D'OUTRE-MER

J'ai pensé qu'on trouverait avec plaisir ici la note des principales expéditions maritimes , à l'appui des maximes sur les descentes (art. g).

Les forces navales des Égyptiens , des Phéniciens et des Rhodiens sont les plus anciennes dont l'histoire rappelle confusément le souvenir. Les Perses , ayant soumis ces peuples , ainsi que l'Asie mineure , devinrent alors la puissance la plus redoutable sur terre comme sur mer.

Cependant , vers le même temps les Carthaginois , maîtres des côtes de la Mauritanie , appelés par les habitans de Cadix , passaient le détroit , colonisaient la Bétique , s'emparaient des îles Baléares et de la Sardaigne ^ enfin descendaient en Sicile.

Les Grecs luttèrent comme on sait contre les Perses avec un succès difficile à espérer, bien que jamais pays ne fut plus favorisé par la nature pour avoir une marine respectable , que la Grèce avec ses cinquante îles et ses nombreuses côtes.

La prospérité d'Athènes , fruit de sa marine marchande , en fit une puissance maritime , à qui la Grèce dut son indépendance. Ses flottes, alors unies à celles des insulaires furent sous Thémistocle la terreur des Perses et les arbitres de rOrîent. Mais elles n'exécutèrent jamais de grandes descentes , parce que les forces de terre n'étaient pas proportionnées à celles de mer.

S'il faut en croire les traditions exagérées des anciens historiens grecs , la fameuse armée de Xerxès passa l'Hellespont avec plus de quatre mille vaisseaux , et ce nombre étonne moins quand on Ht la nomenclature qu'en donne Hérodote. Mais ce qui est plus difficile à croire, c'est qu'au même instant , et par un effort concerté , cinq mille autres vaisseaux aient débarqué trois cent mille Carthaginois en Sicile , où ils auraient été détruits par Gelon , le )our même où Thémistocle détruisait la flotte de

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Xerxès à Salamine. Trois autres expéditions sous Annibal, Imilcon, Amilcar durent y porter , tantôt i oo mille hommes , tantôt 1 5o mille : Agrigente et Palerme furent prises , Lylibée fondée , Syracuse assiégée vainement à deux reprises. Un de ces sièges fut formé par Imilcar avec 3oo mille hommes de pied , 4 mille cavaliers , 208 galères et mille vaisseaux de transport. Denis l'ancien sorti avec 10 mille hommes seulement osa l'attaquer à l'improviste, tandis que quatre-vingts vaisseaux Syracusains incendiaient la flotte. S'il faut en croire Diodore et Plutarque , plus de 1 5o mille Carthaginois auraient péri (i), et Imilcar obtint au prix de l'or la permission de se sauver avec quarante galères qui lui restaient. Durant le troisième siège, Androclès s'échappa avec i5 mille hommes , descendit en Afrique , et fit trembler Carthage même ! ! Cette lutte dura un siècle et demi.

Alexandre -le -Grand franchit l'Hellespont avec 5o mille hommes seulement , et sa marine

(x) II paraît que Diodore était prodigue de zéros : comment croire que 3oo mille hommes soient détruits par 10 mille.

militaire n'étanl (jue de cent soixante voiles , tandis que celle des Perses comptait quatre cents bâtimcns de guerre, il la renvoya en Grèce pour ne pas l'exposer.

Les généraux d'Alexandre , qui se disputèrent son empire pendant un demi-siècle , ne firent aucune expédition maritime notable.

Pyrrhus , appelé par les Tarentins , descendit en Italie au moyen de leur flotte , amenant 26 mille fantassins , trois mille chevaux, et les premiers éléphans qui aient paru dans la péninsule ( 380 ans avant J.-C. ). Vainqueur des Romains à Héraclée et à Ascoli , on ne sait trop pourquoi il s'en fut courir en Sicile , pour en chasser les Carthaginois , à la sollicitation des Syracusains. Rappelé après quelques succès par les Tarentins , il repassa le détroit, harcelé par la marine carthaginoise ; puis^ renforcé de Samnites ou de Calabrois , il s'avisa un peu tard de marcher sur Rome. Battu à son tour et repoussé sur Bénévent , il repassa en Epire avec 9 mille hommes qui lui restaient.

Carthage , qui prospérait depuis long- temps, profita de la ruine de Tyr et de l'empire persan. Les guerres puniques entre cette république afri-

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caine et celle de Rome , qui devenait prépondérante en Italie , furent les plus célèbres dans les annales maritimes de l'antiquité. Les armemens faits par les Romains et les Carthaginois furent surtout dignes de remarque , par la rapidité avec laquelle les premiers perfectionnèrent et augmentèrent leur marine. En Tan 488 (264 ans avant J. C. ) , ils avaient à peine des canots pour passer en Sicile , et huit ans après on les voit , sous Régulus, vaincre à Ecnone avec 340 grands vaisseaux , montés chacun par 5oo rameurs et 120 combattans , formant au total 140 mille hommes. Les Carthaginois étaient, dit-on, encore plus forts de 12a 1 5 mille hommes et de 5o vaisseaux.

Cette grande victoire d'Ecnone , plus extraordinaire peut-être que celle d'Actium, fut le premier pas des Romains vers l'empire du monde.

La descente qui s'ensuivît en Afrique était composée de quarante mille hommes ; mais les vainqueurs ayant commis la faute de rappeler la majeure partie de ces forces en Sicile , le reste fut accablé , et Régulus, fait prisonnier, devint aussi célèbre par sa mort que par sa fameuse victoire .

La grande flotte , armée pour le venger , et victorieuse à Clypée , fut détruite à son retour par la tempête ; celle qui lui succéda eut le même sort au cap Palinure. Battus à Drépane (an 249)» les Romains perdirent 28 mille hommes et plus de cent vaisseaux. Une autre flotte est engloutie entièrement la même année au cap Pactyre , en voulant aller assiéger Lylibée.

Dégoûté de tant de désastres , le Sénat renonça d'abord à tenir la mer ; mais voyant que l'empire de la Sicile et de l'Espagne dépendrait de la supériorité maritime , il arma de nouveau, et en 242 on vit Lutatius partir avec trois cents galères et sept cents bâtimens de transport pour Drépane , et gagner la bataille des îles Egates, où les Carthaginois perdirent cent vingt vaisseaux; cet événement mit fin à la première guerre punique.

La seconde , ayant été signalée par l'expédition d' Annibal en Italie , donna une tournure moins maritime aux opérations. Scipion porta cependant les aigles romaines devant Garthagène , et , par la conquête de cette place , ruina pour toujours l'empire des Carthaginois en Espagne. Enfin il porta la guerre en Afrique avec un armement qui n'égalait pas même celui de

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Régulas , ce qui ne Tempêcha pas de triompher à Zama , d'imposer à- Càrthage une paix honteuse et de lui brûler cinq cents bâtimens. Plus tard , le frère de ce grand homme franchit l'Hellespont avec 26 mille hommes , et alla remporter à Magnésie la célèbre victoire qui livra le royaume d'Antiochus et toute l'Asie à la merci des Romains. Cette expédition fut favorisée par une victoire navale remportée à Myonnèse , en lonie , par les Romains unis aux Rhodiens contre la marine d'Antiochus.

Dès lors les Romains n'ayant plus de rivaux , augmentèrent leur puissance de toute l'influence qu'assure l'empire de la mer. Paul- Emile descendit à Samothrace à la tête de aS mille hommes (168 ans avant J. C. ) , vainquit Persée , et soumit la Macédoine.

Vingt ans plus tard , la troisième guerre punique décide du sort de Càrthage ^ l'important port d'Utique s'étant donné corps et biens aux Romains , un immense armement , parti de Lilybée , y transporta aussitôt 80 mille fantassins et quatre mille chevaux : le siège fut mis devant Càrthage , et le fils de Paul-Emile , adopté par le grand Scipion , eut la gloire d'achever la vic-

toîre de ses pères, en détruisant cette rivale acharnée des Romains.

Après ce triomphe , Rome domina en Afrique comme en Europe ; mais son empire fut un moment renversé en Asie par Mlthridate : ce grand roi , après s'être successivement emparé des petits états voisins , ne commandait pas moins de 2S0 mille hommes , et avait une flotte de quatre cents vaisseaux , dont trois cents pontés.

Il battit les trois généraux romains qui commandaient en Cappadoce , envahit toute l'Asie- Mineure , y fit massacrer 80 mille sujets romains , et envoya même une puissante année en Grèce.

