Chapitre 6. Hypostôme et Epistôme

Divers paléontologues, Wahlenberg, Ch. Stokes, De Kay, Eichwald, Pander, Sars, Murchison, Goldfuss, Portlock, de Koninck, &c. ont successivement fait connaître des pièces solides appartenant à la région buccale des Trilobites. Bien que quelques uns d’entr’eux ayent méconnu la nature de ces pièces, les figures exactes qu’ils en ont donné, ne servent pas moins à éclairer la question relative à cet appareil particulier aux Trilobites, et qui est représenté dans les Crustacés vivans, par le Clypeus ou Hypostoma des Phyllopodes. (Burmeister).

11 n’entre pas dans notre but, de toucher la question relative aux fonctions des pièces buccales ; elle appartient aux zoologues. Nous nous bornerons à dire, que les bords libres de ces pièces, portant toujours des impressions creuses, nous semblent avoir fourni des points d’attache aux muscles moteurs des organes de préhension et de mastication. C’est une opinion que le Prof». Eichwald à le premier exprimée en 1825.

Les auteurs qui nous ont devancé, ont peu remarqué la différence qui existe dans la position tantôt extérieure, tantôt intérieure de ces pièces. Notre attention ayant été particulièrement appelée sur ce sujet, par l’observation de quelques fragmens remarquables, nous avons publié dans le Jahrbuch (IV. Ileft. 1847.) un article, dont le but était d’établir entre les élémens solides de la bouche, une distinction relative à leur position. Nous reproduisons ici la substance de cet écrit.

Nous désignerons par le nom cl' Hypostôme, la pièce extérieure, placée devant la bouche des Trilobites et analogue au labrum situé devant la bouche des Phyllopodes.

Nous proposons le nom d’Epistôme, pour une pièce très analogue dans sa forme à la première, mais placée parallèlement derrière celle-ci , dans l’intérieur de la cavité céphalique , du moins dans quelques espèces.

Nous étudierons successivement chacune de ces deux pièces.

§. 1. Hypostôme.

§. 2. Epistôme.

§. 3. Valeur des Caractères fournis par l’hypostôme et l’épistôme.