CLVI

A Flotte. — Saint-Céré, 1638 ou années suivantes.

« Nos esprits raffinez sont tousjours bien cruels à l'Académie ; si on y faisoit ce qu’il faut, mon opinion est qu'elle apporteroit de grands orne-

ments à nostre langue ».

Le premier des pamphlets dirigés contre l’Académie française, dont Mainard prit Connaissance, fut la Comédie des Académisles. Chapelain lui en parle dans une lettre du 28 avril 1638 (cf. le commentaire de la 1. 109). Ce que dit Mainard des services que cette institution pourrait rendre au français, nous fait conjeclurer qu'il s’agit de la Requêle des Dictionnaires de Ménage, composée vers 1635 (1), mais, depuis, retouchée à plusieurs reprises (2), et qui, comme la Comédie de Saint Evremond courut longtemps manuscrite.

(1) Cf. Abbé Fabre, 0. c., p. 167.

(2) L’allusion que Ménage y fait à la harangue prononcée par Patru lors de sa réception, le 3 sept. 1640, montre que sa Aequêle fut remaniée après cette date. Il y inséra après 1645, date de la venue de notre poète à Paris, après douze ans d'absence, le nom du «vieux Maynard le satyriqué ». La ARequéie fut publiée tout d'abord dans les Miscellanea de Ménage, Paris, 1052,