Sylla y descendit avec un renfort de 26 mille Romains , et reprit Athènes ; mais Mîthridate envoya successivement deux grandes armées, par le Bosphore ou par les Dardanelles ; la première , de 1 00 mille hommes , fut détruite à Chéronée ; la seconde , de 80 mille , eut le même sort à Orchomène. En même temps, Lucullus assemble toutes les forces maritimes des villes de l'Asie -Mineure , celles des îles, et surtout des Rhodiens, et vient prendre l'armée

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de Sylla à Sestos pour la conduire en Asie :

Mithridate effrayé fait la paix.

Dans la seconde guerre , faite par Murena , et dans la troisième , conduite par Lucullus, il n'y eut plus de descentes opérées. Mithridate , poussé successivement jusqu'en Colchide , et ne tenant plus la mer , conçut alors le projet de tourner la mer Noire par le Caucase , pour revenir par la Thrace contre Rome , projet difficile à concevoir de la part d'un homme qui ne pouvait pas défendre ses états contre 5o mille Romains.

César descendit en Angleterre , pour la se* conde fois , avec six cents vaisseaux portant près de 40 mille hommes. Dans les guerres civiles , il transporta 55 mille hommes en Grèce. Antoine , parti de Brindes pour le rejoindre avec 20 mille hommes , en passant au milieu des forces navales de Pompée , fut autant favorisé par la fortune de César que par les dispositions de ses lieutenans.

Plus tard , César conduisit 60 mille hommes en Afrique , mais ces derniers n'y arrivèrent que successivement et à plusieurs reprises.

Le plus grand armement qui signala les der-

niers jours de la république romaine fut celui d'Auguste , qui transporta 80 mille hommes et douze mille chevaux , destinés à combattre Antoine en Grèce ; car, indépendamment des nombreux bâtimens de transport nécessaires pour une pareille armée , il avait deux cent soixante vaisseaux de guerre pour les protéger. Antoine avait des forces supérieures sur terre , et remit le sort du monde à celui d'une bataille navalej il avait cent soixante-dix bâtimens de guerre , outre soixante galères égyptiennes de Cléopâtre , le tout monté de vingt-deux mille fantassins d'élite , outre les équipages de rameurs.

Plus tard , Germanicus conduisit aux bouches de l'Ems une grande expédition , composée de mille vaisseaux partis des bouches du Rhin , et portant au moins 60 mille hommes.

La moitié de cette flotte fut détruite au retour par la tempête , et on ne conçoit pas trop pourquoi Germanicus , maître des deux rives du Rhin , s'exposa aux chances de la mer pour un si court trajet , qu'il pouvait exécuter par terre en peu de jours.

Lorsque l'empire romain eut étendu ses limites du Rhin jusqu'à l'Euphrate , les expéditions maritimes furent rares , et la grande lutte qui

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survint avec les peuples du Nord , après le partage de l'empire , fit porter toutes les forces de l'état du côté de la Germanie et de la Thrace. L'empire d'Orient conserva néanmoins une grande marine , dont les îles de l'Archipel lui faisaient une nécessité et lui fournissaient les moyens.

Les cinq premiers siècles de l'ère chrétienne offrent donc peu d'intérêt sous le rapport maritime. Les Vandales furent les seuls qui , maîtres de l'Espagne , s'en allèrent descendre en Afrique sous Genseric , au nombre de 80 mille; ils furent ensuite vaincus par Bélisaire i mais leur marine , maîtresse des Baléares et de la Sicile , domina un moment la Méditerranée.

Par un mouvement inverse à celui de ces peuples , les Maures franchirent en 712 le détroit de Gibraltar, sous la conduite de Tarik. Appelés par le comte Julien , ils ne vinrent d'abord qu'au nombre de 5 mille , et , loin d'éprouver aucune résistance , ils furent favorisés par les ennemis nombreux des Visigots : leur armée s'élevant bientôt à 20 mille hommes , ils vainquirent le roi Rodrigue à Xérès de la Frontera , et se répandirent dans le royaume.

Peu à peu pliisieurs millions d'habitans de la

Mauritanie passèrent la mer pour venir s'établir en Espagne ; et si leurs conquêtes ne peuvent pas figurer au nombre des descentes remarquables , elles forment néanmoins un des plus grands spectacles que nous retrace Thistoire.

