CHAPITRE PREMIER

Des soutiens simples de la combustion.

Ox désigne, parle terme Soutiens de la combustion^ les Déanition, substances dont la présence est nécessaire pour qu'un corps brûle. Ainsi, par exemple, une chandelle ne pouvant brûler qu'autant qu'on lui fournit une quantité suffisante d'air commun; Pair commun est, dans ce cas, un soutien de la combustion; mais comme il y a plusieurs substances autres que l'air commun, qui remplissent le même objet, le nom de soutiep leur convient à toutes. Par soutleiis simples , on entend désigner ceux des corps de cette nature qui n'ont point encore été décomposés.

On ne cannait jusqu'à présent que trois soutiens delà combustion qui n'ont point encore été décomposés. M. Ampère avait soupçonné l'existence d'un quatrième de ces corps, et les expériences de Humphry-Davy ont rendu cette existence probable. Les quatre soutiens simples de la combustion ont été distingués par les noms suivans: