du Musée anglais, il démontra que le cohmbiun, et \e tantale sont une seule et même substance . Ln ibic , lassesseur Gahn de Fahlun , et le professeur Berzelms, découvrirent dans les environs de Fahlun, divers minéraux nouveaux contenant le tantale. Berzellus fit l'analyse de ces minéraux, et à cette occasion , il réduisit l'oxide de^lantale a 1 état raetalliaue, et il en reconnut les propriétés *. . „ , .

IL La méthode la plus simple peut-être pour extraire P^epa.uon. l'oxide de tantale du minéral appelé tantalite, est celle qu'emplova le docteur Wollaston. Elle consiste a mêler ensemble une partie du tantalite avec cinq parties de carbonate de potasse et deux parties de borax , et à fondre le mélange dans un creuset de platine. On ramollit la masse fondue avec de l'eau, et on la met alors en digestion dans 1 acide hydrochlorique.Leferetle manganèse qm existaient dans le minera en combinaison avec l'oxide de tamale , sont dissous , et il ne reste autre chose que l'oxide de tantale sous la forme d'une poudre blanche \ Berzelius réussit à réduire cet oxide à l'état métallique, en le .soumettant à une chaleur violente

dans un creuset de charbon. . ^ , , , , Promiété,

Le tantale ainsi réduit est d'un gr.s fonce, etlorsquon le P-pt.ete. racle avec un couteau, ou qu'on le frotte sur une meule il prend l'éclat métallique , avec l'apparence du fer. Le tantale n avait pas été fondu-, mais ses molécules adhéraient forlement ensemble et formaient une masse, à travers laquelle 1 eau n aurait pas pu pénétrer. Sa pesanteur spécifique, telle quelle a ele reconnue par le docteur Wollaston , était 5,6 1 ; mais comme

' Phil. Trans. 1809, p. i\Q.

• Afhandlingar. IV, 252, 26^. .„tol.t»c

» Berzelius trouva le tungstène dans quelques-uns des lantalites des environs de l'allmn , qu'il examina : et il annonce , dans une .ettre quil m'a eVrite f Annals of Philosophy , IV , 46), qu Fkeberg en examinant l'acide columbique de Hatchett, a reconnu qu il ctait un mélan-e d'oxides de tantale cl de tungstène. Mais )e doute de 1 exaotitude'de ce résultat , parce que le docteur Wollaston ne trouva point de tuns^lène dans le columbite; et il n'en découvrit aucune uace, quoiqu'il eût fait de nouveaux essais ace sujet, sur ma demande, aptes avoir reçu des lettres de Berzelius.

la masse n avai-t pas été fondue, il u y a aucun doute que cette pesanteur spécifique ainsi prise, est de beaucoup inférieure a celle réelle du tantale. *

Les grains du tantale sont assez durs pour rayer le verre Un peut le réduire en poudre par trituration: cette poudre n'a pas d éclat métallique, mais elle est d'un brun fonce- Les acides bydrocblorique, nitrique et hydro-chloro-nitrique n'ont aucune action sur ce métal , lors même qu'on l'y tient en digestion pendant plusieurs jours.

s'oxidc ni. Le tantale chauflé au rouge prend feu, brûle sans

tlamme, et s'éteint de lui-même s'il est retiré du feu. Il se réduit par cette combustion en une matière d'un blanc grisâtre ; mais Berzebus ne put réussir par ce moyen dans ses essais, pour convertir le tantale en oxide. En projetant un mélange de tantale en poudre et de nitratre de potasse dans un creuset rouge de feu , il se produit une faible détonation, i^a masse, dun blanc de neige, est un composé d'oxide blanc de tantale et de potasse. Cet alcali peut en être séparé par 1 acide hydrocbloriqne, et foxide blanc de tantale reste en combinaison avec de l'eau. Cet bydrale, suivant les expériences de Berzelius , est formé de

Oxide de tantale loo

Eau ;; ,25

L'oxide de tantale est insoluble dans les acides nitrique et suJfurique, et il ne se dissout qu'imparfaitement dans l acide hydrochlonque. A l'état dhydrate, il est soluble dans les acides oxahque , tartarique et citrique; mais lorsqu'il a été prive d eau par la chaleur, aucun de ces acides n'a d'action sur lui. Fonda avec huit fois son poids de carbonate de potasse ou de potasse caustique , il forme un composé qui se dissout dans l'eau , et qui peut être précipité de sa dissolution a 1 état d hydrate par l'acide hvdrochlorique. L'hvdrocyarate de potasse ni l'hydrosulfate de cet alcali , ne peuvent en séparer la potasse; mais l'infusion de noix de galle produit un précipité orangé, pourvu qu'il n'y ait excès, ni d'acide, ni d alcali dans la dissolution *. Berzelius a fait voir que cet oxide a les propriétés acides. Ou peut donc encore lui conserver le nom d'acide columbique qui lui a été donné par Hatchett. Le terme moyen des résultats de quatre expériences faites

* Wollaston, Nicholson s Journal. XXV, -îS.