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richesse , même collective, soit acquise, soit héréditaire. Depuis les simples vicaires jusqu'au Grand-Prêtre de l'Humanité, chaque membre du clergé positif ne fondera jamais sa subsistance que sur un digne subside annuel, émané d'abord de libres cotisations privées , et finalement réglé par les gouvernements. Tout autre profit matériel résulté de son office, même par la vente de ses livres ou de ses leçons , exposerait le prêtre à la privation du sacerdoce. La véritable ambition de tout théoricien consiste à mériter personnellement la juste prééminence que sa classe possède dans l'estime publique. Cette disposition sera facilitée d'après le petit nombre des prêtres positivistes , d'ailleurs fondé sur la difficulté de leur préparation , outre les frais qu'ils entraînent. Une doctrine complète et toujours démontrable , qui rarement exige des interprétations systématiques, permettra de restreindre beaucoup la classe contemplative, dont l'extension fut exorbitante jusqu'ici. On pourra toujours suffire à tous les besoins spirituels des cent vingt millions d'occidentaux avec un corps de vingt mille théoriciens, d'où cent mille pour la terre entière, représentant chacun quinze mille francs de frais annuels, tant matériels que personnels.

Actuellement bornée à son fondateur, cette corporation suprême doit déjà pratiquer dignement les règles de couduite qui lui permettront de présider à la régénération humaine. Car, le pouvoir spirituel, quoique plus diffusible qu'aucun autre (puisque chaque âme des deux sexes peut y participer secondairement), est aussi le plus susceptible de condensation. Il commence nécessairement par une tête unique, où résident pourtant toutes ses institutions essentielles, tant de cuite, et même de régime, que de dogme. Celle loi, vérifiable chez le grand Saint- Paul , seul fondateur réel du catholicisme, doit convenir davantage au positivisme , plus complet et mieux coordonné. Il fallait donc que ma propre conduite, privée et publique, fournît, autant que possible, le type anticipé du sacerdoce que j'institue.

Le plein sentiment d'une telle obligation m'a disposé graduellement à convertir tous mes incidents personnels en autant de manifestations décisives, propres à guider mes successeurs, surtout quant à l'abnégation fondamentale des grandeurs temporelles. Toujours privé d'héritage , je fus enfin dépouillé de toutes mes ressources professionnelles , d'après l'infatigable iniquité de nos coteries scientifiques, malgré les sympathies, sincères mais impuissantes, de nos divers gouvernements. J'ai pu dès lors personnifier déjà la situation normale du sacerdoce positif, en renonçant publiquement, d'abord à toute charge temporelle, puis à tout poste scientifique ou pension quelconque, et finalement à tous les profils matériels de mes libres travaux , écrits ou verbaux. Ma subsistance repose uniquement sur les souscriptions volontaires annuellement émanées de mes divers adhérente Quoique ce subside reste encore insuffisant, son accroissement continu complétera bientôt les garanties que l'élite du public occidental institue spontanément contre toute indigne perturbation de ma carrièrre religieuse.

Ainsi certain de pouvoir utiliser pleinement les dix dernières années de mon entière vigueur cérébrale , je me félicite que ma propre existence puisse déjà

Caractériser l'altitude qu'exige la juste indépendance du nouveau sacerdoce. Le peu d'accueil que ma doctrine doit attendre de ceux qui distribuent, en Occident, les grandeurs temporelles, me permet d'espérer que cet exemple fructifiera chez mes adjoints ou successeurs quelconques, même indépendamment de leur abnégation spontanée. Car, c'est là pourtant le seul milieu qui soit maintenant préparé pour le prochain avènement de la religion positive, malgré l'universalité qu'elle obtiendra dans deux ou trois siècles.

Le positivisme ne convient encore qu'à la République Occidentale, fondée par Charlemagne d'après l'incorporation romaine, développée ensuite sous le régime calholico-féodal , et finalement soumise au double mouvement moderne de décomposition générale et de recomposition spéciale. Il faut même, parmi les cinq populations qui la composent, distinguer le peuple central, comme seul investi de l'initiative d'une régénération que doivent s'approprier dignement les nations limitrophes , d'abord au Midi, puis au Nord. En restreignant à la France ce périlleux privilège, l'ensemble du passé lui réserve aussi l'attitude politique qu'exige un tel enfantement, qui ne pouvait émaner que d'un libre empirisme , nécessairement désordonné. C'est pourquoi tous les véritables hommes d'État du siècle dernier resp?clèrent instinctivement la préparation négative qui détermina l'explosion française , et même l'orageux essor de celle-ci, tant qu'elle conserva son vrai caractère. Il devait surtout consister dans l'avènement de la république, qui , complétant la dissolution du système ancien , pouvait seul permettre la conception et l'élaboration de l'ordre nouveau.