Au ntoment même où les peuples de l'Est se jetaient sur l'Europe , ceux de la Scandinavie commençaient à visiter les côtes de l'Angleterre. Leurs opérations ne sont guère mieux connues que celles des barbares ; elles se perdent dans les mystères d'Odin. Des bardes de la Scandinavie accordent deux mille cinq cents navires à la Suède ; des calculs moins poétiques en donnent neuf cent soixante-dix aux Danois et trois cents à la Norwège , qui souvent agirent de concert.

Les Suédois tournèrent naturellement leurs incursions vers le fond de la Baltique , et poussèrent les Varègues sur la Russie. Les Danois, placés plus à portée de la mer du Nord , se dirigèrent vers les côtes d'Angleterre et de France.

Si rénumération citée par Depping est exacte , il est certain du moins que la majeure par-

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tle de ces navires n'étaient que des barques de pêcheurs montées d'une vingtaine d'hommes.

U y avait aussi des snekars à vingt bancs de rameurs, ce qui ferait quarante rames pour les deux bords. Les chefs montaient des dragons à trente-quatre bancs de rameurs. Les incursions des Danois , qui remontèrent bien avant dans la Seine et la Loire , portent à croire que la majeure partie de ces bâtimens étaient trèspetits.

Toutefois Hengist , appelé en 449 P^^ ^^ ^^^" ton Wortiger, conduit 5 mille Saxons en Angleterre avec dix-huit vaisseaux seulement , ce qui prouverait qu'il y en avait aussi de grands , ou que la marine des bords de l'Elbe était supérieure à celle des Scandinaves.

De 627 à 584 9 trois nouvelles expéditions sous Ida et Cridda mettent l'Angleterre au pouvoir des Saxons , qui en forment sept royaumes. Ce n'est qu'au bout de trois siècles (833) que cette heptarchie est réunie en un seul état sur la tête d'Ecbert.

Les princes Varègues appelés par les Novogorodiens , et dont Rurick fut le premier, ne se signalèrent pas moins , en fondant l'empire russe.

En 902 , Oleg s'embarqua , dit - on , sur le Dnieper, avec deux mille barques portant 80 mille hommes, qui franchirent les cataractes du fleuve , débouchèrent dans la mer Noire, tandis que leur cavalerie longeait la côte , se présentèrent devant Constantinople , et forcèrent Léon - le - Philosophe à leur payer un tribut.

Quarante ans après , Igor prend la même route avec un armement que les chroniques portent à dix mille barques. Arrivée près de Constantinople , sa flotte , effrayée des effets terribles du feu grégeois , est chassée sur la côte d'Asie , y met à terre des troupes qui sont repoussées , et l'expédition retourne dans son pays.

Loin de se décourager, Igor rétablit sa flotte et son armée , puis va descendre aux bouches du Danube, où l'empereur Roman-Lampoucène lui envoie demander la paix et renouvelle les tributs (943).

A peine un quart de siècle est-il écoulé, que Swiatoslaf , favorisé par les disputes de Nicëphore avec le roi des Bulgares , embarque 60 mille hommes ( 967 ) , débouche dans la mer

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Noire , remonte le Danube , et s'empare de la Bulgarie. Rappelé par les Petschénègues , qui menacent Kiew, il s'allie avec eux , retourne en Bulgarie , rompt son alliance avec les Grecs ; puis , renforcé de Hongrois , franchit le Balkan et va attaquer Andrinople. Le trône de Constantin était alors occupé par Zimmiscès qui en était digne ; au lieu de se rançonner comme ses prédécesseurs , il lève 100 mille hommes, arme une flotte respectable, repousse S wiatoslafd' Andrinople , l'oblige à se retirer sur Silistrie , et fait reprendre d'assaut la capitale des Bulgares. Le prince russe marche au-devant de l'ennemi, lui livre bataille non loin de Silistrie , mais est forcé à rentrer dans la place , où il soutient un des sièges les plus mémorables dont l'histoire fasse mention.

Dans une seconde bataille, plus sanglante encore , les Russes font des prodiges et sont de nouveau forcés à céder au nombre. Zimmiscès, sachant honorer le courage , signe enfin avec eux un traité avantageux.

