ACTE DEUXJEME

Di mé que non t'inquiéta !

Vo' fare un' pocco di toiletta, Per allar veder mes amours !

Il sort.

Il va faire un bout de toilette ?

Sa laiJeur en a bon besoin.

Mais pour me croquer ma poulette, C'est prendre un inutile soin.

Il restera laid quoi qu'il fasse, Laid de profil.. . et laid de face...

— Hormis de cacher son museau...

— Moi, ce serait une autre affaire :

Je sais un sûr moyen de plaire,

Et quand je me veux faire beau...

Je n'ai qu'à mettre mon chapeau! »

Fausse soi-tie.

LE PEUPLE

Le chapeau !

TABARIN, revenant.

S'il vous plaît ?

LE PEUPLE

Le chapeau !

TABARIN, il le met.— On rit.

C'est notoire Qu'il m'embellit!

LE PEUPLE

Bravo !

Vous p!ais-je ainsi?

LE PEUPLE

L'histoire Du chapeau ! —

Nenni-dà! ce n'est point le moment.

Et vous interrompez la pièce incongrûment !

Fausse sortie.

LE PEUPLE

Le chapeau!... Tabarin !..

Vous interrompez, dis-je!

M Ame jeu.

LE PEUPLE

L'histoire du chapeau

Toujours ! c'est un prodige Conime on m'écoute!... Or çà, traitons!... Si j 'obéi, Crierez- vous encor?

LE PEUPLE

Non!

Serez-vous sages?

LE PEUPLE

Oui!

Très-bien!. . . Le voulez- vous jurer sur mon épée?

Il étend sa batte.

Jurez!...

LE PEUPLE

Oui!...

« Cette histoire est toute une épopée ! Et je comprends, d'ailleurs, que l'on soit curieux De Tentendre! — Un chapeau, qui descendit descif^ux; Et depuis six mille ans, en son espèce unique. Coiffe — de père en fils — la gent tabarin ique, Dont je suis le dernier très-humble rejeton ! Ce chapeau-là, — lisez Bérose et Manéton, Deux auteurs chaldéens, qui, sur cette matière, Ont, par leurs longs écrits, jeté quelque lumière — '

Au cours de son récit, Tabarin doit donner à son chapeau de feutre mou, garni de deux maigres plumes de coq, les formes diverses qu'affectaient les chapeaux des personnages qu'il cite, Saturne, Mercure, Janus, eto...