L'histoire caractérisera toujours la révolution française d'après l'ébranlement radical de 1793, saus s'arrêter au vague prologue de 1789 , qu'acceptent désormais les divers contre-révolutionnaires. Devenue irrévocablement rétrograde dès la seconde moitié du règne de Louis XIV, la royauté française succomba définitivement avec Louis XVI, après un siècle de putréfaction croissante, qui marquait une telle issue Jamais elle ne fut rétablie ensuite, malgré les diverses illusions officielles, où , prenant les mots pour des choses, on oublia que ses deux, caractères essentiels, l'inviolabilité et I hérédité , n'appartinrent à aucun de nos dictateurs successifs. Mais l'empirisme universel ne sent assez cette situation nécessairement républicaine de la Fiance que depuis le renversement de notre dernière fiction monarchique. Les quatre années oui viennent de s'écouler ont étendu, quoique confusément, à tous les Français la conviction jusqu'alors concentrée cht z les théoriciens guidés par une saine doctrine historique. Néanmoins , le positivisme peut seul procurer à celle tendance républicaine une consistance décisive, en la dégageant des croyances métaphysiques , qui d'abord la :ecoudèrent quoiqu'elles lui soient étrangères. C'est aussi le seul mode suivant lequel la république française se purifiera de tout caractère subversif, tant au dehors qu'au dedans. Toutefois, la doctrine positive est encore loin de prévaloir assez pour diriger nos prochains ébranlements, qui vont donc continuer à s'accomplir suivant l'empirisme récent, dont voici la marche réelle.

PRÉFACE DU TOME TROISIÈME

Essor empirique du républicanisme français.

( Note écrite le 17 juin 1852. )

1° Le gouvernement français doit être républicain, et non monarchique. (Crise de février 1848.)

2° La république française doit être sociale, et non politique. (Crise de juin 1 848.) 3° La république sociale doit ê'.re dictatoriale, et non parlementaire. (Crise de décembre 1851.)

4° La république dictatoriale doit être femporelle , et non spirituelle , d'après une entière liberté d'exposition, et même de discussion.

5° Avènement décisif du triumvirat systématique qui caractérise la dictature temporelle annoncée par le positivisme, dès 1847, comme le gouvernement préparatoire propre à la transition organique.

Celte multiplicité finale de la suprême magistrature française n'est point particulière à la génération transitoire. Elle y devient seulement plus indispensable, pour mieux écarter les tendances rétrogrades des praticiens vers l'usurpation du pouvoir spirituel, sans lesquelles on contiendrait aisément l'ambition anarcbique des théoriciens. Mais, dans l'état normal, un tel partage sera pleinement conforme à la nature industrielle de l'autorité temporelle, qui ne sera jamais condensée chez un seul chef, afin de se conformer assez à la diversité des travaux pratiques , agricoles , manufacturiers , et commerciaux. Au dedans comme au dfhors de chaque république positiviste , l'unité politique ne doit résulter que de la commune prépondérance de la doctrine fondamentale. Le seul caractère qui distinguera notre dictature préparatoire consistera dans le choix de ses triumvirs.

Ils doivent finalement émaner du patriciat industriel, dont les trois principaux membres deviendront chefs nationaux, sans aucune élection proprement dite , d'après la libre décision de leurs prédécesseurs. Mais les entrepreneurs actuels, restés encore sous la tutelle des légistes, sont loin d'avoir acquis la généralité de vues et l'élévation de sentiments qu'exige leur avènement politique. Pour devenir de vrais patriciens , dignes de gouverner les travailleurs occidentaux sans les exploiter, ils ont besoin d'achever leur éducation sociale sous la juste pression de quelques éminents prolétaires , exceptionnellement érigés , pendant une génération , en chefs suprêmes de la république française.

Ces dictateurs révolutionnaires, affranchis de toute restriction de temps, pourront néanmoins être régulièrement remplacés aussitôt que le cas l'exigera. Leur élection , toujours réservée à l'initiative parvienne, sauf la sanction provinciale, éteindra graduellement le suffrage universel, dernière forme de notre maladie politique , d'après la libre délégation et l'entière publicité de chaque vote. Ce double mode doit aussi corriger l'autre opération électorale , relative à la nomination triennale de l'assemblée , purement financière , qui votera l'ensemble

M. Il

du budget et discutera les comptes antérieurs, sans aucune attribution législative.