Vers le même temps , les Danois sont attirés en Angleterre par l'espoir du pillage ; on assure que Lothaire appela aussi en France leur roi Ogier, pour se venger de ses frères. Les pre-

miers succès des pirates augmentèrent leur goût pour les aventures , et le firent partager à la nation : tous les cinq ou six ans , ils vomissent sur les côtes de France et de Bretagne des bandes qui dévastent tout. Ogier, Hasting, Régner, Sigefroi , les conduisent tantôt aux bouches de la Seine , tantôt à celles de la Loire , enfin à celles de la Garonne. On prétend même que Hasting entra dans la Méditerranée et remonta le Rhône jusqu'à Avignon , ce qui est pour le moins douteux. La force de leurs armemens n'est pas connue , le plus grand paraît avoir été de trois cents voiles.

Au commencement du dixième siècle • Rolt:

Ion , descendu d'abord en Angleterre , trouve dans Alfred un rival qui lui laisse peu d'espérance de succès ; il s'allie avec lui , descend en Neustrie en 911 , et marche de Rouen sur Paris; d'autres corps s'avancent de Nantes sur Chartres. Repoussé de cette ville , RoUon se répand dans les provinces voisines et ravage tout. Charles-le-Simple ne voit de meilleur moyen de délivrer son royaume de ce fléau sans cesse renaissant qu'en offrant à RoUon de lui céder cette belle province de Neustrie , à charge d'épouser sa fille et de se faire chrétien , ce qui fut accepté avec empressement.

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Trente ans plus tard le petit-fils de RoUon , inquiété par les successeurs de Charles , appelle le roi de Danemarck à son secours. Celui-ci descend avec des forces considérables , bat les Français, fait leur roi prisonnier, et assure pour toujours la Normandie au fils de Rollon.

Dans le même intervalle de 838 à 960 , les Danois ont montré le même acharnement contre l'Angleterre, et l'ont traitée plus mal encore que la France , bien que la conformité de langage et de mœurs les approche plus des Saxons que des Francs. Iwar établit sa race dans le Northumberland , après avoir saccagé le royaume. Alfred-le-Grand , d'abord vaincu par les successeurs de ce chef , parvient à reconquérir son trône , et contraint les Danois k se soumettre à ses lois.

Les choses changent de nouveau de face j Swenon , plus heureux encore qu'Iwar , après avoir parcouru l'Angleterre en dévastateur autant qu'en maître , lui vend deux fois la paix au poids de l'or , et retourne en Danemarck en laissant une partie de son armée dans Iç pays.

Ethelred , qui lui a disputé sans talens les débris de la puissance saxonne , croit ne pou-

voir mieux se débarrasser de ses hôtes importuns , qu'en ordonnant le massacre simultané de tous les Danois restés dans l'île (1002).

Mais Swenon reparaît Tannée suivante avec une force imposante 5 trois flottes ont opéré successivement, de 100 3 à 1007, autant de débarquemens , qui ravagent de nouveau la malheureuse Angleterre.

En 10 12, Swenon, descendu aux bouches de l'Humber , se répand encore une fois comme un torrent , et les Anglais , fatigués d'obéir à des princes qui ne savent pas les défendre, le reconnaissent comme roi du Nord.

Son fils Canut-le-Grand eut à disputer le trône à un rival plus digne de lui (Edmond-Côte-defer). Revenu du Danemarck avec des forces considérables , et secondé par le perfide Edric , Canut ravagea la partie méridionale de l'Angleterre et menaça Londres. Un nouveau partage eut lieu , mais Edmond ayant été assassiné par Edric , Canut fut enfin reconnu roi de toute l'Angleterre , en partit ensuite pour soumettre la Norwège , revint pour attaquer l'Ecosse , et mourut en partageant ses royaumes à ses trois enfans , selon l'usage du temps.

Cinq ans après sa mort , les Anglais rendi-

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rent la couronne à leurs princes Anglo-Saxons; mais Edouard , à qui elle échut en partage , était plus fait pour être moine , que pour sauver un pays en proie à de pareils déchiremens. Il mourut en 1066, en laissant à Haroldnne couronne que lui contestait le chef des Normands établis en France , à qui Edouard en avait , dit-on , fait la cession ; et malheureusement pour Harold , ce compétiteur était un ambitieux et un grand homme.

