PROLOGUE. XIX

Les matérialistes ont cru avoir bon marché de Topinion contraire, en disant que Tbomme ayant assimilé Tunivers à son corps, acheva sa comparaison en prêtant à cet univers une ame semblable h celle qu*ii supposait être le principe de sa vie et de sa pensée ; qja^ainsi tous les arguments de Texistence de Dieu se réduisaient à une analogie d'autant plus fausse que le terme de comparaison était lui-même hypothétique.

Assurément je ne viens pas défendre le vieux syllogisme : Tout arrangement suppose une intelligence ordonnatrice; or, il existe dans le monde un ordre admirable; donc le monde est l'œuvre d'une intelligence. Ce syllogisme, tant rebattu depuis Job et Moïse, bien loin d'être une solution, n'est que la formule de l'énigme qu'il s'agit de déchiffrer. Nous connaissons parfaitement ce que c'est que l'ordre; mais nous ignorons absolument ce que nous voulons dire par le mot Ame, Esprit ou Intelligence : comment donc pouvons-nous logiquement conclure de la présence de l'un à l'existence de l'autre? Je récuserai donc jusqu'à plus ample informé la prétendue preuve de l'existence de Dieu, tirée de l'ordre du monde; et je n'y verrai tout au plus qu'une équation proposée k la philosophie. De la conception de l'ordre à l'affirmation de l'esprit, il y a tout un abtme de métaphysique k combler ; je n'ai garde encore une fois de prendre le problème pour la démonstration.

Mais ce n'est pas Ik ce dont il s'agit en ce moment. J'ai . voulu constater que la raison humaine était fatalement et invinciblement conduite k la distinction de l'être en moi et nonmoi, esprit et matière, âme et corps. Or, qui ne voit que l'objection des matérialistes prouve précisément ce qu'elle a pour objet de nier? L'homme distinguant en lui-même un (NTÎncipe spirituel et un principe matériel, qu'est-ce autre