Dès Bon début, ce triumvirat prolétaire annoncera la tendance progressive et le caractère pratique de sa dictature j ar deux mesures décisives : l'entière abolition de l'armée françaiso, remplacée par quatre-vingt mille gendarmes; et la suppression de tout budget tbéorique, ecclésiastique, universitaire, ou même académique. Son programme fondamental sera toujours : maintenir énergiquement l'ordre matériel; seconder sagement l'essor industriel; et respecter scrupuleusement le mouvement intellectuel. Un tel gouvernement préparera l'ascendant normal de l'opinion publique en soumettant tous ses projets, sans excepter les choix personnels, à la libre consultation universelle, assez longtemps d'avance pour recueillir tous les dignes avis, même. extérieurs. Mais sa décision quelconque restera toujours, sous sa juste responsabilité, pleinement indépendante de celte première appréciation, d'ailleurs le plus» souvent hétérogène. Au dedans , il tendra constamment à diminuer la concentration temporelle , suivant le libre essor de la réorganisation spirituelle. Il préparera la paisible décomposition de la France en dix-sept républiques indépendantes, dont Paris deviendra seulement la métropole religieuse, bientôt commune à tout lOccident, et finalement au monde entier. Dans ses relations européennes, la dictature française régénérera la diplomatie d'après l'esprit relatif du positivisme, soit que, en Occident, elle invoque directement des populations encore dépourvues de digaes chefs, soit qu'elle s'adresse, en Orient, à des pouvoirs sagement progressifs.

En éclairant les puissances rétrogrades sur les dangers d'une compression aveugle , elle détournera les occidentaux d'une vaine agitation politique , où l'imitation du type français n'aboutit qu'à prolonger une influence métaphysique qu'il faut partout éteindre. Tandis que la suppression de notre armée rassurera les chefs orientaux contre toute perturbation guerrière, notre diplomatie secondera sagement leurs dignes efforts pour l'amélioration de leurs peuples. Elle préservera ceux-ci de la contagion anarchique en la leur représentant sans objet social, et détournera ceux-là de l'empirisme occidental d'après une meilleure appréciation de leurs avantages nationaux. Quoique notre vrai républicanisme doive spontanément s'étendre enfin à tous les peuples , les mieux préparés ne sauraient encore l'admettre immédiatement. Une demi-génération séparera son avènement décisif en Fiance de son introduction réelle dans le reste de l'Occident, d'abord en Italie et en Espagne , puis en Allemagne et en Angleterre.

Chaque mouvement précoce de tes quatre populations entrave la solution générale, en tendant à déplacer le foyer d'élaboration. Quant à l'extension immédiate du régime français aux diverses parties de l'Europe Orientale, et, à plus forte raison , au reste du globe, elle ne peut être inspirée que par une vaine métaphysique, dont nos vrais théoriciens et nos dignes praticiens s'accorderont à délivrer le monde. Il serait encore plus absurde aujourd'hui de vouloir abolir la royauté en Russie que de prétendre la rétablir en France, quoiqu'elle doive finalement cesser partout, comme dernier vestige de la théocratie.

De telles indications montrent assez que les dignes chefs orientaux, loin d'avoir rien à redouter de la prépondérance du positivisme en France, y trouve-

PRÉFACE DU TOME TROISIÈME

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root , au contraire, une solide garantie de l'ordre et de la paix. Sans doute, la Religion de l'Humanité doit longtemps rester propre aux âmes d'élite , d'ailleurs moins rares proportionnellement chez les prolétaires qu'au-dessus d'eux, en Occident, et surtout à Paris. Mais, avant d'aspirer aux succès populaires, elle peut justement prétendre à l'ascendant politique , d'après sa profonde aptitude sociale, dans un milieu dépourvu de convictions quelconques, et toujours menacé d'une complète anarchie. Tandis que la doctrine anti civique du catholicisme l'empêcha d'arriver au gouvernement jusqu'à ce qu'il eût converti la société, le positivisme doit, au contraire , attendre son principal triomphe théorique d'une appréciation spontanée de sa supériorité pratique. Son dogme , et même son culte, malgré leur prééminence directe, seront surtout recommandés au public occidental par l'excellence de son régime.

