TROISIÈME PARTIE, CUAP. I. 1 l

leur simplicité : 1° ne mentez jamais ; 2° faites le mieux que vous pourrez. Le surintendant inscrit ensuite le nom du nouveau-venu sur le grand registre des moralités. Ce registre est destiné à recevoir tous les renseignements relatifs aux enfants. 11 constate , autant que possible , leur vie antérieure, leur conduite pendant leur séjour dans la maison et après leur sortie de l’établissement. L’enfant est ensuite placé dans la classe que son âge ou sa moralité connue rendent convenable. M. Hart, de New-York, définit la première classe celle des enfants qui ne jurent point, ne mentent jamais , ne se servent dans leur langage d’aucune expression obscène ou inconvenante, et qui sont aussi zélés à l’école que dans l’atelier. Selon M. Wells, de Boston, cette même classe se compose de ceux qui font des efforts positifs, réguliers et constants, vers le bien.

A Boston, l’admission de l’enfant au refuge est accompagnée de circonstances qui nous ont paru dignes d’être rapportées : l’établissement forme une petite société, image de la grande. Pour être reçu dans son sein , il faut non seulement connaître les lois et s’y soumettre librement, mais encore être accepté comme membre de la société par tous ceux dont elle se compose déjà. La réception est en conséquence précédée d’un temps d’épreuve, après lequel le candidat est admis ou repoussé à la majoi il c des suffrages 1 .

1 Y. Règlement de la maison de refuge de Boston, par M. Wels.

Dans chacune des maisons de refuge , les sujets sont partagés en bonnes et mauvaises classes. La conduite, selon qu’elle est bonne ou mauvaise, fait passer les jeunes détenus de l’une dans l’autre. Les bonnes classes jouissent de privilèges qui sont refusés aux mauvaises 5 et celles-ci sont soumises à des privations que les premières ne subissent point r.

Chaque jour, huit heures au moins sont consacrées au travail dans les ateliers , où les enfants sont occupés à des métiers utiles, tels que la menuiserie, la profession de cordonnier, celle de tailleur et de charpentier, etc. Quatre heures sont données à l’école. Le lever est suivi et le coucher précédé d’une prière. Trois repas prennent chacun une demi-heure; en somme, la journée est d’environ quinze heures : il y a neuf heures de nuit ou de repos. Tel est, à peu de différence près, l’ordre établi dans les deux maisons de refuge de New-York et de Philadelphie. Cet ordre est le même chaque jour, et ne varie que selon le changement des saisons, qui influe sur l’heure du lever et du coucher , il n’est point en tout semblable à Boston, où la partie morale de l’éducation occupe une bien plus grande place. Dans celte dernière maison de refuge, il n’y a que cinq heures et demie consacrées au travail des ateliers; outre

1 V. Les divers règlements des maisons de refuge de Boston, de New-York et de Philadelphie.