Cette année 1066 fut signalée par une double expédition extraordinaire. Tandis que Guillaume - le - Conquérant apprêtait en Normandie un armement formidable contre Harold , le frère de celui-ci , chassé du Northumberland pour ses crimes , cherche un appui en Norwège , part avec le roi de ce pays et plus de trente mille hommes , portés sur cinq cents vaisseaux , qui descendent aux bouches de FHumber. Harold les détruit prcsqu'enlièrement dans une bataille sanglante , livrée près de Yorck ; mais à l'instant même un orage plus furieux va tomber sur lui. Guillaume a profité.du moment où le roi Anglo-Saxon combattait les Norwégiens , pour appareiller de Saint- Valéry avec un des arme mens les plus

aGa PRINCIPALES EXPÉDITIONS

Mauritanie passèrent la mer pour venir s'établir en Espagne ; et si leurs conquêtes ne peuvent pas figurer au nombre des descentes remarquables, elles forment néanmoins un des plus grands spectacles que nous retrace l'histoire .

Au moment même où les peuples de l'Est se jetaient sur l'Europe , ceux de la Scandinavie commençaient à visiter les côtes de l'Angleterre. Leurs opérations ne sont guère mieux connues que celles des barbares ; elles se perdent dans les mystères d'Odin. Des bardes de la Scandinavie accordent deux mille cinq cents navires à la Suède , des calculs moins poétiques en donnent neuf cent soixante-dix aux Danois et trois cents à la Norwège , qui souvent agirent de concert.

Les Suédois tournèrent naturellement leurs incursions vers le fond de la Baltique , et poussèrent les Varègues sur la Russie. Les Danois, placés plus à portée de la mer du Nord , se dirigèrent vers les côtes d'Angleterre et de France.

Si rénumération citée par Depping est exacte , il est certain du moins que la majeure par-

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tie de ces navires n'étaient que des barques de pêcheurs montées d'une vingtaine d'hommes.

U y avait aussi des snekars à vingt bancs de rameurs, ce qui ferait quarante rames pour les deux bords. Les chefs montaient des dragons à trente-quatre bancs de rameurs. Les incursions des Danois , qui remontèrent bien avant dans la Seine et la Loire , portent à croire que la majeure partie de ces bâtimens étaient trèspetits.

Toutefois Hengist , appelé en 449 P^^ ^^ ^^^" ton Wortiger, conduit 5 mille Saxons en Angleterre avec dix-huit vaisseaux seulement , ce qui prouverait qu'il y en avait aussi de grands , ou que la marine des bords de l'Elbe était supérieure à celle des Scandinaves.

De 627 à 584 » ^^o\s nouvelles expéditions sous Ida et Cridda mettent l'Angleterre au pouvoir des Saxons , qui en forment sept royaumes. Ce n'est qu'au bout de trois siècles (835) que cette heptarchie est réunie en un seul état sur la tête d'Ecbert.

Les princes Varègues appelés par les Novogorodiens , et dont Rurick fut le premier, ne se signalèrent pas moins , en fondant l'empire russe.

considérables. (Hume aflSxme qu'il avait trois miUe bâtimens de transport, d'autres en réduisent le nombre à 1:200 portant soixante à soixante-dix mille combattans dont douze mille de cavalerie). L'habile Guillaume pousse les précautions jusqu'à embarquer des forts en bois ; ils se composaient de pièces rapportées qu'on assemblait en quelques heures, Harold, accouru de Yorck en toute hâte , lui livre près de Hastings une bataille décisive , dans laquelle le roi d'Angleterre trouve une mort honorable , et son heureux rival soumet bientôt tout le pays à sa domination.

Au même instant où ceci se passait , un autre Guillaume , surnommé Bras-de-fer , Robert Gulscart et son frère Roger , vont conquérir avec une poignée de braves la Calahrc et la Sicile (io58 à 1070).

Trente ans sont à peine écoulés depuis ces mémorables événemens , lorsqu'un prêtre exalté anime l'Europe entière d'un vertige fanatiqne, et la précipite sur l'Asie pour conquérir la Terre-Sainte.

Suivi d'abord de cent mille hommes , puis de deux cent mille vagabonds mal armés , qui

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périssent en partie sous le fer des Hongrois , des Bulgares et des Grecs , Pierre rHermite parvient enfin à franchir le Bosphore , et arrive devant Nicée avec 5o ou 60 mille hommes , qui sont entièrement détruits ou pris par les Sarrasins.