La situation française exige tellement son avènement politique qu'un millier de dignes adhérents suffira pour y faire bientôt reconnaître l'unique issue de notre révolution , comme seul moyen de concilier en6n le progrès avec l'ordre. Nos conservateurs empiriques, qui compromettent le fond en s'obstinant vainement à garder une forme usée, ne tarderont pas à sentir la supériorité de ces conservateurs systématiques qui consolident le fond d'après une meilleure forme. En même temps, notre routine révolutionnaire, voyant la démagogie devenir le principal appui de la rétrogradation, respectera la politique positive comme seule apte à diriger l'instinct républicain , finalement trahi par la métaphysique qu'il invoqua d'abord.

D'après le concours spontané de ces deux tendances opposées, le parti positiviste , malgré sa faible extension , ralliera promptement tous les hommes honnêtes et clairvoyants , qui ne restent sous les diverses bannières actuelles qu'en attendant de meilleurs guides. Alors il prévaudra politiquement, quoique sa religion n'ait point encore acquis un ascendant décisif. Elle doit seulement avoir assez grandi d'abord pour constituer spontanément ce digne noyau de vrais sociocrates, bientôt grossi des meilleurs aristocrates et démocrates.

Outre la destination générale du positivisme pour surmonter une anarchie occidentale qui partout réagit dangereusement, il offre aux gouvernements progressifs de l^Burope Orientale un intérêt plus spécial, en éclairant l'ensemble de leur propre politique.

Les lois fondamentales que démontre la sociologie sur la nature et la destinée de l'humanité conviennent nécessairement à tous les peuples, sauf des modifications secondaires toujours appréciables , qui concernent surtout l'inégale vitesse de la commune évolution. Une théorie historique directement relative au cas social le plus complet doit aussi s'appliquer à tous les autres , qui reproduisent suivant les lieux des phases déjà conçues selon les temps.

Cette application bien dirigée promet aux populations arriérées une précieuse compensation de leur retardement , en permettant de rendre essentiellement systématique une progression q ji dut d'abord être purement empirique. Détournant ces peuples d'une servilo imitation , la théorie positive des transitions humaines leur indique la marche la mieux adaptée à chaque nationalité, de manière à

s'élever au niveau final de l'humanité plus promplement et plus paisiblement

que ne le comporta révolution originale.

Ainsi, les dignes chefs orientaux connaissant, d'après lo cas occidental, le terme nécessaire, plus éloigné chez eux, du mouvement univers» 1 , peuvent désormais adoucir, en même temps que hâter, son avènement local, en préservant leurs nations des divers orages propres à la première rénovation. Sages précurseurs des civilisations respectives, ils doivent y diriger la transformation finale de la théocratie en sociocratie. Cette aptitude peut aujourd'hui se développer beaucoup , même dans le cas russe , quoiqu'il soit le moins éloigné du type occidental; ce qui d'ailleurs y rend plus urgente une telle sollicitude.

Malgré l'attrait qu'inspire à notre faiblesse toute domination indiscutable, aucun digne tzar ne craindra de soumettre sa noble politique au salutaire examen d'une doctrine qui la fera mieux apprécier. D'ailleurs l'extrême diversité des croyances théologiques répandues dans ce vaste empire y rend confuse et précaire la consécration divine des chefs suprêmes. Les doutes inévitables ainsi suggérés à beaucoup de leurs sujets tendent à se propager chez tous les autres ; car les premiers germes de l'anarchie métaphysique se retrouvent dans toute théologie , toujours absolue et vague. Un empire où les trois monothéisnes, juif, chrétien, et musulman , se mêlent à divers polythéismes et même au pur fétichisme , doit faire sentir à son chef que la religion de l'Humanité peut seule devenir universelle et procurer une consécration partout respectée.

Votre avènement, Sire, trouva la couronne russe en possession incontestée d'une suprématie ecclésiastique exigée, depuis longtemps, par la dégradation sacerdotale. Mais l'église positive ne redoutera jamais une semblable usurpation. L'instruction scientifique a laquelle votre jeunesse fut sagement initiée vous a fait assez sentir les conditions encyclopédiques du nouveau sacerdoce pour vous détourner de tout empiétement théorique , bien plus à craindre des moindres lettrés occidentaux.

