PROLOGUE. \XflI

jours elle noHS ramène à réternel dualisme, et en nous sommaot de croire à nous-mêmes, nous oblige de croire à Dieu, si ce n*est aax esprits. Il est vrai qa*en faisant rentrer l'esprit dans la nature , k la différence des anciens qui Ten séparaient, la philosophie a été conduite à cette conclusion fameuse, qui résume k peu près tout le fruit de ses recherches : Dans Fhomme Tesprit m <atl, tandis que partout ailleurs il nous semble qu't/ ne se sait pas. — «Ce qui Teille ^8 l'homme, qui rêve dans Tanimal et qui dort dans la pierre.... » a dit un philosophe.

La philosophie, k sa dernière heure , ne sait donc rien de , plus qu'à sa naissance : comme si elle n'eût paru dans le monde que pour vérifier le mot de Socrate, elle nous dit, en se couvrant sotennellement de son drap mortuaire : Je sais que je m sais rien. Que'dis-je? la philosophie sait aujourd'hui que tous ses jugements reposent sur deux hypothèses également fausses, également impossibles, et cependant égaleokeùi nécessaires et fatales, la matière el Tesprit. En sorte que, tandis qu'autrefois l'intolérance religieuse et les discordes philosophiques, répandant partout les ténèbres, excusaient le doute et invitaient a une insouciance libidineuse, le triomphe de la négation sur tous les points ne permet plus même ce doute; la pensée affranchie de toute entrave, mais vaincue par ses propres succès , est contrainte d'affirmer ce qui lui parait clairement contradictoire et absurde. Les sauvages disent que le monde est un grand fétiche gardé par un grand manitou. Pendant trente siècles, les poètes, les législateurs et les sages de la civilisation , se transmettant d'âge en âge la lampe philosophique, n'ont rien écrit de plus sublime que cette profession de foi. Et voici qu'à la fin de cette tengue conspiration contre Dieu, qui s'est appelée ellemiiiie pbflosopliie, I» raison émafteipée eenr.lut comme ta rai-