Une expédition plus militaire succède à cette campagne de pèlerins : cent mille Français , Lorrains , Bourguignons et Allemands , conduits par Godefroi de Bouillon , se dirigent par l'Autriche sur Constantinople ; un pareil nombre sous le comte de Toulouse marche par Lyon, l'Italie , la Dalmatie et la Macédoine. Enfin Bohémond , prince de Tarente , avec des Normands , des Siciliens et des Italiens , s'embarque pour suivre la route par la Grèce sur Gallipoli.

Cette grande migration rappelle les expéditions fabuleuses de Xerxès ; et les flottes génoises, vénitiennes, grecques, sont frétées pour transporter ces essaims de croisés en Asie, en passant le Bosphore et les Dardanelles ; plus de 400 mille hommes se réunissent dans les plaines de Nicée , et y vengent la défaite de leurs devanciers ; Godefroi vainqueur les con-

duit ensuite à travers l'Asie et la Syrie jusqu'à Jérusalem , où il fonde un royaume .

Tous les moyens maritimes de la Grèce et des républiques florissantes de Tltalie furent employés , soit à transporter ces masses audelà du Bosphore, soit à les approvisionner durant le siège de Nicée ; et le grand mouvement que cela imprima aux puissances littorales de l'Italie , fut peut-être le plus heureux résultat des croisades.

Ce succès momentané devint la cause de grands désastres : les musulmans divisés entre eux se ralliaient toutes les fois qu'il s'agissait de combattre les infidèles ; et la division passa à son tour dans le camp des croisés. Il fallut une nouvelle expédition pour secourir le royaume que menaçait le y ailldint Naureddîn. Louis Vil et l'empereur Conrad partirent à la tête chacun d'environ 100 mille croisés , et prirent, comme leurs prédécesseurs , la route de Constantinople (1142). Mais les Grecs effrayés par les visites réitérées de ces hôtes menaçans, conspirèrent leur ruine.

Conrad qui avait voulu prendre le devant , tomba dans les pièges des Turcs , avertis par

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Manuel Comnènes , et fut défait en détail dans plusieurs rencontres par le sultaû d'Icône.

Louis, plus heureux, vainquit les Turcs sur les bords du Méandre ; mais son armée , privée de l'appui de Conrad , harcelée par l'ennemi , battue partiellement au passage des défilés , et manquant de tout , se vit confinée à Attalie sur la côte de Pamphilie , où elle chercha les moyens de s'embarquer : les Grecs lui en fournirent d'insuffisans , et à peine 1 5 à 20 mille hommes parvinrent à Antioche , avec leur roi; le reste périt ou tomba aux mains des Sarrasins.

Ces faibles secours , bientôt dévorés par le climat et les combats journaliers, quoique alimentés par les petites troupes successives que la marine italienne amenait d'Europe , étaient de nouveau prêts à succomber sous les coups de Saladin , lorsque la cour de Rome parvint à unir l'empereur Frédéric Barberousse avec les rois de France et d'Angleterre pour sauver la Terre-Sainte.

L'empereur partit le premier à la tête de 1 00 mille Allemands , se fraye un passage piar la Thrace , malgré la résistance formelle des Grecs, alors gouvernés par Isaac l'Ange. Frédéric victorieux marche à Gallipoli, franchît

les Dardanelles , s'empare d'Icône et meurt pour s'être baigné imprudemment dans une rivière <ju'on a prétendu être le Cydnus. Son fils, le duc de Souabe , harcelé par les Musulmans , abîmé par les maladies , amène à peine 6 mille hommes à Ptolémaïs.

Au même instant Richard Cœur-de-Lion , et Philippe- Auguste mieux inspirés (i), prirent la voie de mer en partant de Marseille et de Gênes avec deux grosses flottes ( 1190). Le premier s'empara de Chypre , et tous deux descendirent ensuite en Syrie , où ils eussent probablement triomphé sans la rivalité qui s'éleva entr'eux et ramena Philippe en France.

Douze ans après , une nouvelle croisade est décidée (120 3), une partie. des croisés s'embarque en Provence ou en Italie 3 d'autres, sous Iq. comte de Flandre et. le marquis de Mont- £ej:r at ^ prennent la route de Venise dans l'in-

(i) Richard partit d* Angleterre avec 20 mille fantassins et ^ millçi cavaliers, et débarqua -en' Normandie , d*où il se rendit par terjre en Guyenne e^ de là à Marseille. Ou ignore quelle flotte le porta en Asie. Philippe s'embarqua à Gènes sur des navires italiens, avec des forces au moins aussi considérables. ■ • . ■ .