Quand le temps aura mûri la transformation nécessaire de la royauté russe en dictature républicaine, votre digne successeur pourra l'accomplir paisiblement, sous l'inspiration positiviste , sans y perdre aucune autorité réelle. Il lui suffira, comme le comporte un gouvernement progressif, de remplacer l'hérédité théocratique par l'hérédité sociocratique. Tout noble chef renoncera sans répugnance au mode qui lui prescrit d'avance un successeur souvent peu convenable, pour adopter la règle qui lui permet de le choisir librement dans un rang quelconque, en l'adjoignant d'abord à sa famille. Le principe des castes , qui dut être si longtemps la base universelle de la constitution sociale, n'inspira plus autant d'attrait aux supérieurs quand il devint moins utile aux inférieurs. Déjà les meilleurs empereurs romains montrèrent peu d'attachement à leurs dynasties , et fournirent de nobles exemples de la succession adoplive. Cette institution, devenue si familière aux simples chefs industriels, s'étendra facilement aux dignes autocrates, qui peut-être la désirent secrètement. Mais elle ne peut sagement prévaloir que d'après une suffisante préparation de l'opinion publique, à laquelle le gouvernement romain était moins soumis.

L'accomplissement de celte transformation décisive doit permettre aux dicta-

PRÉFACE DU TOME TROISIÈME

teurs russes du siècle prochain de diriger convenablement une grande opération politique, fondée sur le principe positiviste de la restriction territoriale des dominations temporelles. Ils pourront alors exécuter, avec une maturité systématique, la paisible décomposition d'un empire dont Pextension démesurée ne saurait être mieux sentie que par ses dignes chefs , malgré les déclamations occidentales sur leur ambition indéfinie. Celte immense domination eut, à de moindres degrés, une destination sociale semblable à celle de la grande incorporation romaine, pacis imponere rnorem. Elle est encore utile pour préparer des populations trèsvariées à i'avénement de la religion universelle, comme l'autre disposa l'Occident au catholicisme. Mais, moins homogèue et moins spontanée, elle doit plus promplement cesser, à mesure qu'avancera la réorganisation spirituelle. Une telle décomposition commencera naturellement par i'agrégalion la plus factice, la plus violente, et la plus récente. Toutefois, le môme principe qui prescrit au grand empire oriental la prochaine séparation d'un élément vraiment occidental permet d'éviter toutes les tendances subversives que susciterait aujourd'hui l'indépendance polonaise. Au lieu de remettre empiriquement l'ensemble de l'ancienne Pologne sous le joug rétrograde d'une indigne aristocratie, le positivisme conseillera de décomposer assez celte imparfaite nationalité pour que ses divers peuples ne puissent amener aucune perturbation européenne.

Quant aux améliorations sociales que la politique russe poursuit déjà, la saine théorie historique tend à les dégager de toute vicieuse imitation , afiu d'y mieux utiliser les antécédents locaux. Par exemple, en développant, avec une admirable persévérance, la noble abolition du servage, votre gouvernement l'accompagne d'une extinction graduelle des grandes fortunes territoriales, en souvenir du mouvement occidental , spontanément hostile à l'aristocratie. Mais cet empirisme suscite artificiellement en Russie un grave danger social, maintenant senti dans tout l'Occident, et surtout en France, où l'insuffisante concentration des richesses entravera beaucoup la réorganisation pratique. Le positivisme conseillera donc aux tzars de respecter des accumulations précieuses, en s'efforçant seulement de transformer leurs possesseurs en chefs industriels, principalement agricoles , comme le permet l'irrévocable dissolution de leur caractère militaire.

Une sage systématisation peut améliorer aussi la juridiction exceptionnelle que votre gouvernement exerce empiriquement sur l'essor intellectuel. La police des publications quelconques doit, en Occident, se réduire a la stricte obligation d'une signature complète, que la législation française emprunta récemment au positivisme. Toute autre intervention temporelle serait désormais tyrannique , et ne pourrait qu'entraver la reconstruction religieuse. Mais l'état présent des populations orientales permet, et même prescrit, à leurs dignes gouverneurs une plus grande influence théorique. Votre autorité l'emploie déjà sagement pour préserver la Russie d'une multitude d'écrits dont l'Occident est infesté. Le positivisme lui conseillera d'aller plus loin quant aux productions nationales. Il faut étendre la sollicitude sur les auteurs eux-mêmes , en leur demandant des garanties personnelles, que l'anarchie occidentale borne à la grossière obligation de signer. En leur imposant avec sagesse des conditions d'aptitude et de probité ,